冰冷的河水腥气混着荒草腐败的味道，被夜风裹挟着钻进小巷。张清玄背靠粗糙潮湿的砖墙，心脏仍在胸腔里狂跳，每一次搏动都牵扯着透支后的疲惫和惊悸。
玄尘师叔！
那斗笠下的警告——“小心玄尘”——还在耳边回荡，冰冷刺骨。救他的是玄尘，警告他小心的也是玄尘？这诡异的矛盾像一团乱麻，死死缠住他的思绪。师叔为何隐居在此？为何出手相救？又为何留下这样一句充满悖论的警示？
远处河岸，强光手电的光柱晃动，伴随着模糊的呼喝声，最终停在了周家老宅附近。看来是镇上的人被惊动了。
此地不可久留！
张清玄强压下翻腾的疑问和身体的虚弱，辨认了一下方向，迅速融入古镇更深、更暗的巷陌之中，朝着镇口的临时落脚点潜行。
***
回到古镇边缘一家不起眼的家庭旅馆房间，张清玄反锁房门，才敢大口喘息。疲惫如潮水般将他淹没。他瘫坐在硬板床上，从帆布挎包深处摸出《玄真秘录》，手指无意识地摩挲着书页边缘那个小小的朱砂飞鸟。
周家老宅的“地阴怨”、香烛铺老李头的叙述、玄尘师叔的现身与警告…所有的线索都如同碎片，隐隐指向二十一年前那场吞噬了爷爷的邪火。而玄尘师叔，无疑是这团迷雾中最关键，也最危险的拼图！
“叮！”
嵌入墙面的通讯器屏幕突然亮起冷光，打断了他的沉思。是林锋的加密频道。
张清玄心头一紧，深吸一口气，接通。
林锋冰冷的脸出现在屏幕上，背景是“蜂巢”指挥室特有的幽蓝光线。他的眼神锐利如鹰隼，隔着屏幕都能感受到那股无形的压力。
“周家老宅，怎么回事？”林锋开门见山，声音没有任何起伏，却带着不容置疑的质问，“当地派出所报告，有不明强光和异响。能量监测显示，短暂出现高强度灵力爆发和怨念对冲。你在现场。”
不是询问，是陈述。
张清玄手心瞬间冒出冷汗。第九局的监控，无处不在！他快速权衡，决定部分坦白：“是。我去调查，遭遇了盘踞老宅的‘地阴怨’。怨念很强，我…差点被它侵蚀灵觉。”他省略了玄尘出手相救的关键部分。
“地阴怨？”林锋眼神微凝，“确认与‘黑水部’有关？”
“怨气特性吻合，老李头也提到过。”张清玄谨慎回答。
“然后呢？能量对冲报告显示，有两股不同的力量介入。一股…像是某种精纯的安魂咒法残余，很微弱，符合你的描述。另一股…”林锋身体微微前倾，压迫感透过屏幕传来，“另一股力量，极其凌厉、锋锐，带着强烈的破邪属性，瞬间压制了怨灵核心！那是什么？”
张清玄心脏漏跳一拍！第九局的仪器，竟然连玄尘师叔那惊鸿一瞥的飞剑能量残留都捕捉到了！他强迫自己冷静：“…我不知道。当时情况危急，我试图用秘录中的安魂咒沟通，但失败了。那股凌厉的力量…可能是路过的某位高人？或者…怨灵本身的反噬？”他只能含糊其辞，将安魂咒的失败归咎于自身。
林锋盯着他，沉默了足足五秒。那冰冷的视线仿佛能穿透屏幕，看穿他所有的掩饰。通讯频道里只剩下低沉的电流杂音，令人窒息。
“高人？”林锋的声音终于响起，带着一丝冰冷的嘲讽，“能在那种地方，精准压制‘地阴怨’核心，一击即退的高人？张清玄，你觉得这个解释，能通过第九局的逻辑审查吗？”
张清玄后背的冷汗更多了。
“老李头那里，问出什么了？”林锋话锋一转。
张清玄定了定神，将老李头关于邪火、爷爷冲入火海、铜匣子、玄尘师叔争执后失踪等关键信息，以及自己关于周家老宅怨灵可能与大火有关的推测，尽量清晰地复述了一遍。他刻意隐去了玄尘师叔刚刚现身并警告他的部分。
“玄尘…张守一的师弟…”林锋低声重复这个名字，手指在桌面上轻轻敲击，似乎在调阅资料，“档案记载：龙虎山火后失踪，疑死亡。现在看来，疑点很大。”
他再次看向张清玄：“那个铜匣子，是关键。里面那道裂开的符…很可能就是线索。”他顿了顿，似乎在操作什么。
张清玄面前的通讯器屏幕一闪，一张扫描图片弹出。
那是一张极其模糊、泛黄的黑白照片，拍摄角度很歪，像是在混乱中抢拍。画面中央是一个严重烧毁变形的青铜匣子，盖子半开。匣内，隐约可见一张焦黑的、边缘卷曲的纸张残片，上面似乎有朱砂绘制的、断裂的符文痕迹。匣子内壁上，靠近铰链处，一个熟悉的图案吸引了张清玄的全部目光——一个同样烧灼发黑，但线条依旧可辨的飞鸟印记！和他秘录上、废弃工厂壁画上的一模一样！
而在照片边缘，匣子外侧一处没被完全烧毁的地方，似乎用利器刻着两个模糊的小字，笔画扭曲，带着一种仓促和恨意。张清玄眯起眼，极力辨认——
“玄…尘…？”他失声念出。
照片边缘刻着的，赫然是“玄尘”二字！
轰！
仿佛一道惊雷在张清玄脑海中炸开！铜匣子是爷爷静室废墟下找到的！里面装着疑似《玄真秘录》的残页！上面有爷爷的飞鸟标记！而匣子外面，却刻着“玄尘”的名字！是爷爷刻的？还是…玄尘师叔自己刻的？这代表着什么？是归属？是警告？还是…嫁祸？！
“这照片是当年清理现场时，一个外围人员私下拍的，后来档案封存，照片也遗失了。最近整理旧档才偶然发现。”林锋的声音打断了他的震惊，“匣子和里面的东西，早已不知去向。”
林锋的目光锐利如刀，仿佛要刺穿张清玄混乱的思绪：“张清玄，这飞鸟标记，你见过。不止一次。它代表什么？铜匣子上的‘玄尘’二字，又意味着什么？你那位失踪的玄尘师叔…到底扮演了什么角色？”
一连串的问题，如同重锤，狠狠砸在张清玄心上。他握着通讯器的手指关节发白，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。玄尘师叔刚刚才救了他，现在所有的证据和矛头，却都指向了师叔的嫌疑！爷爷的飞鸟标记、铜匣子、“玄尘”的刻字…这背后的真相，到底是怎样的血雨腥风？
看着张清玄苍白的脸色和眼中的震惊迷茫，林锋似乎并不意外。他身体后靠，冰冷的脸上看不出情绪。
“给你一天时间休整。明天这个时候，我要看到关于周家老宅事件的详细报告，包括你对‘地阴怨’、铜匣子照片的所有分析和推测。”林锋下达命令，语气不容置疑，“另外…”
他停顿了一下，目光更加深邃：“‘龙虎山旧事调查’第二阶段启动。目标：追查玄尘下落，查明铜匣子去向。你，是核心。”
屏幕一暗，通讯切断。
房间里只剩下张清玄粗重的喘息声。
他瘫坐在床上，看着通讯器屏幕上那张模糊却惊心动魄的照片——烧焦的铜匣、残破的符纸、飞鸟印记、以及那刺眼的“玄尘”刻痕。
玄尘师叔…爷爷…铜匣子…
救他的恩人？还是害死爷爷的凶手？
他该相信谁？又能相信谁？
怀里的《玄真秘录》，此刻仿佛重若千钧，散发着冰冷而危险的气息。爷爷留下的，究竟是传承，还是…一个布满荆棘与鲜血的陷阱？