返回云家坞的路上，沈青禾的心一直悬着。月圆之夜只剩七天，从江南到万蛇荒原，即便是快马加鞭，也至少需要十日。时间根本来不及。
“少主，我们真的能赶上吗？”一个守沼人忧心忡忡地问道。
沈青禾望着远方的天际，灵鸢在高空盘旋，似乎在催促着什么。她摸出怀中的双佩——沼心佩与云纹佩在接触后，表面的图腾竟开始缓慢融合，散发出淡淡的空间波动。
“或许……我们有更快的路。”沈青禾眼神一动，想起祖灵秘境中兽皮卷的记载，“双佩合璧不仅能开启秘境，或许还能短暂撕裂空间，进行短途传送。只是这秘术风险极大，稍有不慎就会被空间乱流吞噬。”
云舟闻言一惊：“这太危险了！不如我们先传讯给沉沼城，让石勇大哥带族人从北边包抄，我们从南边赶去，或许能拖延些时间。”
“拖延不是办法。”沈青禾摇头，“蛇母一旦苏醒，再多的人也挡不住。必须在它完全苏醒前毁掉祭坛。”她看向云舟，“云先生，你信我吗？”
云舟看着她眼中的坚定，又看了看双佩上流转的光芒，重重点头：“我信你。沼族的命运，本就该由我们共同承担。”
回到云家坞，沈青禾立刻召集所有人手，将重伤的村民安置好，只留下少数人看守，其余能战斗的族人都收拾行装，准备随她前往万蛇荒原。
老石通过灵脉传讯得知情况，在沉沼城那边也做好了准备，承诺会带着族中精锐，沿沼泽边缘向北推进，尽可能牵制蛇影一族的外围势力。
深夜，云家坞的广场上，沈青禾与云舟相对而立，双佩被高高举起，合二为一。周围的族人围成一圈，用灵脉之力为他们护法。
“记住，无论看到什么幻象，都要守住心神。”沈青禾低声对云舟说，“一旦被空间乱流干扰，我们会永远迷失在裂隙里。”
云舟深吸一口气，点头示意准备好了。
沈青禾闭上眼，将全身灵脉之力注入双佩。融合后的玉佩爆发出耀眼的光芒，周围的空间开始扭曲，形成一个旋转的光洞，洞中有无数星辰闪烁，正是祖灵秘境中提到的“短途传送裂隙”。
“走！”
两人纵身跃入光洞，身后传来族人的呼喊。光洞内的拉扯力远超想象，沈青禾死死攥着云舟的手，双佩的光芒在身前形成屏障，抵挡着呼啸的乱流。
不知过了多久，前方出现一丝光亮。两人奋力冲出光洞，重重摔在一片冰封的荒原上——刺骨的寒风夹杂着影蛇的嘶鸣，正是万蛇荒原的边缘！
“我们……到了？”云舟捂着胸口咳嗽，脸上满是震惊。他们竟用短短两个时辰，跨越了常人十日的路程。
沈青禾站起身，双佩的光芒已经黯淡了许多，显然消耗巨大。她望着不远处一座黑色的山脉，山脉顶端隐约可见祭坛的轮廓，蛇形图腾在月光下泛着不祥的红光。
“还有三天。”沈青禾看了眼天边的残月，“蛇母的祭坛就在那座山上。”
他们不敢耽搁，稍作休整便朝着黑山脉进发。万蛇荒原的冰原上覆盖着一层薄薄的黑雪，踩上去发出“咯吱”的声响，周围的冰层下不时传来影蛇游动的声音，让人头皮发麻。
越靠近黑山脉，影蛇的数量越多，蛇影一族的巡逻队也越发密集。沈青禾与云舟只能借着冰缝和岩石掩护，小心翼翼地潜行。
第三日清晨，他们终于摸到了黑山脉脚下。这里的影蛇几乎随处可见，祭坛周围更是布满了黑袍人，祭坛中央的凹槽里，流淌着与山谷中相同的黑色血液，数十个黑袍人围着祭坛吟唱，空气中的魂魄气息浓郁得化不开。
“他们在加速献祭。”云舟低声道，“你看祭坛周围的石柱，上面绑着的……至少有上千人！”
沈青禾的目光落在祭坛顶端，那里盘着一条水桶粗的巨蛇，鳞片闪烁着金属般的光泽，头顶长着一只独角——正是古籍中记载的“蛇母护法”，实力堪比守沼人首领。
“硬闯肯定不行。”沈青禾观察着祭坛的布局，“祭坛的能量来自四个角的蛇形石柱，只要毁掉其中一个，献祭就会中断。”
“我去吸引他们的注意力。”云舟握紧云纹佩，“我的玉佩能引动少量空间之力，制造混乱没问题。你趁机去毁石柱。”
“不行，你一个人太危险。”沈青禾摇头，“我们一起行动，我去毁石柱，你用玉佩干扰护法，记住，速战速决。”
两人约定好信号，趁着黑袍人吟唱的间隙，悄悄摸到祭坛西侧的石柱附近。沈青禾从空间里取出一把淬了灵脉泉水的短刀，这是她特意准备的，专门用来对付蛇影一族的邪物。
“就是现在！”
云舟突然催动玉佩，空间之力在祭坛中央炸开，形成一片混乱的光雾。黑袍人惊呼着四散躲避，蛇母护法被光雾干扰，发出愤怒的嘶鸣。
沈青禾趁机冲到石柱前，短刀狠狠刺入石柱的蛇形纹路中。“滋啦”一声，石柱上的黑气瞬间消散，祭坛的吟唱声戛然而止。
“有人闯进来了！”黑袍人发现了他们，纷纷围拢过来。蛇母护法摆脱光雾，张开血盆大口扑向沈青禾。
“青禾，快走！”云舟扑上前，用身体挡住护法的攻击，玉佩狠狠砸在护法的独角上。
“嗷——”护法吃痛，甩头将云舟撞飞出去。
沈青禾看着倒地的云舟，眼中闪过一丝决绝。她没有逃跑，反而催动沼心佩，将所有灵脉之力注入短刀，转身刺向祭坛中央的凹槽，那里是黑色血液的源头。
“不！”黑袍人首领发出绝望的嘶吼。
短刀刺入凹槽，与黑色血液接触的瞬间，爆发出刺眼的金光。血液剧烈沸腾，祭坛开始剧烈晃动，蛇母护法发出痛苦的哀嚎，身体渐渐变得透明。
“月圆之前，蛇母……不会醒了……”云舟躺在地上，看着沈青禾的背影，露出一抹欣慰的笑，随后彻底失去了意识。
沈青禾想去扶他，却被狂暴的能量掀飞，眼前一黑，也失去了知觉。
祭坛在金光中崩塌，黑袍人在能量冲击下化为飞灰。万蛇荒原的冰原开始融化，露出底下肥沃的土地，影蛇在阳光下渐渐消散，仿佛从未存在过。
当沈青禾再次醒来时，发现自己躺在一片柔软的草地上，云舟躺在身边，呼吸平稳。双佩合二为一，悬浮在他们上方，散发着柔和的光芒。
远处，石勇带着沉沼城的族人赶来，老石拄着拐杖，脸上满是笑容。
“少主，你们成功了！”
沈青禾坐起身，望着恢复平静的荒原，心中百感交集。蛇母被阻止，蛇影一族覆灭，这场跨越千年的恩怨，终于画上了句号。
她看向身边的云舟，又看了看手中的玉佩，知道这不是结束。沼族的未来，还有很长的路要走。
但她不再害怕。因为她知道，只要双佩在，族人在，灵脉在，沼族的故事，就会永远流传下去。
阳光洒在荒原上，温暖而明亮，仿佛在为这个崭新的开始，镀上一层金色的光芒。
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