当第一锅皂液，经过冷却、凝固，被切成一块块整齐的方块时，所有人都围了上来。
那新切出来的香皂，呈淡淡的乳黄色，质地紧密，散发着一股油脂和碱混合的独特味道，虽然算不上香，但也绝不难闻。
“成了？”周奎小心翼翼地拿起一块，入手温润，沉甸甸的。
“东家，成了！”老秀才激动地喊道。
“快，打盆水来！”
一个伙计飞快地端来一盆清水，周奎把手伸进去，用那块新皂搓了搓。
下一刻，奇迹发生了。
丰富而细腻的泡沫，瞬间就从他粗糙的手掌间涌了出来，比他去过的最高档的澡堂子里，搓澡师傅用的澡豆搓出来的沫子还要多还要细！
他把手冲洗干净，只觉得那双常年握刀，满是老茧的手，都变得滑腻清爽了许多。
“好东西，真是好东西！”周奎的眼睛里，冒出了比锅炉里的火还要亮的光。
他知道他赌对了。
林飞送他的这把刀，锋利得超乎想象。
“传令下去，给老子日夜不停地做，越多越好！”周奎大手一挥。
“还有，去城里最好的木匠铺，给老子定制一批最精美的包装盒，上面就刻两个字周记！”
周奎的动作，自然瞒不过六味斋的眼睛。
吴香兰的情报网，如今已经和林飞的需求紧密结合在了一起。
当周奎那边热火朝天地开始生产时，详细的报告就已经送到了林飞的案头。
“小飞，那周奎还真听你的话，看这架势，是准备把家底都压上去了。”吴香兰看着手里的情报，有些感慨。
“他是个聪明人，知道该怎么选。”林飞笑了笑，对此毫不意外。
周奎这头饿狼已经放出去了，接下来，就该轮到三嫂那边的游击队登场了。
他正想着，铺子外面就传来了三嫂秦霜那标志性的大嗓门。
“我回来了！”
人未到，声先至。
只见秦霜风风火火地闯了进来，脸上却不似以往那般神采飞扬，反而带着几分压抑不住的火气。
“怎么了，三嫂？谁惹你了？”林飞递过去一杯茶。
秦霜一屁股坐下，端起茶杯一饮而尽，然后把杯子重重往桌上一顿。
“他娘的，这帮坐地户，还真把自己当根葱了！”她咬牙切齿地骂道。
“我去西市找那些货郎，本以为拿着咱们的好东西，他们会抢着要。”
“结果倒好，还没等我开口，就围上来一群泼皮，说那片是他们的地盘，想在那儿卖东西，得先问问他们的老大，一个叫什么地龙的家伙同不同意！”
西市是皇城里最接地气，也最龙蛇混杂的地方。
这里没有东市的华丽店铺，也没有南市的文雅茶楼，有的只是密密麻麻的摊位，和川流不息的人潮。
卖菜的、卖肉的、耍猴的、算命的，三教九流，五行八作，都汇集于此，构成了一幅充满了烟火气和江湖味的生动画卷。
秦霜今天就是单枪匹马杀到了这里。
她提着一个大大的竹篮，里面装着几十支简装版的口红和用油纸包好的香皂。
在她想来，这么好的东西，只要往那一摆，都不用吆喝，就能被人抢破头。
可现实，却给了她一记响亮的耳光。
她刚在一个还算宽敞的角落里铺开一块布，把东西摆好，就被一群吊儿郎当的年轻人给围住了。
为首的是一个瘦高个，脸上长满了麻子，一双小眼睛滴溜溜地转，透着一股市井的精明和油滑。
他上下打量了秦霜一番，尤其是在她那张英气逼人的脸上和凹凸有致的身材上多停留了片刻，然后嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
“哟，这位大妹子，面生得很啊。想在咱们西市摆摊，拜过码头了吗？”
秦霜眉头一挑，她常年在青阳县跟地痞流氓打交道，一眼就看穿了这帮人的来路。
“什么码头？我只知道，做生意凭的是货好，凭的是公道。”她声音清亮，不卑不亢。
“哈哈，货好？公道？”麻子脸像是听到了什么天大的笑话。
“大妹子，看来你是真不懂规矩。在这西市，货好不好不重要，重要的是，我们龙哥说你好，你才好！”
“你们龙哥是谁？”
“我们龙哥，就是这西市的地龙！这整片西市，都归我们龙哥罩着。你想在这儿卖东西，可以，每天的流水，得分我们龙哥三成！”
麻子脸伸出三根手指，一脸的理所当然。
秦霜被气笑了。
她没想到，这皇城脚下，天子眼皮底下，竟然还有如此明目张胆的敲诈勒索。
“三成？你们怎么不去抢？”
“抢？我们这就是在抢啊，不过是斯文点的抢法。”麻子脸恬不知耻地笑道：“大妹子，我劝你还是识相点。不然，你这摊子，今天怕是摆不成了。”
他说着，朝身后的几个混混使了个眼色。
那几人立刻会意，摩拳擦掌地围了上来，脸上挂着不怀好意的笑容。
周围的摊贩们看到这一幕，都纷纷投来同情的目光，但没人敢上前说一句话。
显然，这种事情，他们早已司空见惯。
秦霜深吸一口气，压下心头的火气。
她想起林飞的交代，这次来，主要是为了招募代理商，不是来打架的。
“好，我想见见你们龙哥。”她说道。
麻子脸一愣，似乎没想到她会这么说，随即笑得更开心了：“行啊，有胆色！跟我来！”
在麻子脸的带领下，秦霜穿过嘈杂的市集，来到了西市尽头的一个大肉铺前。
肉铺的生意很好，几个膀大腰圆的屠夫正挥舞着砍刀，剁得案板砰砰作响。
而在肉铺最里面的一个太师椅上，坐着一个体型壮硕如山的胖子。
那胖子看起来不过三十出头，穿着一身油腻的葛布短衫，胸口露着一片黑乎乎的护心毛。
他手里没有拿刀，而是盘着两颗油光锃亮的铁胆，脸上挂着似笑非笑的表情，一双小眼睛被脸上的肥肉挤成了一条缝，却时不时地闪过一丝精光。
他就是地龙，西市所有摊贩的保护神，也是这一带最大的肉霸。
“龙哥，人带来了。”麻子脸点头哈腰地走到他跟前。
地龙这才懒洋洋地抬起眼皮，看向秦霜。
当他看到秦霜时，那双小眼睛里闪过一丝不易察觉的惊讶。
他见过的女人不少，但像秦霜这样，漂亮中带着一股英气，眼神清亮又毫无畏惧的，还是头一个。