秋后的夜风带着凉意，学堂的灯一盏盏熄灭，只有藏书阁还亮着微光。沈砚秋正在灯下校勘《武穆遗书》的抄本，青禾端来一碗热粥：“先生，夜深了，歇会儿吧。”沈砚秋点点头，目光却没离开书页：“这抄本里有些兵法注解，怕是岳家后人增补的，得仔细核对。”
忽然，院外传来一阵极轻的响动，像枯叶落地，却瞒不过沈砚秋的耳朵。他示意青禾熄灭油灯，自己则握紧了竹杖，低声道：“去叫温砚和张猛，别惊动孩子们。”青禾轻手轻脚地退出去，刚到走廊就看到个黑影从屋顶掠过，衣袂带起的风声在寂静的夜里格外清晰。
温砚和张猛很快赶来，张猛手里握着铁锤，温砚则提着灯笼：“先生，怎么了？”沈砚秋示意他们噤声，指了指藏书阁的窗户——窗纸上映着个模糊的人影，正鬼鬼祟祟地窥探。“是黑衣人！”张猛压低声音，“上次黑风寨的余孽？”
沈砚秋摇头：“看身手不像山匪，倒像是江湖上的杀手。”他让温砚去叫醒住在学堂的萧猛手下，自己则和张猛守在藏书阁门口。没过多久，屋顶传来瓦片摩擦的声响，显然有人在试图破窗而入。
“来了！”张猛握紧铁锤，沈砚秋却拦住他：“别硬拼，先看看他们要什么。”话音刚落，只听“嗤”的一声轻响，窗户被割开个口子，一只戴着黑手套的手伸了进来，摸索着书架上的古籍。张猛刚要动手，沈砚秋忽然用竹杖敲了敲地面，发出三短一长的暗号——这是上次约定的警示信号。
院外立刻传来回应，萧猛的手下阿力带着两个弟兄从暗处冲出，火把瞬间照亮了庭院。屋顶的黑衣人没想到有埋伏，惊呼一声翻身跳下，落地时踉跄了几步，露出腰间的青铜令牌，上面刻着个狰狞的狼头。
“是‘影狼堂’的人！”阿力低喝，“他们专替人抢古籍字画！”黑衣人见状不妙，从怀里掏出个烟雾弹，“嘭”的一声炸开，白色烟雾瞬间弥漫开来。等烟雾散去，人早已没了踪影，只在地上留下半截被风吹落的黑布。
张猛追出去查看，回来时手里拿着块碎布：“这布料是蜀锦，寻常杀手穿不起。”沈砚秋捻起碎布，闻到上面淡淡的檀香：“是京城贵胄常用的‘凝神香’，看来背后有人指使。”温砚忧心道：“他们会不会是冲着《武穆遗书》来的？”
沈砚秋点头：“多半是。黑风寨被灭后，这抄本的消息肯定传了出去。看来有人不想让岳元帅的兵法流传于世。”他让青禾去检查古籍，自己则在藏书阁仔细查看，果然在书架后发现个小小的竹筒，里面塞着张字条：“三日之内交出抄本，否则学堂化为灰烬。”
第二日一早，青禾将消息告诉了楚风，楚风立刻加派人手巡逻：“先生放心，我让捕快日夜守在学堂附近。影狼堂虽凶，但在县城里还不敢太放肆。”潇诀也收到消息，派来四个武艺高强的护卫：“这些人是父亲当年的亲卫，对付影狼堂绰绰有余。”
沈砚秋却没放松警惕，他让张猛在藏书阁周围装了机关：“影狼堂擅长潜行，明哨未必有用。这些铁夹子和铃铛能提醒我们。”孩子们听说有坏人要来抢书，都主动提出帮忙，顾公子带着几个大孩子在墙角堆石头，张默则画了张学堂地形图，标注出隐蔽的角落。
午后岳平带着两个族弟赶来，他们穿着劲装，腰间佩着长刀：“先生，影狼堂跟我们岳家有仇，当年就是他们抢走了不少祖传典籍。这次我们定要护好书稿！”沈砚秋欣慰道：“有你们帮忙，我就放心了。但切记不可主动出击，守住藏书阁即可。”
夜幕再次降临，学堂看似平静，实则暗藏杀机。沈砚秋故意让藏书阁亮着灯，自己则和温砚在里面佯装校书，张猛和岳平带着人埋伏在暗处，萧猛的弟兄则守在屋顶和墙角，连孩子们都被安排在教室窗口，负责观察动静。
三更时分，果然有动静。这次来的黑衣人更谨慎，先是放出几只信鸽探查情况，见无异样才翻墙而入。一共五人，动作迅捷如猫，避开巡逻的捕快，直扑藏书阁。他们显然做足了准备，避开地上的机关，正要破窗，忽然听到一阵铃铛响——是阿丫在教室窗口摇动了铜铃。
“有埋伏！”领头的黑衣人低喝，刚要撤退，屋顶的萧猛弟兄就扔下火把，照亮了整个庭院。张猛带着人从两侧冲出，岳平挥刀砍向领头者，刀光在火光中闪着冷芒。黑衣人见状不妙，竟掏出火折子点燃了随身携带的煤油包，朝藏书阁扔去。
“不好！”沈砚秋大喊，温砚立刻拿起准备好的水桶泼过去，将火浇灭。张猛趁机一锤砸倒个黑衣人，那人惨叫着倒地，黑布从脸上滑落，露出张布满刀疤的脸。领头者见势不妙，吹了声口哨，剩下的人立刻且战且退，翻墙而逃，留下的伤者则被迅速制服。
楚风带着捕快赶来时，战斗已经结束。被捕的黑衣人嘴硬得很，无论怎么审问都不肯开口。沈砚秋却注意到他腰间的玉佩，上面刻着个“柳”字：“这是京城柳家的标记，柳尚书素与岳家不和，怕是他在背后捣鬼。”
潇诀闻讯赶来，看到现场的狼藉皱眉道：“柳家仗着是外戚，在京城横行霸道，没想到敢把手伸到县里来。先生放心，我这就修书回京城，让父亲揭发他们的罪行。”岳平也道：“我们岳家在朝中也有旧部，定要让柳家付出代价。”
沈砚秋看着被损坏的窗棂，忽然对众人道：“硬守不是办法，影狼堂不会善罢甘休。我们得想个法子，让他们再也不敢来。”他让温砚取来《武穆遗书》抄本，当着众人的面用特殊药水涂抹书页，原本清晰的字迹顿时变得模糊不清：“这是苏夫人留下的秘法，遇水才会显形，寻常人拿去也看不懂。”
他又让张猛做了个假抄本，故意放在显眼的位置：“若他们再来，就让他们把这个‘宝贝’带走。”青禾恍然大悟：“先生是要引蛇出洞？”沈砚秋点头：“还要让柳家偷鸡不成蚀把米，让所有人都知道他觊觎岳家典籍，居心不良。”
接下来的几日，学堂看似恢复了平静，实则暗中布好了天罗地网。潇诀的护卫假装松懈，楚风的捕快也减少了巡逻次数，连藏书阁的窗户都没修好，故意露出破绽。影狼堂果然上钩，第三夜就派出更多人手潜入，顺利偷走了假抄本，自以为得手，却不知早已被萧猛的人盯上。
几日后，京城传来消息：柳尚书因指使影狼堂盗取岳家祖传典籍，被陛下革职查办，影狼堂也被朝廷清剿。潇诀派人送信来说：“先生的计策太妙了，那本假抄本成了铁证，柳家百口莫辩。”岳平拿着朝廷的赏赐，激动地对沈砚秋道：“先生不仅护了抄本，还为岳家洗清了多年的冤屈！”
风波平息后，学堂又恢复了往日的宁静。孩子们在阳光下读书，藏书阁的窗棂被张猛修得更结实了，上面还刻了些简单的花纹。沈砚秋在课上对孩子们说：“面对坏人，光靠勇气不够，还要用智慧。就像这古籍，不仅要守护它的形，更要传承它的魂。”
青禾看着窗外晾晒的古籍，忽然明白，这些黑衣人带来的不仅是危险，更让学堂的人凝聚得更紧密。沈砚秋的智慧、张猛的勇猛、岳平的忠义、潇诀的助力，还有孩子们的警惕，都像书页上的文字，共同书写着守护的故事。
夜色渐深，藏书阁的灯依旧亮着。沈砚秋在灯下继续校勘抄本，青禾在旁研墨，月光透过新糊的窗纸照进来，落在“精忠报国”的批注上，字迹仿佛带着温度。青禾知道，只要这份守护的信念还在，无论有多少暗夜魅影，都无法撼动学堂的文脉，无法熄灭这盏照亮人心的灯火。