初冬晨霜未散，孽云寺深处依旧笼罩着沉寂。晨钟忽然敲响，声震山谷，似要唤醒沉睡的山河。寺内众僧顿觉不同寻常，老僧轻声议论：“百年一遇的佛会，又到了。”
这佛会，乃弥勒教系掌控佛门的大集会。百年一次，名义上是考核弟子修行，实则权力的大清洗，是佛门内部的政治宣判。无论修为高低，谁在名单上，谁就必须赴会。拒绝者，无论身份，皆被视为异端，逐出山门，甚至断送佛缘。
慧明接过住持递来的朱红蜡封信，印封由佛骨粉调制的朱砂莲花印文散发幽光。信中命他离寺下山，入都赴试。老住持的目光深邃：“你非凡之辈，血脉中藏有难言秘密。此行凶险，且不可逆转，去者无回头路。”
慧明凝视信笺，外面白霜渐厚，寺门之外，冬风萧瑟。他知晓，这场佛会并非简单考验，而是一场不可见的棋局。他是被推向棋盘中心的那枚棋子。
下山途中，寒风中带着焦土的味道，沿路村庄破败，残烟袅袅，曾经的生灵几近绝迹。僧侣们面色凝重，沉默行走。
一处破旧驿站，几个流浪商贩低声议论京城事态——崇祯帝深信佛法，频繁举行大规模佛事，甚至开始征召僧兵镇压叛乱。有人讥讽：“兵是杀敌的，佛是念经的，这皇上疯了。”有人却谨慎：“这佛法不是寻常佛法，背后必有阴谋。”
夜宿破庙，慧明偶遇一名破衣老乞丐，口中反复念诵“唵嘛呢叭咪吽”，声音干涩且扭曲，似无慈悲，反倒带着某种无形钩索，将慧明的心魂悄然缠绕。那诵声如幽灵低吟，在夜风中回荡，令人心悸。
慧明心知，六字真言已被扭曲利用，佛会正是这股力量的源头。他心头涌起警惕，这场赴试远比表面复杂。
几日后，慧明与随行僧众返回孽云寺，准备启程北上赴都。寺门口，老住持凝望远方，眼神如炬：“佛会将揭开众多面纱，弥勒法旨冷酷无情，非凡人能解。你走上这条路，便是踏入一场无声的战场。”
慧明默然点头，心绪沉重。身披僧袍，却无法遮掩心中纷乱。他知晓自己已无退路，只能迎着那座尚未揭晓的法坛，踏入命运之局。
当暮色染红天边，寺门缓缓关闭，风中卷起一缕淡淡的猴毛，旋转着消失在暗影中。那轻盈的毛发，宛如未落的身影，静静等待着下一场风暴的降临。
佛会将启，弥勒法旨已下，慧明的命运，正缓缓揭幕。
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