“不必。”沈砚之呷了口茶，“苏鸿文自会处理。”他顿了顿，又道，“明日让厨房做些少夫人爱吃的，她昨夜受了惊，得好好补补。”
他想看看，经过昨晚的事，苏晚卿会不会愿意再靠近他一点，让他实现那份护着她的心思。
这日傍晚，沈砚之正对着军报蹙眉沉思，钢笔悬在纸页上方迟迟未动。
林涛轻得几乎没脚步声，捧着打探来的消息在桌前站定。
“旅长，肖家、孙家的动静查透了。”林声音压得低，“肖家这几日满心思扑在肖承业的婚事上，连府门都少出；孙家则忙着清盘城南的商铺账目，下人轮值、采买全按常例，没半个敢夜间私出的。”
沈砚之握着钢笔的指节松了松，抬眼时眼底仍凝着冷意：“这么说，那晚潜进沈府的人，跟他们没关系？”
“基本能排除。”林副官点头，话锋却忽然沉了，“只是有三桩事蹊跷。一是秦团长那边，城郊近来晃着几个生面孔，行事鬼祟，看着像日本人的路数；二是德阳的吴守义——您知道他是军长的人，可上周竟借着‘查防’的由头，绕去了川南钱锐志的地盘，两人在书房关着门谈了三个时辰，连端茶的勤务兵都没靠近过，之后吴守义回德阳，还悄悄给钱锐志送了两车军火；三是吴守义与青凉山的土匪李信荣也有勾连，暗线回报，他上月以‘清缴余匪’为幌子，给李信荣送过一批粮食和弹药，那伙土匪近来在绵阳周边活动频次也密了不少，不似往日只敢劫掠商队。”
沈砚之指尖在桌面轻轻敲了两下，节奏渐快，眉峰也拧得更紧。成亲那晚后院的贼人虽被暗卫打退，没伤到晚卿，可对方敢在他新婚时闯府，显然早有预谋。先前他只当是赵、孙两家想趁乱挑事，如今才觉漏了更大的网——日本间谍可能已经潜入绵阳，吴守义手握德阳兵权，既私通川南军阀钱锐志，又勾结土匪李信荣，钱锐志在川南虎视眈眈，李信荣的匪众又能在暗处搅局，这几股势力凑在一起，哪是简单的“作乱”。
他垂眸盯着军报上的防区标记，指腹碾过绵阳周边的山道标注，声音冷得淬了霜：“日本间谍在暗探军备，吴守义与钱锐志在明里勾连，还拉上李信荣的土匪牵制外围……看来这群人，是铁了心要趁这阵子，把绵阳的水搅浑，再掀个天翻地覆。”
“要不要让秦峥再查细些？重点盯吴守义与李信荣的联络线，另外也派人去川南，摸清楚钱锐志最近的兵力调动。”林副官往前半步，低声请示，“李信荣的匪巢在青凉山，若能先端了他，也能断了吴守义一条臂膀。”
沈砚之抬眸，目光扫过墙上的军用地图，指尖落在青凉山与德阳交界的红点上：“端李信荣急不得。他那伙土匪熟稔山道，硬攻容易打草惊蛇，反倒让吴守义警觉。”
他顿了顿，指尖转向绵阳城区：“让秦峥分两步走。第一步，派两个身手利落的暗卫，跟着吴守义给李信荣送补给的线，摸清他们的联络暗号和交接地点，别打草惊蛇；第二步，让他把城郊的日本探子盯紧些，先别动手，看看这些人会不会和吴守义的人接触——若能抓个现行，就有理由动吴守义了。”
林副官点头应下，又补了句：“那钱锐志那边？他收了吴守义的军火，怕是近期要有动作。”
“钱锐志野心大，但胆子小。”沈砚之冷笑一声，指腹敲了敲川南防区，“他敢接吴守义的军火，无非是看绵阳近来局势乱，想浑水摸鱼。让驻川南的眼线传消息，就说我近期要调两个团去川北‘演习’，路线特意绕经他的防区边缘——先给他提个醒，让他不敢轻举妄动。”
林副官会意：“属下明白。”
话刚落音，他又往前凑了半步，压低声音补了句：“旅长，还有一件事，属下查到后也觉得棘手，没敢耽搁。”
沈砚之刚端起茶杯的手顿了顿，眉峰微挑，语气里带了点不耐：“你今晚事可真多。”指尖摩挲着杯沿，目光却没离开军报，显然没把这“额外的事”放在优先位置。
林副官却不敢怠慢，将自己查到的猛料，一股脑儿全倒给了沈砚之：
“旅长，您可知道，少夫人有个心上人叫顾言！就在和您成亲前，他俩竟相约私奔去重庆，结果连绵阳城的边儿都没摸着，就被苏鸿文给抓了回来。
苏鸿文还拿顾言的小命威胁少夫人，她没办法，才不得不答应和您成亲呐！”
沈砚之握着茶杯的手指微不可察地收紧，茶盏边沿抵着掌心，泛起一丝凉意。
他听着林副官急促的话音，目光落在窗外那棵刚抽新芽的海棠树上，神色瞧着倒是波澜不惊。
哼，这事儿，晚卿成亲那晚就大大方方跟他坦白过了，有啥好大惊小怪的。
可心里那点早就压下去的涩意，还是被林副官这几句话勾了起来。
他早知道她心有所属，也知道这婚事她不情愿，可“被逼无奈”四个字从别人嘴里说出来，还是像根细针，轻轻扎在心上。
那晚她坐在床边，背对着他说“我有心上人”时，他何尝听不出她声音里的绝望？他当时只淡淡应了句“我知道了”，转身去了外间——他不想让她看见自己眼底的失落，更不想让她觉得，他会因这“被迫”二字，就轻看了她，或是迁怒于她。
他等了她三年，从海棠树下那一眼起，就没想过要放手。她是被逼的又如何？只要她在他身边，只要他还有机会，总能慢慢暖热她的心。
沈砚之端起茶杯抿了口，茶水微凉，正好压下心头那点不易察觉的闷。他抬眼看向林副官，语气平静无波：“知道了。”
林副官见沈砚之这般淡定，心里直犯嘀咕，莫不是旅长被气得没了反应？
顿了顿，指尖在茶盏沿摩挲半圈，“顾言人关在哪儿？我得去见见他——晚卿这些天总走神，怕不是还记挂着他的安危。”
林副官赶忙回：“被苏鸿文关在城郊的废屋子里呢。”
沈砚之眼神一凛：“我要去见见他。”
林副官一听，心里“咯噔”一下，坏了，旅长该不会是气疯了，想去杀人吧？急忙劝道：“旅长，您可千万息怒啊！苏鸿文那老狐狸肯定不会善罢甘休的，犯不着咱们动手啊！”
沈砚之狠狠瞪了他一眼，骂道：“你小子，净在这儿瞎猜！我不过是想见见他，又不是要杀他。杀了他，晚卿还不得恨死我！”
林副官一听，吓得赶忙自打嘴巴，赔笑道：“属下胡说八道，该死该死！”
说罢，沈砚之便带着林副官和几个手下，风风火火赶到城郊。
只见顾言被打得鼻青脸肿，原本文质彬彬、一表人才的模样，此刻全没了。
苏鸿文还在一旁命人继续揍他，顾言一个文弱书生，哪经得起这般折腾。
沈砚之看得眉头紧皱，朝林副官使了个眼色。
林副官心领神会，当即一声大喝：“住手！”
苏鸿文一听，赶紧停了手。
沈砚之大步流星地走进去，顾言挣扎着爬起来，眼神里透着无所畏惧，直勾勾地盯着沈砚之。
顾言挣扎着爬起来，后背撞在墙上游离的稻草上，声音发哑却硬气：“沈旅长要杀要剐，悉听尊便，别为难晚卿！”
苏鸿文见状，一脚把顾言踹跪在沈砚之面前，喝道：“这可是沈旅长，还不赶紧跪下！”
顾言看着气质不凡的沈砚之，心里直犯怵：他就是晚卿嫁的人，想干啥？跟苏鸿文一样，要我命？看来免不了又得被一顿毒打。
可让他万万没想到的是，沈砚之竟伸手来扶他。
他猛地一缩肩，眼里满是警惕，“你想做什么？”
随后，沈砚之示意苏鸿文、林副官和顾言都留下，其他人出去。
沈砚之盯着顾言，开门见山：“你能给晚卿什么？就你这样，啥都给不了她！难道想让她跟着你吃苦受罪？”
顾言赶忙道：“不想，我当然不想！”
沈砚之语气坚定：“你要是真疼她，就该让她过上好日子，而不是拖累她。”
顾言抬起头，直视沈砚之：“你说的轻巧！你能给晚卿幸福？能不纳妾，一心一意只爱晚卿一个人？你做得到吗？”
沈砚之斩钉截铁：“做得到！”
顾言咬咬牙：“行，你要真能做到，晚卿就交给你了，我马上离开这鬼地方！”
沈砚之看着顾言，又问：“你还想继续深造吗？”
顾言忙不迭点头。
沈砚之大手一挥：“行！我帮你联系重庆大学，出钱供你去深造，还派人送你过去！”
这话一出，屋子里的三个人，下巴都快惊掉了。
沈砚之说“我帮你联系重庆大学”，顾言才愣住，喉结滚了滚，半晌才低声道：“你……为何要帮我？”
苏鸿文急了，上前一步攥住沈砚之的胳膊，声音压得极低：“贤婿！您这不是放虎归山嘛！他要是日后回来找晚卿，或是在外头乱说话，坏了沈家的名声，苏沈两家的交情……”
沈砚之霸气回应：“为了晚卿！晚卿的事儿，就是我的事儿！我必须给她解决得妥妥当当！”
顾言也没想到，沈砚之竟有如此大的格局，心里那叫一个佩服，自愧不如。心说，跟人家比起来，自己确实差远了，他才是真正能给晚卿幸福的人呐。
于是，顾言决定听从沈砚之的安排，离开绵阳。
顾言转身时，瞥见墙角散落的半本《漱玉词》——是他之前被搜走的，封皮上还留着苏晚卿补过的线。他脚步顿了顿，回头看向沈砚之，声音沉了些：“我和晚卿虽约好私奔，但……”