阿虎的脚步声在子时三刻重新响起的。
书房门被掀开的瞬间，穿堂风卷着湿冷的夜气扑进来，吹得烛芯噼啪炸响。
林凡正对着舆图用炭笔圈点，笔尖在"中州"二字上顿住。
他听见甲叶摩擦的轻响，比往日急促三分。
"主子。"阿虎单膝跪地，掌心托着半块温热的玉简，指节因用力而泛白。
"楚家旧档在西漠黑市换的，藏得极深，我...我宰了三个盯梢的。"
林凡接过玉简，神识刚探入便瞳孔骤缩。
泛黄的影像在识海展开：二十年前楚家祖祠的供桌上，白发老人颤抖着将半块青铜符压进香灰；
五十年前神女宫山门外，青年执事被逐时脖颈上的红痕；
百年前《北原官志》边角被撕去的那页，墨迹未干的"帝师林"三个字像根细针，猛地扎进他太阳穴。
"林..."他低念这个姓氏，喉间泛起腥甜。
昨夜那个反复出现的梦境突然清晰。
黑袍男子站在九霄塔顶，脚下是翻涌的魔云，他手持断裂的帝剑，每说一个字都有血珠从嘴角溅出："我命由我，不由天！"
"叮——"
系统的嗡鸣比以往更剧烈，林凡的手腕内侧浮现出金色纹路，那是帝运系统激活的标志。
【检测到强烈龙气共鸣，来源：楚家祖地龙穴（被封印状态）】
的提示在视网膜上跳动，他突然想起原身被弃时，楚老太爷盯着他的眼神——不是嫌恶，是恐惧。
"阿虎。"他捏碎玉简，碎片在掌心化作齑粉，"祖地的守卫是谁在管？"
"王统领，上个月您治水时提拔的。"阿虎抬头，额角还挂着未擦净的血。
"要调开他？"
"就说北河支流淤塞，需连夜勘察。"林凡扯下腰间监察令，金鳞在暗室里泛着冷光。
"告诉他，若误了民生，我扒了他的官皮。"
阿虎领命时，窗外的月亮刚好被乌云遮住。
……
楚家祖地的荒草齐膝，林凡踩着露水压低身子。
阿虎的玄铁斧劈开锈死的锁头，"咔嗒"一声在寂静里格外刺耳。
祠堂中央的青砖被撬起，露出下面半人高的青铜门，门上的符文像活物般扭曲，系统的提示音再次炸响。
【封帝印，上古封印术，专为困锁帝运强者所制】。
"少爷。"阿虎的声音发哑，斧柄上还沾着方才守陵犬的血。
"族里有三个不长眼的小子偷闯，碰了这门...一个疯癫，一个暴毙，还有个..."他没说下去，喉结动了动。
林凡伸手，指尖离门还有三寸时，掌心的金鳞突然发烫。
系统面板弹出任务。
【破封寻忆：破解楚家祖地封帝印，唤醒前世记忆碎片。】
【奖励：帝气值 500，帝运等级提升（当前：乡绅【表情】县令）】
"我本就是死过一次的人。"他低笑，从袖中摸出系统兑换的破禁符，符纸在指尖燃起幽蓝火焰，"还怕再疯一回？"
符纸贴上门的刹那，青铜门发出闷吼。
林凡咬破舌尖，腥甜的血混着南境治水时凝聚的民运龙息喷在符上。
那些因他开仓放粮、修渠引水而汇聚的欢呼，那些老人跪谢时的颤抖，那些孩童举着糖葫芦喊"帝师哥哥"的清脆，此刻全化作金色龙息，顺着符纹钻进封印核心。
"兵魂诀，开！"
他运转从系统兑换的战诀，体内蛰伏的特种兵意志与帝运共鸣，战意如实质的刀光劈向符文最深处。
青铜门剧烈震颤，门缝里渗出漆黑雾气，其中裹着无数怨魂的嘶吼。
是被楚老太爷封印在此的龙脉守护者，是被斩断帝运的前尘冤灵。
"退开！"阿虎大喝，玄铁斧抡出半圆，斧风卷着鬼气劈散扑来的怨魂。
林凡趁机往前一扑，掌心按在门中央的凹陷处。
"咔嚓——"
最后一道符文崩裂，青铜门缓缓张开。
阴风吹得两人衣袍猎猎作响，门内是座干涸的龙池，池心悬浮着半截断裂的帝剑，剑身的铭文在幽光中清晰可辨。
"吾名林无道，镇魔九万丈，终被缚于此身。"
林凡的指尖微微发颤。
他想起原身被抛弃时，胸口那道始终无法愈合的旧伤；
想起系统初次激活时，识海里那声若有若无的叹息；
想起洛倾城看他时，偶尔闪过的探究。
原来这具废柴之躯里，藏着的是被封印的帝魂。
阿虎的斧刃滴着幽绿鬼血，他护在林凡身侧，看着自家主子一步步走向那截断剑。
月光突然穿透云层，照在剑身上，折射出的光斑恰好落在林凡眉心，那里不知何时浮现出一枚金色龙纹，与他袖中的监察令纹路完全重合。
"少爷..."阿虎欲言又止。
林凡伸手，指尖即将触到剑脊的瞬间，识海轰然炸裂。
记忆碎片如潮水涌来。
千年前——林凡的指尖刚触到断剑，识海便如被重锤猛击。
剧痛从眉心炸开，他踉跄半步，阿虎的惊呼声被淹没在轰鸣里。
无数画面如潮水倒灌：
九霄玄晶塔尖，他手持帝剑斩破魔云，脚下是跪伏的万族；
混沌魔帝的爪牙穿透他的胸膛，帝魂如碎星般散入天地；
转世时的婴孩啼哭声里，两道黑影潜入产房，楚家老祖宗的枯指按在他天灵盖，咒语如毒针刺入识海：“断你经脉，锁你帝魂，让这废躯永困困龙渊！”
最刺目的是剑背的刻痕，“洛倾雪”三个字泛着暗红，与洛倾城眉间的神女印如出一辙。
“噗——”林凡喷出一口黑血，指节深深掐进断剑的豁口。
阿虎慌忙扶住他的胳膊，玄铁斧“当啷”坠地：“少爷！您、您怎么了？”
“阿虎，”林凡的声音发哑，却带着千年前的森冷，
“看见剑背上的名字了么？”
林凡反手将断剑递过去，剑脊上的刻痕在阴风中渗出暗红，“洛倾雪……洛倾城的亲姐姐。”
阿虎瞳孔骤缩，斧柄上的血渍被冷汗浸得发亮。
他忽然想起前日在市集听到的闲言。
神女宫百年前出过叛徒，私通魔修，被现任宫主亲手斩杀。
原来那叛徒，竟是将林无道帝魂封印在此的主谋！
龙池底部突然泛起微光，三道金蛇般的龙气“咻”地窜起。
系统提示音在耳膜震响：【检测到逸散龙气【表情】3，是否吸收？】
林凡抹去嘴角的血，眼底翻涌着猩红：“吸。”
金光钻入眉心的刹那，他浑身剧震。
原本寸寸断裂的经脉如枯木逢春，先是右手臂传来热流，接着是左腿、丹田……
每一寸被封印的血肉都在欢呼，像干渴百年的土地终于迎来暴雨。
“叮——”
【帝运等级提升：庶民【表情】乡绅【表情】县令！】
视网膜上的金色光柱直冲天际，林凡甚至能清晰感知到北原城墙上的民运气息。
那些因他治水、赈灾、开仓放粮而汇聚的“愿力”，此刻正化作细流涌入他的识海。
……
与此同时，九霄塔方向传来轰然巨响。
洛倾城正盘坐于塔心的玄晶台上，周身被十二道封印锁链缠绕。
她本在闭关稳固刚突破的化神境，却突然被一道熟悉到刻进灵魂的气息击中。
那是帝剑特有的清冽，是千年前与她并肩斩魔的那个人，残留的帝魂波动！
“咔嚓！”
她手腕上的锁链应声而断。
洛倾城猛地睁眼，眼中金芒大盛，素白广袖扫过案几，青玉盏“砰”地碎成齑粉。
她踏前一步，玄晶台在脚下龟裂，整座九霄塔都因她的气势震颤：“无道……你真的回来了？”
……
地宫龙池边，林凡握紧断剑，黑袍被阴风吹得猎猎作响。
他望着掌心逐渐清晰的金色龙纹——那是帝运觉醒的印记，与前世的帝纹分毫不差。
“这一世，”他低笑，声音里裹着千年积怨与新生的锐利，“我不再做谁的棋子。”
系统面板悄然弹出新任务，红光刺得他眯起眼：【主线任务‘收服十大猛将’开启。
首将目标：‘铁戟狂狮’秦烈，现囚于中州死狱。
任务奖励：帝气值 1000，高阶战诀《裂天戟法》，神兽蛋（幼年雷豹）。】
“阿虎，”林凡转身，断剑在掌心嗡鸣，“去马厩牵我的乌骓。”
林凡顿了顿，又补了句，“把你那柄玄铁斧磨利些——我们要去中州捞人。”
阿虎弯腰拾起斧头，指腹擦过斧刃的缺口。
他忽然发现，自家主子的影子不知何时变得极高，仿佛要刺破地宫的穹顶。
月光从坍塌的砖缝漏下，照在林凡眉心神纹上，那抹金芒比北原城最亮的星子还要灼目。
两人走出地宫时，风雪正紧。
寒风卷着雪粒打在林凡脸上，他却觉得浑身发烫。
方才吸收的龙气虽让经脉复苏，但仍有一些滞塞如石。
林凡摸了摸胸口那道旧伤，那里正随着帝剑的震颤隐隐作痛。
“少爷？”阿虎把披风披在他肩上，“您脸色不太好。”
“无妨。”林凡翻身上马，断剑插在腰间。
“等救出秦烈，这具身子……会更结实的。”
乌骓长嘶一声，马蹄踏碎满地残雪。
风雪中，两道身影朝着中州方向疾驰而去，仿佛千年前那位披荆斩棘的帝王，终于挣开了最后一道锁链。
而在他们身后，楚家祖地的青铜门缓缓闭合，门内的龙池深处，一滴暗红血珠正从断剑豁口渗出，落进池底的裂缝。
那里，沉睡的混沌魔息，正随着帝魂的觉醒，缓缓翻涌……