马车在崎岖的小路上颠簸前行，车轮碾过碎石发出咯吱的声响。青禾撩开车帘一角，看着窗外飞速倒退的树林，心中仍有些惴惴不安。沈毅引开追兵的方向传来隐约的马蹄声，不知他能否顺利脱身。
“别担心，沈伯伯经验丰富，不会有事的。”潇诀的声音从身侧传来，他靠在软垫上，脸色依旧苍白，却努力挤出温和的笑容，“李嵩的骑兵被引向东南方向，我们从北门小路走，天黑前就能抵达潇家老宅的外围。”
青禾放下车帘，看着他肩上渗出血迹的绷带，愧疚道：“你的伤口是不是又疼了？都怪我太心急，若不是我坚持要去忘忧茶馆……”
“说过多少次了，不关你的事。”潇诀轻轻握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的微凉，“就算没有这次，焚天宫也迟早会找上门。倒不如现在掌握了布防图，反能占据主动。”他顿了顿，从怀中取出那半封信，“你母亲的信里说，兵符图谱需两家合力破解，我父亲或许知道其中的关键。”
青禾看着信上母亲娟秀的字迹，轻声问：“你祖父当年围剿焚天宫，真的和副宫主的阴谋有关吗？”
“先祖父一生忠君爱国，绝不可能与奸臣勾结。”潇诀语气坚定，眼中却闪过一丝复杂，“但二十年前的围剿确实疑点重重，七大派突然联手、总坛布防精准泄露、焚天宫主力离奇覆灭……这些事背后定然藏着我们不知道的隐情。”他看着青禾，“或许你母亲留下的布防图，就是解开所有谜团的钥匙。”
马车行至黄昏时分，终于抵达潇家老宅所在的山谷入口。护送的亲兵前来禀报：“公子，前面就是清风谷，老宅的暗哨应该已经察觉到我们了。”
潇诀点头：“按约定的暗号联络。”他对青禾解释道，“潇家老宅世代设有暗哨，需用特定的笛声才能进入。”
亲兵吹响三短两长的笛音，片刻后，树林深处传来回应的笛声。马车继续前行，穿过茂密的竹林，一座依山而建的青砖宅院渐渐显露在暮色中。朱漆大门虽有些斑驳，却透着古朴庄重，门楣上悬挂的“潇府”匾额在夕阳下泛着微光。
开门的是个须发皆白的老管家，看到马车立刻迎上来，看到潇诀时眼眶一红：“公子！您可算回来了！老奴这就去通报老爷！”
“张伯别急，先安排客房让青禾姑娘歇息，再请大夫来看看我的伤口。”潇诀被亲兵扶下车，轻声叮嘱，“对外只说我带朋友来乡下静养，不必声张。”
张伯连忙应下，引着青禾穿过抄手游廊。老宅的庭院铺着青石板，角落里种着几株百年银杏，落叶在地上铺了厚厚一层。空气中弥漫着淡淡的檀香，与京城的喧嚣相比，这里静谧得仿佛另一个世界。
“姑娘这边请，这间‘听竹轩’最是清净。”张伯推开一扇雕花木门，庭院里种着一片青竹，晚风拂过竹叶沙沙作响，“老奴已让人备好热水和晚饭，您先歇息，有什么需要随时吩咐。”
青禾道谢后走进房间，简单洗漱后换上干净的衣裙。手臂上的伤口经过重新包扎，疼痛已减轻许多，但膝盖上的擦伤仍隐隐作痛。她坐在窗边的竹椅上，看着庭院里摇曳的竹影，心中思绪万千。
就在这时，门外传来脚步声，潇诀在亲兵的搀扶下走了进来。他换了身月白长衫，虽面色依旧虚弱，精神却好了许多：“我父亲今晚在军营巡查，明早才能回来。张伯已安排好守卫，你可以安心歇息。”
“你的伤口怎么样了？”青禾连忙起身查看。
“大夫刚换过药，说恢复得不错。”潇诀在她对面坐下，目光落在窗外的竹林，“这里是我小时候常来的地方，后面的山坡上有片梅林，等到来年花开，景致极好。”他忽然笑了笑，“等事情了结，我带你来看梅花。”
青禾脸上泛起红晕，低头轻声应好。晚风吹过竹窗，带着山间的凉意，两人一时无话，却有种莫名的安宁在空气中流淌。
深夜的老宅寂静无声，青禾却辗转难眠。她披衣起身，走到庭院中透气，月光透过竹叶洒下斑驳的光影，远处传来几声犬吠。忽然，她听到院墙外传来极轻的衣袂破空声，绝非寻常动静！
青禾立刻握紧腰间的软剑，悄然后退到廊柱后。只见三道黑影如同夜猫般翻墙而入，脚尖点地无声无息，显然是身怀绝技的高手。他们避开巡逻的守卫，径直朝着潇诀所在的主卧而去。
“有刺客！”青禾厉声喝道，软剑出鞘的瞬间已迎了上去。她知道潇诀伤势未愈，绝不能让刺客靠近。
为首的黑衣人见状冷笑：“小丫头倒是警觉，可惜自不量力！”刀锋带着凌厉的风声直逼面门。
青禾侧身避开，借着月光与三人缠斗。她牢记潇诀教的防身术，专攻敌人下盘和关节，虽无法取胜，却也拖延了时间。很快，听到动静的守卫举着火把赶来，将黑衣人团团围住。
“点子扎手，撤！”为首的黑衣人见势不妙，虚晃一招便想翻墙逃离。青禾瞅准空隙，软剑疾刺其手腕，只听“当啷”一声，对方的长刀落地，手腕上多了道血痕。
黑衣人吃痛之下速度稍缓，被赶来的亲兵一剑刺穿肩胛，惨叫着倒地。另外两人趁机翻墙而逃，消失在夜色中。
青禾拄着剑喘息，手臂的伤口再次崩裂，鲜血染红了衣袖。潇诀在亲兵的搀扶下赶来，看到她流血的手臂，脸色骤变：“你怎么样？有没有受伤？”
“我没事，只是小伤。”青禾摇摇头，看向地上被擒的黑衣人，“他们是冲你来的。”
潇诀蹲下身查看黑衣人的伤口，眉头紧锁：“是焚天宫的‘影卫’，没想到他们能找到这里。”他对守卫下令，“把人关进地牢严加审讯，注意他身上的标识。”
回到房间后，大夫重新为青禾包扎伤口。潇诀看着她手臂上纵横的疤痕，眼中满是心疼：“都怪我大意了，没想到他们来得这么快。”
“他们怎么会知道潇家老宅的位置？”青禾疑惑道，“这条路线不是只有沈大人和我们知道吗？”
潇诀眼中闪过一丝凝重：“除非……护送的亲兵里有内鬼，或者沈伯伯那边出了意外。”他起身走到窗边，看着庭院里巡逻的守卫，“今晚恐怕不能安歇了，我们必须做好最坏的打算。”
果然，天刚蒙蒙亮，放哨的亲兵便慌张来报：“公子，不好了！谷口发现大批人马，打着朝廷禁军的旗号，却穿着焚天宫的黑衣！”
潇诀脸色一变：“是李嵩和焚天宫勾结了！他们想趁我父亲不在，强行夺取布防图！”他对青禾道，“你带着布防图从密道先走，去军营找我父亲，我在这里拖住他们！”
“我不走！”青禾坚定地摇头，“要走一起走！你伤势未愈，根本无法应战。”
“密道只能容一人通行，我们一起走只会被追上。”潇诀从怀中取出一枚玉佩塞进她手里，“这是潇家的信物，我父亲看到就会相信你。布防图关系重大，绝不能落入恶人之手。”他看着青禾的眼睛，语气温柔却不容置疑，“记住，一定要把证据交给我父亲，这比什么都重要。”
谷口传来密集的马蹄声和叫阵声，显然敌人已经开始强攻。潇诀推了青禾一把：“快走！从听竹轩的竹床底下进入密道，一直走就能到军营外围！”
青禾含泪点头，紧紧握住手中的玉佩和布防图：“你一定要等我回来！”
她按照潇诀的指引，掀开竹床底板，露出一个仅容一人通过的暗门。身后传来兵器碰撞的脆响和守卫的呐喊声，青禾咬着牙钻进密道，在黑暗中摸索前行。密道狭窄潮湿，空气中弥漫着泥土的气息，她不知道走了多久，终于看到前方透出光亮。
钻出密道的瞬间，刺眼的阳光让她有些眩晕。这里是一片茂密的树林，远处隐约能看到军营的旗帜。青禾辨认方向后立刻赶路，刚跑出没多远，身后便传来急促的脚步声。
“抓住她！布防图一定在她身上！”熟悉的阴冷声音响起，竟是焚天宫的堂主！
青禾心中一紧，没想到他们竟这么快就发现了密道。她加快脚步在树林中穿梭，身后的追兵紧追不舍。树枝划破了她的脸颊，脚底被碎石磨出血泡，但她不敢停下——潇诀还在老宅等着她搬救兵，布防图绝不能落入敌人手中。
就在她即将冲出树林时，前方突然出现一队骑兵，为首的将领身着银甲，面容刚毅。青禾看到他胸前的虎头令牌，心中一喜：“是潇将军吗？我是青禾，潇诀公子让我来送布防图！”
银甲将领勒住马缰，目光锐利