三天后的傍晚，翊坤宫的偏殿里正在进行一场秘密会谈。
林悦悦坐在华妃的右手边，曹贵人坐在对面，三个人围着一张小圆桌，桌上摆着茶具和几样精致的点心。昏黄的烛光在她们脸上投下摇曳的光影，整个房间显得既温馨又神秘。
“曹妹妹，既然咱们要合作，那就得把话说开了。”华妃端起茶杯，语气比平时温和了许多，“你有什么想法，不妨直说。”
曹贵人看了看颂芝，又看了看华妃，显然还有些紧张：“华妃姐姐，我也不瞒您，我这次主动找您合作，确实是因为新秀女的事情让我睡不着觉。”
林悦悦在心中暗笑，看来曹贵人的焦虑比她想象的还要严重。
“妹妹有这种担心很正常，”华妃放下茶杯，“说实话，本宫最近也在为这件事做准备。既然大家都有共同的担忧，那合作就是最好的选择。”
“那姐姐的意思是？”曹贵人眼中闪过一丝希望。
林悦悦适时插话：“曹贵人，咱们今天就把合作的具体细节定下来吧。俗话说得好，丑话说在前头，免得以后有误会。”
曹贵人点头：“颂芝说得对，那你们打算怎么合作？”
林悦悦早就想好了一套说辞：“很简单，咱们三个人各有各的优势。华妃娘娘地位最高，是咱们这个小团体的核心；您在宫中时间不短，人脉关系比较广，负责收集各种消息；我呢，就负责分析这些消息，制定应对策略。”
曹贵人听了直点头：“这个分工很合理。那具体要怎么做呢？”
“首先，情报共享。”林悦悦掰着手指说道，“您那边收集到什么有价值的消息，及时告诉我们；我们这边的分析结果，也会跟您分享。”
“其次，相互支持。”华妃接过话头，“在公开场合，咱们要表现出团结友爱的样子，让外人看不出破绽。”
“最后，也是最重要的一点，“林悦悦的声音变得严肃起来，“咱们这个合作是绝对保密的，不能让第四个人知道。”
曹贵人郑重地点头：“这个我明白，我绝对不会对任何人提起今天的事情。”
“那咱们就这么定了！”华妃举起茶杯，“以茶代酒，祝咱们合作愉快！”
三个人碰了碰茶杯，林悦悦心中乐开了花。她感觉自己就像是在玩一个大型的策略游戏，而现在她终于有了自己的战队！
“对了，曹妹妹，”华妃忽然想起什么，“你刚才说你在学画画？”
曹贵人有些不好意思：“是啊，我想着新秀女们肯定都有才艺，我也得准备点什么。不过我的画技实在一般，怕是拿不出手。”
林悦悦眼珠一转，又有了新主意：“曹贵人，您别妄自菲薄。画画这种东西，关键不在技法，而在意境。”
“什么意思？”曹贵人不解。
“比如说，您可以画一些有寓意的画。”林悦悦兴致勃勃地说道，“像什么姐妹和睦啊，宫廷和谐啊，这些主题皇上最喜欢听了。技法差一点不要紧，关键是要表达正确的思想。”
曹贵人眼睛一亮：“你这个想法不错！那我应该画些什么呢？”
“我建议您画'岁寒三友'。”林悦悦得意地说道，“松、竹、梅，象征坚贞不屈。您可以在画上题诗，表达对皇上的忠诚，对后宫姐妹的友爱。这样既有文化内涵，又不会引起争议。”
华妃在一旁听得直点头：“颂芝说得对，这个主题很好。”
曹贵人激动地握住林悦悦的手：“颂芝，你真是太聪明了！我怎么没想到这一点呢？”
林悦悦心想：那当然，老娘可是现代人，这些套路早就烂熟于心了！
“不过呢，”林悦悦话锋一转，“咱们现在最重要的还是要收集新秀女的详细资料。曹贵人，您在宫中的关系网比较广，这方面还得靠您多费心。”
“太好了！”华妃也兴奋起来，“有你们两个帮忙，我还怕什么？”
看着华妃满脸的自信，林悦悦心中很是满意。这段时间以来，华妃的变化真的很大，从最初的骄横跋扈变得越来越有智慧，越来越有魅力。
“娘娘，不过我们也不能掉以轻心。”林悦悦提醒道，“新秀女中肯定有厉害角色，咱们要做好打持久战的准备。”
“持久战？“曹贵人有些担心，“会很激烈吗？”
林悦悦想了想原剧中那些惨烈的宫斗场面，不由得打了个冷战：“会比你想象的更激烈。不过咱们有团队优势，胜算还是很大的。”
正说着，外面传来脚步声。颂络匆匆走进来，向华妃行礼：“娘娘，皇后娘娘身边的剪秋来了，说有事要见您。”
三个人的脸色都变了。皇后这个时候派人来，绝对不是什么好事！
“知道什么事吗？”华妃努力保持镇定。
“剪秋没说，只是说皇后娘娘想了解您最近的身体状况。”颂络回答。
林悦悦心中警铃大作。身体状况？这分明就是试探！皇后一定是注意到华妃最近的变化了。
“曹妹妹，你先回去吧。”华妃很快做出决定，“改日我们再聊。”
曹贵人心领神会，起身告辞：“那姐姐，我就先走了。”
等曹贵人离开后，林悦悦立刻凑到华妃身边：“娘娘，皇后这是来试探咱们的！”
华妃脸色凝重：“那我应该怎么应对？”
“既不能暴露实力，又不能示弱。”林悦悦快速思考着对策，“娘娘，您就说最近身体确实好了很多，心情也不错，感谢皇后娘娘的关心。其他的什么都别多说。”
华妃点点头：“我明白了。”
很快，剪秋就被领了进来。这个四十多岁的嬷嬷是皇后的心腹，在宫中也算是有头有脸的人物。
“奴婢见过华妃娘娘。”剪秋行礼道。
“剪秋嬷嬷客气了，快坐下说话。”华妃脸上挂着得体的笑容。