金知易回到分到的偏殿厢房，人还是懵的。方才在宴席上，篝火映照、歌舞升平，几杯御酒下肚，心潮也如那火苗般跳跃升腾。他瞧着席间几对受气氛感染被当场赐婚的男女，想到剪夕那清冷又倔强的侧影，一股前所未有的冲动直冲头顶。几乎是凭着本能，他趁着皇帝龙颜大悦之际，跪倒在地，鼓起毕生勇气高声道：“陛下！草民金知易，斗胆恳请陛下为草民与彩云阁掌柜剪夕姑娘赐婚！”
话音落下，整个喧闹的宴会现场似乎都安静了一瞬。所有人的目光齐刷刷落在他身上。皇帝显然也是一怔，随即抚须朗笑：“好！好你个金家二郎！够大胆！今日成全之人不少，也不差你这一对！朕准了！”朱笔一挥，一道新鲜出炉的赐婚圣旨，在众人艳羡或诧异的目光中，落到了金知易颤抖的手中。
直到此刻，坐在冰冷的雕花木床上，摸着怀中这份带着圣旨特有的硬挺纹理的卷轴，金知易才真真切切感到了后怕和巨大的惶恐。他…他竟然真的这么做了！皇帝金口玉言，圣旨已下，再无反悔余地。可是…可是剪夕呢？她根本不知道！他甚至连她是否对他有一点情意都还不十分确定！那份无微不至的模仿尤期瞭带来的亲近感，是真的吸引，还是仅仅出于她的善良和不忍拒绝？
巨大的喜悦被铺天盖地的恐慌覆盖。“完了完了…”金知易抱着头，在屋里急得团团转，“剪夕会不会杀了我？单奶奶会不会拿拐杖抽我？陛下啊陛下…您怎么不问问当事人就…”
“吱呀——”门被轻轻推开，打断了他的碎碎念。穆源和尤期瞭并肩走了进来，脸上带着复杂的笑容，似调侃，又似关切。
“金兄，天大的喜事，怎么瞧着像热锅上的蚂蚁？”尤期瞭温声道，顺手掩上了门。
穆源则开门见山：“金知易！你胆子够肥啊！圣旨都敢‘骗’到手了？说！剪夕到底答应你了没？”她双手叉腰，虽是质问，眼底却并非责怪，反而闪烁着促狭的光。
金知易的脸瞬间涨得通红，结结巴巴地解释：“没…没有完全答应…我…我就是…气氛到那了…陛下又开金口…我…我以为…这是个机会…”他越说声音越小，最后几乎成了蚊子哼哼。
“你啊，”尤期瞭无奈地笑着摇头，“‘气氛到那’就敢请旨赐婚？尤某对娘子的那些好，可不是让你用来套路姑娘，然后绕过她直接‘逼宫’的。”
穆源哼了一声：“就是！感情讲究你情我愿。你这么做，等于把剪夕架在火上烤。她是抗旨不尊呢，还是捏着鼻子认了？无论哪条路，她能舒坦？你金家势力再大，能压得住一个心里不痛快的人？”
这番话直戳金知易心底最深的恐惧，让他瞬间白了脸。“那我…那我现在该怎么办？穆兄，尤兄，救我！我知道错了！”他急得快哭出来，哪还有半点方才在宴会上意气风发请旨的模样。他这才真正明白，自己一时冲动，可能把一个最简单的问题，变成了最棘手的死结。
尤期瞭沉吟片刻：“圣旨已下，抗旨是绝无可能的。挽回之法，唯在一个‘诚’字。明日速速回京，第一时间拿着圣旨去找剪夕，不是去炫耀，更不是去逼迫，而是去请罪！把你的真心、你的冲动、你的后怕，和盘托出。最重要的是，给她选择的空间和尊重。告诉她，若她实难从心，金家…愿倾尽所能，求陛下收回成命之责由你一力承担，绝不连累于她。当然，”他话锋一转，“话要这么说，但真让她觉得只能抗旨这条路，恐怕对她也绝非好事。分寸之间，你自己把握。”
穆源也冷静下来，补充道：“单奶奶那边也瞒不住，也要好好解释，争取老人的理解和支持。只要剪夕心里真有那么一点点你，这事或许能化险为夷，甚至因祸得福，给她一份安心的承诺。若她对你…半分情意也无…”穆源顿了顿，眼神里带着怜悯，“那金兄，你也只能认了这强扭的瓜，日子怎么过，就看你造的孽了。”
金知易听得心忽上忽下，脸色几变。最后，他深吸一口气，用力点头：“我明白了！回去后，我一定第一时间去见剪夕！诚心诚意认错！单奶奶那儿也去负荆请罪！多谢二位提点！”他看着穆源尤期瞭，眼中重新燃起了希望，也带着深深的决心。
剪夕：无声的波澜
与此同时，远离围场喧嚣的京城彩云阁。
顶层幽静的暖阁内，一盏孤灯如豆。剪夕倚在临窗的美人靠上，望着窗外沉沉的夜色和远处依稀可见的宫城轮廓。单奶奶早歇下了，整个阁楼只剩她一人。
她手中无意识地捏着金知易昨日送来的一个新样云锦边角料，指尖冰凉。白日里金家小厮飞快来报信时那份惶恐又带着点不知是喜是忧的表情犹在眼前——金知易在围猎场求得赐婚圣旨，赐婚对象，正是她剪夕。
震惊，是她的第一反应。然后是茫然。
金知易？赐婚？
那个笑容温煦，总是恰到好处地在她需要时出现，笨拙地模仿着尤期瞭对穆源的好，又带着他自己几分真性情的少年？他竟然…敢去请旨？他竟然…想要她？
说不清是恼怒他的自作主张，还是诧异他竟有如此胆魄，抑或…心底深处那丝被强有力追逐和肯定的悸动？剪夕只觉得胸口闷闷的，像被一块无形的巨石压着。她独立惯了，从不认为嫁人是女子唯一的出路。单奶奶护她如珠如宝，从未逼迫；她也习惯了自己掌控生活，打理好彩云阁就是她最大的心安。谈婚论嫁，对她而言，仿佛是隔着一个世界的喧嚣。
金知易的好，她能感受到，也不排斥。那份笨拙的殷勤里透着真诚。可她从未深想过将来。赐婚？皇帝的旨意？这突如其来的风暴，将她平静的世界彻底打碎。