原本该是碧波粼粼的深潭，此刻只剩一片龟裂的泥地，裂纹像蜘蛛网般蔓延，每道缝里都渗着黑褐色的浊水，散发着腐臭。
潭边立着七块半人高的青石碑，碑面爬满扭曲的蛇形符文，在月光下泛着幽蓝的光，符文边缘还沾着早已干涸的暗红血迹，不知是何年何月留下的。
“这...这是蛇窟的腹地？”
黑岩咽了口唾沫，往后缩了缩肩膀，
“我听镇上老盗墓的喝醉了说过，蛇族的秘密全刻在石碑上，可千百年没人能看懂...除非...”
“除非请柳婆婆。”
林凡接过话头，眼神沉了沉，
“上次在黑风岭救我们的那位蛇族巫师，她懂上古符文。”
他望着那些石碑，掌心的剑纹隐隐发烫，总觉得有什么庞然大物在地下蠢蠢欲动，像条沉睡了千年的巨蛇，正缓缓睁开冰冷的竖瞳，连脚下的地面都透着细微的震颤。
夜风卷着蛇藤的“沙沙”声掠过耳际，林凡摸了摸袖口的青鳞——
鳞片不知何时变得冰凉，不再有之前的温热。
他再看向潭边的石碑，幽蓝的符文仿佛在流动，心里突然升起一个念头：
之前的骨阵、噬灵瘴都只是开胃小菜，真正的考验，才刚刚开始。
“原来是她！我知道怎么唤她出来！”
黑岩突然拍了下大腿，像是想起了什么，他抹了把额头的冷汗，扯着嗓子往石碑后的石缝里喊：
“柳婆婆！柳婆婆！您老不是说过，蛇窟石碑的纹路能当酒钱换？
我这有三坛二十年的烧刀子——
是北原陈记的，您最爱的那种！”
石缝里静了片刻，突然渗出一缕灰烟，那烟轻飘飘的，像被风吹散的旧棉絮，带着淡淡的草药味。
等烟彻底散了，一个裹着靛蓝头巾的老妇慢悠悠从石缝后蹲了出来，脸上满是褶皱，缺了颗门牙的嘴咧开，露出黄黑的牙床：
“烧刀子得是陈记的，掺了别的我可不认。”
她佝偻着背凑到石碑前，枯枝般的手指轻轻划过蛇形符文，每碰一道纹，石碑就“嗡”地一声，泛出更亮的幽蓝光晕，
“不过老婆子得先跟你们说，这碑不是蛇族刻的，是龙族的。”
“龙族？”
林凡的呼吸陡然一滞，攥着青鳞的手猛地收紧，鳞片边缘硌得掌心发疼。
他想起系统之前提示的“龙气失衡”，难道这石碑和地脉的问题有关？
“龙守地脉，人夺龙气。”
柳婆婆的指甲刮过碑面，发出“刺啦刺啦”的刺耳声响，听得人牙酸，
“百年前有拨人，带着罗盘和洛阳铲，在东荒挖了七七四十九处龙穴，把里面的龙气全抽走了。
龙气抽干那天，东荒的地脉断了三根主脉——”
她突然猛地扭头，浑浊的眼珠里泛着冷光，死死盯着林凡，
“小娃娃，你身上那股子帝气，跟当年那些抽龙气的人身上的，像得很。”
“柳婆婆慎言！”
秦烈的玄铁枪“咔”地压在林凡身侧，枪尖几乎要戳进地里，他忍着胸口的隐痛，声音带着怒意，
“我家少爷绝非那些夺气之徒，他——”
“闭嘴。”
林凡按住秦烈的手腕，力道不大，却带着不容置疑的坚定。
他脑海里突然闪过楚家祖坟那座被自己吸空的龙穴，闪过系统面板上一次次飙升的帝气值，后颈瞬间泛起一层凉意——
原来那些他一直当作“资源”的龙气，每一缕都连着地脉的血肉？
他以为的“机缘”，竟是在断地脉的生机？
就在这时，地底下突然传来闷雷似的轰鸣，震得地面剧烈摇晃，七块石碑同时“嗡嗡”震颤，碑面上的蛇形符文像活过来的毒蛇，顺着碑面往空中游去，在半空中织成一张青色的网，笼罩住整个潭底。
“地脉要崩了！”
柳婆婆踉跄着后退，头上的靛蓝头巾滑落，露出满是老年斑的头皮，她指着潭底的龟裂处，声音都在发颤，
“快走！再不走就来不及了——”
话音未落，龟裂的潭底突然“咔”地裂开一道黑缝，缝隙里瞬间翻涌出青灰色的蛇鳞，每片鳞都有巴掌大，泛着冷硬的光。接着是碗口粗的蛇尾，“砰”地扫过地面，被扫到的石碑瞬间碎成齑粉，石屑飞溅。
螣玄的上半身从地缝里缓缓升起，赤膊的胸膛上布满深浅不一的旧伤，有的还在渗着黑血，一双竖瞳红得像浸在血里，全然没了上次见面时的冷静与理性。
他盯着林凡，眼神里满是杀意：
“又来一个窃气的！东荒的地脉，就是被你们这些贪得无厌的人类毁的！”
九道漆黑的蛇影突然从他背后窜出，蛇影上裹着浓郁的妖气，信子吐着腥气，直取林凡的咽喉，速度快得只剩一道残影。
“少爷小心！他状态不对！”
秦烈暴喝一声，玄铁枪在身前抡出半轮银月，枪风凛冽，却被螣玄的蛇尾“砰”地抽中枪杆。
巨大的力道让秦烈像断了线的风筝，重重撞在岩壁上，又顺着石壁滑下来，嘴角渗出黑血，显然受了不轻的内伤。
“符！镇尸符！”
黑岩手忙脚乱地翻着怀里的布包，黄符被他甩得满天飞，可那些符纸刚碰到蛇影，就像被烈火焚烧般，“刺啦”一声烧个干净，连灰都没剩下。
他瘫坐在地，盯着自己发抖的双手，声音里满是绝望：
“这...这是蛇王的本命妖魂，普通符咒根本镇不住...我们完了...”
林凡的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落。
识海里，系统疯狂震动，
【是否启用龙气屏障？
启用需消耗帝气值5000，是
可抵挡妖魂攻击】
提示反复闪烁。
可当他的目光扫过螣玄脖颈那道月牙形的旧伤时，心口的剑纹突然滚烫起来——那道伤里，竟隐隐渗出一丝与他体内帝剑碎片相同的金光！是共鸣！
“你不是要杀我！”
林凡突然拔高声音，迎着扑面而来的蛇影往前跨了一步，眼神坚定，没有丝毫退缩。
最近的蛇信子几乎要舔到他的鼻尖，腥气直冲鼻腔，他却死死盯着螣玄的眼睛，一字一句地说：
“你守着地脉，用自己的妖血养着快断的龙脉。
可龙气被夺，地脉枯了，你的族人撑不住了，你是想逼我帮你，是不是？”
所有蛇影突然悬在半空，一动不动，像是被按下了暂停键。
螣玄的竖瞳微微收缩，蛇尾扫过地面的动作停住，卷起的风却依旧吹得林凡衣摆猎猎作响。
他的声音像生锈的铁链在摩擦，带着压抑的痛苦：
“你懂什么？”
他顿了顿，眼神变得浑浊，
“我族三百条幼蛇，全埋在潭底的干土里。
他们死的时候，还攥着没蜕完的蛇皮...连睁眼看看太阳的机会都没有...”
潭底突然传来细碎的响动，紧接着，三个被青鳞缠住的老头被蛇尾甩到林凡脚边。
他们浑身青肿，嘴角淌着黑血，显然受了极重的伤，脖子上还挂着刻有“楚”字的玄玉牌——是楚家的人！
为首的老头咳着血，声音微弱得像蚊子叫：
“少...少爷，我们是楚家的地师，当年...当年替家主勘...勘龙脉...”
他的手指颤抖着指向林凡腰间的兽皮袋，眼里满是悔恨，
“您之前吸的龙气，是...是抽了地脉的血啊！
那些龙穴，本是地脉的龙眼，被我们挖断后，地脉就再也没回过气...”
“叮——”系统提示音在识海炸响，
【检测到“妖气辨识”功能解锁，当前目标：
地脉龙眼（残存度17%，濒临崩塌）
解锁任务：修复地脉龙眼，奖励帝气值 20000
解锁“龙气反哺”进阶术式】
林凡的喉结剧烈滚动了一下，他望着潭底裂开的黑缝，借着月光，能隐约看见里面堆积的白花花的蛇骨——
全是巴掌大的幼蛇骸骨，有的还保持着蜷缩的姿态，触目惊心。
他猛地解下腰间的兽皮袋，里面装着的星图古卷突然自行展开，泛出耀眼的金光，照得潭底的蛇骨都镀上了一层金边，连空气中的妖气都淡了些。
“我割血给你。”
林凡抽出黑岩掉在地上的短刀，毫不犹豫地划过自己的手腕，鲜红的血液顺着伤口滴落，
“但不是现在。”
他咬着牙，任鲜血滴进潭底的龟裂处，眼神里满是决绝，
“等我找到补地脉的法子，等我能让龙气反哺地脉，我会还东荒一个完整的龙脉——也还你族人一个生路。”
“你疯了？”
黑岩扑过来想按住他的伤口，却被秦烈伸手拽住。
秦烈捂着胸口的伤，脸色苍白，眼神却亮得惊人，他摇了摇头，对黑岩低声说：“少爷要做的事，从来没有不成的。我们信他。”
螣玄的蛇尾缓缓垂落，不再带有攻击性。
他死死盯着林凡手腕上滴落的血珠，那些血滴落在潭底干涸的泥地上，竟奇迹般地开出了一朵朵淡青色的小花——
是青鳞血莲的幼苗，虽然细小，却透着勃勃生机。
他的竖瞳慢慢褪成暗青色，杀意渐散，声音低得像峡谷里的风：
“人类之血...竟能催生血莲...”
潭底的黑缝里，之前渗出的一线清泉突然翻涌起来，像有生命般，将林凡的血珠卷向黑缝深处。
月光透过峡谷的缝隙照进来，在血光与金光的交织中，林凡清晰地看见，螣玄脖颈那道旧伤里，渗出的金光越来越亮，与他心口剑纹的光芒彻底重合，一股温暖的力量顺着地面传来，竟让他体内的帝气都变得温顺起来。