他一路狂奔到村东头。
在路边池塘洗了把手，就来到老张头的杂货铺。
铺子不大，东西杂七杂八，一股子油盐酱醋混合味儿。
老张头是个干瘪老汉，像根晒干的老丝瓜，正坐在门口打盹。
口水都快滴到，补丁摞补丁的裤裆上了。
“张爷爷，买一刀毛边纸，两支小楷笔。”苏白喘着气说。
老张头一个激灵惊醒，浑浊的眼珠费劲地聚焦。
看是范癫子家新来的小伴读，眼神带着点可怜：
“毛边纸一刀，五文。小楷笔，三文一支。一共十一文。”
声音干巴巴，跟算盘珠子崩出来似的。
苏白数出十一文给他。
老张头接过铜钱，挨个儿用手指头捻了捻，才慢悠悠揣进油腻的围裙兜里。
老张头慢吞吞地起身去拿货，那动作，比树懒上树还费劲。
苏白站在铺子里等，目光扫过货架。
盐巴、针头线脑、劣质糖块、便宜的粗瓷碗...种类少得可怜。
那糖块都结块发黄了，看着比老张头的牙还硬。
不少村里人买个油盐酱醋，都愿跑到老远的镇上去。
他心思一动。
爹娘要是能在村里，开个这样的小杂货铺，卖点日常用的...省了跑腿？
乡亲方便，薄利多销...是不是条活路？
“喏，你的纸笔。”老张头把东西递过来。
苏白接过，道了声谢，又问：
“张爷爷，有肉包子吗？”
老张头撇撇嘴，指了指隔壁：
“王婆子家今天蒸了，去她那买。我这铺子，不养馋虫。”
苏白捏着剩下的几个铜钱，跑到隔壁王婆子家。
果然刚出锅的大肉包子，热气腾腾，香味诱人。
“一文钱一个。”王婆子嗓门洪亮。
苏白狠狠咽下口水，买了两个。想了想，又咬牙多买了一个。
“就当前期投资了！”
“哟，白哥儿，给范先生买的？挺会来事儿啊！”
王婆子麻利地用油纸包好包子，嗓门依旧敞亮：
“小心伺候着，那老癫子，脾气比点着的炮仗还冲！”
“谢王婆婆。”苏白含糊应着，心里嘀咕：
这村的情报网，赶上5G速度了！
揣着热乎乎的包子，抱着纸笔往回走。
村口那棵歪脖子大槐树下，永远聚集着一群闲汉和长舌妇。
“看见没？范癫子家那新来的小豆丁，刚打杂货铺出来，怀里抱着纸笔呢！”
一个豁牙汉子努努嘴。
“啧啧，瞧那小身板，风大点都能刮跑喽！够范癫子折腾几回？”
纳鞋底的胖婶子撇着嘴，针线在鞋底上戳得飞快。
“折腾？我看是送命！上回那个伴读咋跑的？范癫子抄起砚台就砸，差点没给人开了瓢！”
另一个精瘦汉子绘声绘色，仿佛亲眼所见。
“那老癫子，脑子里的筋搭错了地方！”
“嘿，你们说，他这回能考上不？都考了三十六年，十二次了吧？”
一个叼着旱烟的老头，慢悠悠吐个烟圈：
“我看呐，悬！上个月在镇上文斗，被李秀才三句话，问得脸跟猪肝似的，差点一口气没上来，当场嗝屁！还状元？癞蛤蟆想吃天鹅肉——想得美！”
“就是就是！我看那苏家小子，也是倒了八辈子血霉，摊上这么个主儿，能有啥好果子吃？”
胖婶子停下针线，一脸同情，“可怜见的...”
“管他呢！反正有热闹看！”
豁牙汉子嘿嘿一笑，露出黑洞洞的牙床：
“范癫子发癫最好看！比镇上耍猴戏的还带劲！哈哈哈！”
“嘘！小声点，那娃来了。”瘦子捅了捅豁牙汉子。
......
刺耳的议论和毫不掩饰的嘲笑，随风飘进苏白的耳朵里。
苏白眼皮都没抬一下，面无表情地走过。
一群井底之蛙！等着小爷我带着癫子起飞，亮瞎你们的狗眼！
回到范家书房。
范庆正烦躁得像热锅上的蚂蚁，揪着花白头发，对着写废的稿纸瞪眼发呆。
“怎么去了那么久？”
范庆眉毛倒竖，没好气。
“路上...遇到点事。”
苏白含糊道，把纸笔放下。
然后跟献宝似的，从怀里掏出那个特意多买的肉包子。
包子还温着，散发出诱人的麦香和肉香。
“先生...给您也带了一个。”
苏白把包子递过去，脸上努力挤出“尊师重道”的乖巧。
范庆明显愣了一下，看着递到眼前的肉包子。
又看看苏白那张，带着点讨好（装的）的小脸。
他脸上的烦躁似乎消散了不少，从鼻子里重重哼出一声，抓过包子，咬了一大口。
“算你小子有良心！”
嘴里塞着包子，含糊不清地说，油汁顺着花白胡子往下淌。
苏白也赶紧拿出自己的包子啃起来。
真香啊！肥肉丁混着酱香的肉馅，面皮松软。
比前世便利店冷冰冰的速冻包子，强一百倍！一千倍！
这纯天然无添加，才是人间值得！
范庆三两口干掉包子，意犹未尽地舔舔手指上的油。
看到苏白买回来的纸笔，又想起墙角那堆书。
“抄多少了？”他抹抹嘴，随口问。
苏白指了指墙角：“抄完三摞了，先生。”
“哦…嗯？多少？！”
范庆刚拿起笔，手一抖，毛笔“吧嗒”掉在，刚写了一半的稿纸上。
墨汁“噗”地一下，瞬间晕开一大片黑牡丹。
他“哎哟”一声，顾不上心疼稿纸，猛地扭头。
顿时，眼珠子瞪得溜圆，差点从眼眶里蹦出来。
墙角，整整齐齐码着三摞抄好的毛边纸，每一摞都有一指厚！
旁边，是那三摞已经被“攻克”的原书。
这...这他娘的是半天功夫？！
飞毛手也没这么快啊！
范庆“噌”地弹起来，冲过去，抓起一摞纸，手指头哆嗦着。
快速地翻看着，越看心里越惊涛骇浪！
字迹虽然稚嫩，但工整清晰，一丝不苟！跟印上去的似的！
他喉咙发紧，随手翻到一页，指着上面一个极其生僻的古字：
“这个字，念什么？什么意思？”
苏白看了一眼，脑子里立刻浮现出原书上的注解，脱口而出：
“念‘鬻’（y【表情】），卖的意思。‘百里奚举于市’，说的是百里奚被当作奴隶，在市场上贩卖。”
范庆不信邪，又指了几个刁钻的，异体字和典故出处。
苏白对答如流，解释得清清楚楚。跟脑子里装了本活字典似的。
啪嗒！——
范庆手里那摞纸掉在了地上。
他像看怪物一样看着苏白，嘴巴张得能塞进他自己的拳头。
那眼神，已经不是看“福星”了。
像是在看...下凡的文曲星本星？还是带着圣光的那种！
书房里一片死寂，只有范庆粗重的呼吸和苏白的咀嚼。
范庆艰难地喉咙滚动了一下，声音干涩：
“你...你...你他娘的...真是个怪物啊...”
苏白啃包子的动作一顿，心里的小人疯狂吐槽：
你才怪物！你全家都怪物！
老子这叫满级大佬，误入新手村懂不懂？
没见过世面的古代人！
范庆那声“怪物”在书房里回荡。
眼珠子冒着绿光，死死盯着苏白。
像是要把他从里到外，剖开看个清楚。
那眼神，比看稀世珍宝还热切，比看仇人还瘆人。
苏白感觉自己像块，被妖怪盯着的唐僧肉。
被他看得后脖颈发凉，心里发毛。
咬进嘴里的肉包子，都忘了嚼。
完了，坏了，玩脱了？芭比Q了？
这癫子不会真把我当妖怪，绑起来架柴火堆上烤了吧？
“先...先生？”
苏白缩了缩脖子，努力把自己伪装成，弱小无助的小可怜，挤出点害怕的表情。
范庆没理他，跟魔怔了似的，又抓起另外抄好的毛边纸。
唰！唰！唰！
纸页翻飞的声音又快又急，带起一阵小风。
他嘴里颠三倒四、神经质地念叨：
“《论语注疏》...对！没错！《春秋微义》...是这个！《策论拾遗》...连这个都抄了？！祖宗显灵了？！”
翻完一摞，又扑向下一摞。
眼神越来越亮，像两个小灯泡，呼吸越来越粗重，呼哧呼哧。
脸上的皱纹，都因为激动而扭曲起来，整张脸像朵怒放的老菊花。
“天助我也！天助我也！哈哈哈！”
范庆猛地抬头，爆发出一阵歇斯底里的狂笑。
震得苏白耳朵嗡嗡响，差点把手里剩的包子吓掉。
他“嗷”一嗓子，几步冲回书案。
胳膊一抬，一把将上面堆着的废纸“哗啦”扫到地上，动作粗暴得像在拆家。
“磨墨！快！给老夫磨墨！”
范庆脸红脖子粗，声音嘶哑，带着不容置疑的亢奋：
“老夫要考校你！立刻！马上！一刻也等不得了！”
苏白：“......”
得，刚吃完包子，就要被当牲口使唤！
这癫子，压榨童工啊！