春日宴上的憋屈，像一根刺扎在云知意心头。
她深知，太后这一招以“贤德”和“祖制”为名的阳谋，极其狠毒。若真让选秀顺利进行，不仅母后之前的努力付诸东流，更会有无数年轻女子被卷入这深宫漩涡，成为太后争权夺利的棋子，重复旧日悲剧。
绝不能坐以待毙！
可她一个深宫公主，能调动的人手有限。思来想去，唯一能信任且有能力的“外援”，竟只剩下那个清冷神秘的陆清璃。
她再次通过隐秘渠道给陆清璃传了信。
这次见面，约在御花园最偏僻的角落。陆清璃听完云知意的计划和担忧，琉璃般的眸子里闪过一丝讶异，随即化为淡淡的欣赏。
“殿下倒是……总能给人惊喜。”她声音依旧没什么起伏，“书铺售卖，捆绑赠阅？这法子倒是刁钻。只是，《女子自立说》内容惊世骇俗，恐怕没有书铺敢公然售卖。”
“所以需要陆姐姐帮忙。”云知意目光恳切，“我知道陆姐姐定然有门路，不需要大书铺，那些藏在巷陌深处、专卖杂书野史的小铺子就好。只要流传出去，就像种子，总会发芽。”
陆清璃沉吟片刻，点了点头：“可。我会安排。盈亏自负。”
“多谢陆姐姐！”云知意松了口气，又补充道，“还有，购买《女德》《女诫》也送一本《自立说》。”她狡黠地眨眨眼，“这叫精准投放。”
陆清璃嘴角似乎极轻微地勾了一下：“殿下颇有经商之才。”
解决了书籍流传的渠道，云知意又立刻去找了已成为“后宫妇联”核心骨干的郑淑仪。
如今的郑淑仪，整个人气质都发生了变化，不再是那个只知伤春悲秋的怨妃，眼神里有了光彩和笃定。听闻太后的阴谋和公主的计划，她立刻表示全力支持。
“娘娘和殿下放心！”郑淑仪压低了声音，眼中闪着智慧的光，“臣妾家中虽非顶级世家，但在各府女眷中还有些人脉。臣妾会设法让交好的姐妹‘无意中’透露些消息——比如太后与皇后不睦，新入宫者恐成棋子；比如周贵妃、陈婕妤等人的下场；再比如……陛下似乎更看重有才德、能管事的女子，而非只会哭哭啼啼的……”
她顿了顿，语气带着一丝讥诮：“那些真正心疼女儿的高门大户，自然会掂量掂量，是把女儿送进来当炮灰，还是另寻良缘。至于《女子自立说》……”她笑了笑，“臣妾们平日聚会赏花，带几本‘新奇话本’互相传阅，再正常不过了。长辈和男子们，是不会留意女儿家这些‘小玩意’的。”
于是，一场无声的抵抗在京城暗地里蔓延开来。
某些不起眼的书铺里，悄然出现了一种奇怪的搭售。而在高门后宅的深闺之中、小姐妹的私密聚会里，一些惊世骇俗的言论和一本名为《女子自立说》的“禁书”，开始悄悄流传。
贵女们起初是震惊、好奇，随后是沉思、争论，甚至隐隐的向往。她们或许还不敢公然反抗家族安排，但思想的种子已然播下。越来越多的人开始暗自担忧入宫的命运，对那本倡导“自立”的小册子产生了浓厚的兴趣。
太后和那些依旧做着“后妃梦”的家族尚未察觉，一股抵制选秀、向往新风的暗流，已在京城的闺阁中悄然涌动。
云知意站在宫墙内，知道这只是杯水车薪，或许无法完全阻止选秀，但至少，她们努力过了。能唤醒一个是一个，能救一个是一个。
选秀之日，终究还是到了。
太后亲自坐镇体元殿，身着繁复隆重的朝服，满面红光，志在必得。她早已与几家势力庞大的世家通过气，许下了诸多好处，就等着今日将那些精心培养的贵女们塞进后宫，好好杀杀皇后的威风，巩固自己的势力。
云志明坐在龙椅上，如坐针毡。他看着底下黑压压一片精心打扮、环肥燕瘦的秀女，只觉得头皮发麻。他根本不想选什么秀啊！但他被太后和几个宗室老臣用“祖宗家法”、“国本子嗣”的大帽子压着，根本无法直接反对。
眼看太后已经开始用挑剔又满意的目光扫视那些她“内定”的秀女，云志明急得后背冒汗。情急之下，他忽然福至心灵，在太后开口点人之前，抢先对身旁的总管太监低语了几句。
总管太监愣了一下，随即躬身领命，上前一步，尖细的嗓音传遍大殿：
“陛下有旨：今日选秀，虽为充实后宫、延绵皇嗣，然陛下仁厚，体恤天下父母心，亦不愿强人所难。特此恩典，若有秀女心有所属，或不愿深宫寂寥者，即便得太后娘娘或陛下青眼，亦可当场陈情，朕必准其归家自行婚配，绝不怪罪。钦此——”
这道旨意如同平地惊雷，瞬间在殿内炸开！
太后脸上的笑容瞬间僵住，猛地扭头看向皇帝，眼神惊怒交加！她千算万算，没算到皇帝会来这一手！这简直是在公然拆她的台！
底下的秀女们也是面面相觑，窃窃私语起来。许多人的眼神开始闪烁、犹豫。
太后强压下怒火，狠狠瞪了皇帝一眼，决定不管他，直接开始点选。她首先看向兵部尚书之女，一个早已说定的娇艳少女：“刘氏女，上前来。”
那刘小姐身子微微一颤，在父亲暗示的目光和太后威严的注视下，她咬了咬唇，似乎极其艰难地向前挪了一小步。
太后脸上刚露出一丝笑意，却见那刘小姐突然扑通一声跪倒在地，声音发颤却清晰：“臣女……臣女多谢太后娘娘、陛下厚爱！只是……只是臣女自幼体弱，性情愚钝，恐难胜任伺候陛下之责，且……且臣女心中早已……”她像是羞于启齿，深深叩头，“恳请陛下、太后娘娘成全，准臣女归家！”
太后脸上的笑容彻底碎裂，难以置信地瞪着跪在地上的刘小姐。兵部尚书的脸色也瞬间惨白。