冬至过后，天冷得紧了。家家户户开始储存冬菜，以备冬季里使用。
每日天不亮，运送蔬菜的马车就挤满了道路，姜豉、红丝、末脏、鹅梨、榅桲、蛤蜊、螃蟹等，源源不断被送入京城。
州桥往南到龙津桥，这一条街上都是卖“杂嚼”的，水饭、熬肉、干脯等常年都有，冬日里的盘兔、旋炙猪皮肉、野鸭肉、滴酥水晶鲙、煎夹子、须脑子肉最受欢迎。
龙津桥边的一个摊子上，几个跑腿的闲汉正聚在一处吃油䭔。
这是一种油炸的蒸饼，里面裹了豆馅，过水之后油炸，三浸三炸，又酥又脆，口感有点像今天的生汆丸子，只不过更香些，跑累了的闲汉吃上三两个，又香又扛饿。
一个闲汉一边咬着油䭔，一边说道，“听说，杭州一大户商家，因着与市舶司分赃不均，竟是闹到汴京来了，两边厮闹得甚是厉害。那市舶司也真的是，有钱大家一起分，怎能好处都叫他一人占了去，他吃肉，竟不许人喝汤，难怪人家不依。就好像这油䭔，若是能给一碗蜂蜜，我必不会独自享用，定要拿出来与人分的。”
旁边一个人笑他道，“瞧你这点子出息，一碗蜂蜜你就降了？若是我家有这么大的生意，莫说是亏了一些，即便是要分出五成的利，我也得让。俗话说得好，舍不得娃儿套不到狼，你不让些利，人家怎会有生意给你做？若我说，不如两下里约到那遇仙楼正店去喝上一顿，依旧照常赚着钱，总比这打打闹闹的强。”
第一个闲汉便道，“嗐，定是谈不拢，这才闹了起来。”说着，又一脸神秘的样子笑道，“听说，有的商家为了拉拢官员，竟是送礼都送到府宅内院去了，说不得，大娘子小娘子都要照顾到，这少不得又是一笔开销。唉，只是可怜咱们这样的人，每天只能跑腿赚个辛苦钱，不像人家，坐在家里动动嘴皮子，银钱就送上门来了。”
对面一个桌上，一人正在吃鹌鹑馉饳儿，一手还拿着一个䭔拍吃着，听了两个闲汉的话，他吃吃地笑了出来，抹了抹嘴，指着他二人笑道，“哪里如你们说的那般简单，这市舶司管着一方口岸的进出贸易，有多少货，多少条船要经他们的手。那商户本就富甲一方，又与市舶司盘恒已久，其中的勾连牵绊哪里是我们能想得到的。依我说，这是积怨许久，不知压了多少年，如今才一并发作了起来。且看吧，此事定有别的缘故在里头。”
那几个闲汉听了，便笑这人说话更不着边际，又吃着油䭔，一边说笑厮闹去了。
旁边一老者絮絮说道，“官商争利由来已久，今日你觉赚得少，明日他嫌吃了亏，说来说去，不过都是别人碗中的鱼肉，还有那更贪心的，只不过我们瞧不见罢了。”
老人的声音虽低，说的话却是一针见血，只是闲汉们却不以为意，又哄笑了一阵，吃完了油䭔，便各自散了。
相邻不远处，一年轻男子独自坐在矮桌前，他刚吃了一碗野菜馉饳儿并两只笋肉炊饼，一面听着众人的议论，一面喝光了碗里的汤。他站起来会了账，独自向过州桥方向走去。
御街一直南去便是过州桥，这里民宅较多，街上行人渐渐多了起来，经营各色吃食的摊主们奋力吆喝着，招揽生意。
展昭绕过行人摊贩，径直向漕运司徐评的府宅方向走去。
白玉堂散出去的邸报，加上他让王延喜在瓦舍里讲的话本子，已经开始流传开来。这种官商勾结的轶闻趣事，最适合在街头巷尾传播，成为人们茶余饭后闲聊的谈资。
没过两日，便被添油加醋，变成几个不同的版本流传着。
若是往常，这些流传的趣事，便如话本上的故事，一笑便罢。
但年下三司和转运使司接连出事，加上市舶司的官司，有些人心中惶恐不安，更听不得一点扑风捉影的话，竟是风声鹤唳起来。
如此一来，白玉堂敲山震虎的目的达到了，他知道此时老虎定是寝食难安，过不了多久便会有所行动，自己若想要引虎下山，便要再加一把火，将山敲得再响一些。
一大清早，白玉堂换了身衣裳，拿茶水漱了口，揣了一包紫苏梅子在怀里，出门向徐评家方向走去。
才走不远，便见展昭匆匆赶过来。
展昭迎面瞅见白玉堂，还未开口，只听他问道，“这么早，展缉司是要往哪里去？又要到谁家府中去串门子么？”
展昭听了这话，不免瞪了一眼，引他到路边，压低声音问道，“今早死了一个管漕运的官员，街上人说，他家大娘子便是个放印子钱的，还在外面偷偷养了个汉子，与你昨天说书的故事一般无二。我问你，这人的死，和你有没有关系？”
白玉堂听了展昭的问话，上下打量他一番道，“缉司好聪明，竟猜到了那话本里的乌家便是暗指我白家。但我家可不曾偷奸，至于这死的人么。”
白玉堂眼睛里透着些狠毒道：“若是我，必不能让他死得这么痛快，况且，凭这些污糟人，我也不愿脏了我的手。”
展昭心里算算时间，昨晚他正和自己在白府，既没有动机，也没有时间，想来应是巧合。便又问他，“漕运司总管府里的人来报，称他家主人前日夜里遇袭，险些被人杀了，可是你？”
白玉堂举起一只手，连声道，“我只不过将他吊起来打了几下，谁要杀他。才吊了一刻，他自己受不了，嚎叫个不停。那人胖得像头猪一样，臭得很。我又不是屠夫，不杀猪。”
“袁通仕呢？他疯了，你又如何说？”展昭又问。
他见白玉堂丝毫不将人的性命安危放在心上，心下理解了几分，为何江湖上都视他为修罗夜叉一般。
白玉堂叹了口气，似乎有些无奈，他一摊双手，笑道，“谁知道他竟这般胆小，不经吓，我只说我是朱雀星君，要捉他下地府，他就吓得尿了裤子。我竟没想到，这种话居然也有人会当真，还被吓疯了，当真是有趣。”
“既与你无关，待我晚些过来，有些话要问你。”展昭接口说。
白玉堂应了，接着便称自己也有事想问徐评娘子，但又不会和女人打交道，不便问话，托展昭去问个究竟。
展昭奇道，“难道你与他家大娘子有旧？自己要问什么话不成，还要我代劳？”
白玉堂听了，有些哭笑不得，“缉司想到哪里去了，我何曾与内宅妇人有旧。徐评是漕运司粮道，多与商家有往来，我只不过是想问一问徐娘子，看徐粮道是否与我家兄长相识，二人有无书信往来，最多便是如此。徐娘子是官眷，内宅妇人。我一个外男，不好擅入私宅的。但缉司你就不同了。”
说着，白玉堂瞧他一眼，哂笑一声道，“凭着你缉司官的身份，再加上这一身功夫，哪里去不得，谁又敢拦你？”
展昭听得直摇头，忙止道，“罢，罢，若还想让我帮你问话，便莫要再提此事。”
说完，转身大步向徐评府中去了，身后白玉堂一脸笑意盈盈，也跟了上去。
白玉堂对着大哥的灵柩保证，决不主动上门寻仇，也不会动刀子杀人。但对方从大哥这里强取的一切，他也要一一拿回。
他迅速行动起来，一面让秦明羽将沈邈的底细打探清楚，一面让十三带人去摸一摸徐评的情况。却不想，徐评已死在家中了。
白玉堂觉得事有蹊跷，便想亲去看一看，偏巧与赶来查案的展昭碰个正着。白玉堂借机寻了个借口，让展昭替自己去打探虚实。
他只是觉得徐评死得太巧了，自己两天前才刚到汴京，第二天晚上，徐评就死在家里了，若说这中间没有巧合，任谁都不能信的。
想到这里，他眉头一动，突地想起另一件事，瞧展昭进了徐评的府宅，他便转身走到附近的巷子里，假以问路为由，将那包紫苏梅子分与众人，仔细听着大家的谈话。
果然，有人议论道，“听说了不曾，天象不吉，惹得官家震怒，下令不准再用香药了。”
另一个人道，“天象不吉，又关着香药什么事？若都不让用了，可让我们怎么好？”
旁边有人抢道，“官家只是禁了笃耨香，又没说所有的香药都不准用了。只听说这笃耨香稀罕得很，原是仙家享用的，官家怕冲撞了神灵，便不准人用它。谁想到，竟有人打它的主意，还将它混入细色纲之中，要偷偷运来京城私卖。这可不是惹怒了神灵，被降了罪么。”
有人向徐府方向一努嘴道，“前日有人贴了邸报，说细色纲便是杭州市舶司弄出来的。可我听说，运笃耨香的商家死在牢里了，死相甚是离奇。现在这个官也死得不明不白，难不成也与笃耨香有关？若真如此，这东西真是碰不得，惹恼了神灵，几条命也赔不起。”
白玉堂自己编的一套鬼话，竟被人拿来硬套在徐评的身上，他听着有些哭笑不得。
但，鬼神之说确实更能让人相信，只是他还不知道，真正躲在幕后的人，会不会和百姓一样，心有畏惧，会怕这些鬼神。