“老刘，别怕，兄弟们罩着你呢！”
“就是！老大这是在给你机会练胆！”
“老大说了，事成之后青丝楼的姑娘让你先挑！”
野狼佣兵队的队员们围成一圈，七嘴八舌地起哄着。
他们脸上带着戏谑的笑容，仿佛在看一场好戏。
刘老汉低着头，布满皱纹的手紧紧攥着罗盘。
他心中暗骂：什么青丝楼的姑娘，他都这把年纪了，寿元所剩无几，难不成还要被那些风尘女子榨干最后一丝精气？
“踏...踏...”
刘老汉小心翼翼地挪动着脚步，每一步都走得如履薄冰。
当他终于来到碧玉树前时，额头已经渗出了紧张的汗珠。
那三颗散发着红光的碧玉果近在咫尺，距离他的指尖不过半米之遥。
四周静得出奇，连风声都消失了，只剩下自己急促的呼吸声和如鼓的心跳。
刘老汉紧绷的神经稍稍放松，长舒了一口气。
看来是自己太过谨慎了，这附近应该没什么危险...
然而！
就在他伸手即将触碰到碧玉果的瞬间，异变陡生！
“咔嚓！”
脚下的泥土突然塌陷，刘老汉一个趔趄，整个人重重地撞在了碧玉树上。
他的老脸狠狠砸在树干上，鼻血顿时喷涌而出。
“哗啦！”
地面突然炸裂开来，无数黑影如潮水般涌出。
待众人定睛一看，竟是密密麻麻的黑色巨蚁！
这些蚂蚁体型大得骇人，每一只都有成人拳头大小，通体漆黑如墨，坚硬的外壳在阳光下泛着金属般的光泽。
更可怕的是它们的数量，足足上百只，如同黑色的洪流瞬间淹没了刘老汉的双腿！
“咔嚓！”
令人毛骨悚然的骨骼断裂声响起。
只见刘老汉的双腿竟齐膝而断，鲜血如泉涌般喷溅而出！
细看之下，那些黑色巨蚁正疯狂撕咬着他的皮肉，锋利的牙齿如同精钢打造的剪刀，每一次啃噬都能轻易撕下一大块血肉。
“啊！！！”
凄厉的惨叫声响彻百米开外。
失去双腿的刘老汉重重栽倒在地，还没等他挣扎起身，那些黑色巨蚁已经如潮水般爬满了他的全身。
它们行动之迅捷，简直不像昆虫，更像是训练有素的杀手。
“咔嚓！咔嚓！”
刘老身上所穿的结实盔甲在这些巨蚁口中如同薄纸般脆弱，转眼间就被撕得粉碎。
更恐怖的是，数只巨蚁已经钻入刘老汉的口中，他的喉咙里发出“咕噜咕噜”的怪响，连最后的惨叫都被生生堵了回去。
仅仅几个呼吸间，一个活生生的人就变成了一具森森白骨。
那些巨蚁的啃噬效率之高，简直令人胆寒！
它们不仅吃光了血肉，连骨髓都被吸食得一干二净！
这一切发生得太快太快，周围的佣兵们甚至来不及反应，全都僵在原地，脸上写满了惊恐。
直到那具白骨“哗啦”一声散落在地，他们才如梦初醒般回过神来。
“卧槽！这他妈是什么鬼东西！”
“老刘就这么...没了？”
“队长，这些该不会是变异的妖兽蚂蚁吧？”
佣兵队员们脸色煞白，声音都带着颤抖。
他们迅速聚拢在一起，背靠背围成一个防御圈。
这些刀口舔血的汉子闯荡江湖多年，却从未见过如此骇人的景象。
那些拳头大小的黑色蚂蚁，每一只都散发着炼气期修士的气息，这分明已经超出了普通野兽的范畴！
队长王罡眉头紧锁，但很快又舒展开来。
他猛地将双锤重重砸向地面，发出震耳欲聋的“哐当”声，激起一片尘土。
“都别慌！”
王罡声如洪钟：“老刘境界低微，才会被这群畜生偷袭得手。咱们有兵器在手，灭杀这些变异蚂蚁还不是手到擒来！”
他目光如电，迅速探查了蚁群的实力。
这些黑色巨蚁虽然数量众多，但个体实力不过炼气五重天到八重天之间。
对他这个筑基初期的修士来说，确实如同砍瓜切菜般容易。
老刘的死，只能怪他自己修为不济，反应太慢！
下一秒！王罡高举银锤，声震四野：“兄弟们！随我杀光这群畜生，夺取碧玉果！”
话音未落，他已然如猛虎般冲入蚁群。
那双银锤在他手中化作两道银色闪电，每一次挥舞都带起一片血雨。
数只黑色巨蚁瞬间被砸得粉碎，墨绿色的汁液溅得到处都是。
“队长威武！”
身后的佣兵们见状，顿时如同打了鸡血般亢奋起来。
他们挥舞着兵器，嗷嗷叫着冲入蚁群。
刀光剑影间，又有十几只巨蚁被斩成两段。
一时间，佣兵队士气大振，仿佛胜利就在眼前。
......
古树之巅，江辰三人静静俯瞰着这场惨烈的厮杀。
江辰神色凝重，韩雪的判断果然没错。
在这等天材地宝周围，必有强大妖兽蛰伏。
若非韩雪谨慎，此刻在蚁群中厮杀的，恐怕就是他们三人了。
王小雨双手环胸，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“呵呵…一群白痴。这可是噬铁蚁，群居性妖兽，就凭这些酒囊饭袋也敢硬闯？”
“噬铁蚁？”
江辰闻言一怔。
他对妖兽知之甚少，更从未亲眼见过这等凶物。
这个名字让他心头一紧，能冠以“噬铁”之名的妖兽，绝非等闲之辈。
韩雪目光冰冷地注视着远处的战场，声音不带一丝感情：“噬铁蚁能轻易咬断精铁，更可怕的是...”
她顿了顿：“那只蚁后已经达到炼气十重天境界。上百只噬铁蚁联手，即便是两个筑基初期修士也难全身而退，何况这群乌合之众。”
江辰的目光重新投向血腥的战场，只见韩雪神色淡然，显然是在等待噬铁蚁与佣兵队两败俱伤后再出手收拾残局。
通过王小雨的解释，江辰这才明白，噬铁蚁虽然只是一阶妖兽，单个实力平平，但一旦成群结队，产生的威胁绝非简单的数量叠加，而是质的飞跃！
战局的发展完全印证了韩雪和王小雨的判断。
不过半柱香的时间，整个佣兵队除了队长王罡还在苦苦支撑外，其余队员已经全军覆没。
那些噬铁蚁分工明确，往往十几只围攻一个佣兵，锋利的牙齿轻易撕开盔甲，将活人生生啃噬成白骨。
最可怕的是，整个过程快得惊人，连惨叫声都来不及发出。
当王罡再次集结队伍时，这才惊觉四周已经空无一人，只剩下满地森森白骨。
而那些噬铁蚁，仅仅折损了三分之一，仍有五十多只在虎视眈眈。
更令人毛骨悚然的是，地面还在不断涌出新的噬铁蚁，仿佛无穷无尽。
“这怎么可能！”
王罡脸色煞白。
他这才意识到，自己连队员们的惨叫声都没听到，可见蚁群的攻击是何等迅猛残忍。
那双原本威风凛凛的银锤，此刻在他手中竟显得有些沉重。
“玛德！此地不宜久留！”
王罡不甘心地最后瞥了一眼那三颗诱人的碧玉果，眼中闪过一丝挣扎。
但求生的本能最终战胜了贪婪，他猛地一咬牙，转身就逃！
碧玉果再好，也得有命享用才行！
然而就在他以为能逃出生天时，诡异的一幕发生了。
那些凶残的噬铁蚁突然停止了追击，齐刷刷地钻入地底。
地面瞬间恢复了平静，仿佛刚才的血腥厮杀从未发生过。
“唰！”
还没等王罡松口气，前方的土地突然炸裂开来！
数十只噬铁蚁如同训练有素的士兵般破土而出，瞬间形成一道黑色的围墙，彻底封死了他的退路。
更可怕的是，那只体型硕大的蚁后正缓缓从蚁群中爬出，锋利的牙齿开合间发出令人毛骨悚然的“咔嚓”声...