刚进村口，不少村民就围拢过来。在这个自行车尚属稀罕物的年代，城里人家拥有自行车的都寥寥无几，更别说乡下了。眼下突然冒出个骑自行车的城里青年，自然引得众人好奇张望。
后生，你是打哪儿来的？找谁家哩？一位身材敦实的汉子大步迎上前询问。林帆估摸着这该是村里的民兵队长，毕竟这年月串门走亲戚都讲究个介绍信。
林帆不慌不忙掏出街道办开具的证明，递给对方：我刚从技校毕业，今儿个刚到红星轧钢厂报到。您认得秦淮茹不？她跟我住一个院子。
这不，工作有着落了，我就寻思着该成家立业了。林帆笑着解释，我还有个小妹，年纪太小不便独自留在城里。早点成亲，家里也能多个照应。
听秦淮茹提起过，说村里有个叫秦京茹的姑娘正当嫁龄。林帆直奔主题，我就寻思着过来瞧瞧。
那汉子闻言一愣，上下打量着眼前这个骑着自行车的俊后生——城里来的，经济条件必然不差；穿着笔挺的中山装，生得眉清目秀，在这方圆十里都难寻这般齐整的后生。他心里暗忖：莫非这后生是来提亲的？
您是要寻我家京茹吧？汉子试探着问道，我就是秦京茹的阿爹，秦淮茹的三叔，您叫我秦为民就行。
林帆万万没想到，刚进村子就撞见了准岳父！这运气也忒好了些。
秦为民眯着眼仔细打量着林帆——城里来的后生，骑着锃亮自行车，穿着体面衣裳，生得又是一表人才。在这穷乡僻壤里，这般出众的人物可不多见。他心里已然有了几分满意：要是这门亲事能成，倒也是桩美事。
不过转念一想，这后生孤身一人上门，既没托媒人牵线，也没带见面礼，难保不是临时起意。万一是个空欢喜，倒叫乡亲们看笑话。但既然人都来了，不如让两个年轻人见见面——成与不成，总得试试才知道。
倘若真能成了，那可是天大的喜事！自打秦淮茹嫁到城里后，京茹这丫头的心也野了，整日里念叨着要往城里钻。毕竟在农村挣工分，一年到头面朝黄土背朝天，也攒不下几个钱。
要是这城里后生真看上了京茹，那可比嫁个庄稼汉强上百倍！何况这小伙子家境殷实，相貌堂堂，又与秦淮茹同住一个院子，日后两家也好相互帮衬。
老秦！壮实汉子朝村里喊了一嗓子，这城里来的后生说是来找京茹的！
闻讯而来的村民们顿时炸开了锅，七嘴八舌地打趣道：哟！老秦家要招金龟婿喽！这后生骑着自行车来的，准是个有出息的！
秦为民赶紧摆手制止：都别瞎起哄！八字还没一撇呢！心里却暗自嘀咕：这事儿要是真成了，倒真是祖坟冒青烟。
林帆边走边与秦为民攀谈，果然不出他所料——这位壮实汉子正是村里的民兵队长。平日里除非农忙时节，基本都守在村口放哨。
难怪刚进村时林帆就觉得眼熟，要不是带着个妹妹，这身板这气质，倒真像个采购员。要知道这年月，除了放电影的和走南闯北的采购员，鲜少有人能骑着自行车下乡。
两人很快来到一处农家院落前，秦为民停下脚步：到了，这就是我家。林帆打量着这普通的农舍，心想这里应该就是秦京茹生活的地方。
孩他娘！家里来客了！秦为民扯着嗓子朝屋里喊道，拾掇拾掇屋子，再去把京茹叫回来！
话音刚落，一位中年妇人慢吞吞地从屋里挪了出来。估摸着四十出头的年纪，皮肤黝黑粗糙，瞧见家里来了陌生人，手足无措地站在那儿，活脱脱就是那个年代农村妇女的典型模样。
秦京茹比秦淮茹还小上几岁，照此推算，这位妇人不过三十出头光景。可瞧她那张饱经风霜的脸庞，林帆寻思着：就算说她五十岁，旁人怕是也会信以为真。
也是，终年在地里刨食的庄稼人，风吹日晒雨淋，一年到头挣不了几个工分，吃不饱穿不暖的，哪还能留住青春？
乡下的日子过得着实艰难，不然秦淮茹也不会一门心思地要往城里钻。自打她嫁到城里后，秦京茹这丫头的心也跟着野了，瞅着村里人整日在地里刨食，心里头直痒痒，巴望着也能过上城里人的舒坦日子。
“爱花！发啥愣呢？”秦为民扯着嗓子喊道，“还不赶紧去把京茹叫回来？这位后生姓林，单名一个帆字，是淮茹的邻居。听人说京茹到了该说亲的年纪，今儿个特意寻摸上门相看来了。”
秦京茹她娘一听这话，心里头“咯噔”一下——这位衣着体面的城里后生竟然是来给闺女说亲的？！这城里人办事也忒利索了，连个媒婆都不托，自个儿就找上门来了。不过她终究没敢多嘴，家里大事小情向来都是当家的拿主意。况且瞧着秦为民的模样，分明是认准了这门亲事。再瞅瞅林帆这后生，生得眉清目秀，举止大方，倒也配得上自家闺女。
“来来来，林帆小哥，别光站着呀！”秦为民热情地招呼道，“快领着妹妹进屋喝口水，歇歇脚。”林帆把自行车在院门口停稳当，小心翼翼地抱着妹妹进了屋。
一进屋，林帆就暗自咋舌——这秦家可真是穷得叮当响！满打满算就一张掉漆的木桌，三四个瘸腿凳子东倒西歪地杵着，其中有个凳子还缺了条腿，摇摇晃晃的像个醉汉。
“家里头简陋了些，您别嫌弃。”秦为民搓了搓手，略带窘迫地说道，“林帆兄弟，您先坐着喝口水，咱慢慢唠。”
“不打紧的，大叔。”林帆抱着妹妹在唯一完好的凳子上坐下。小丫头林一睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着屋里的陈设，却出奇地安静，一声不吭。
这小丫头的机灵模样把秦为民给逗乐了——瞧这水灵劲儿，真是招人疼！“林帆兄弟，这是您家小妹吧？长得跟年画娃娃似的，几岁啦？”
“伯伯好！”林一脆生生地仰起小脸，“我今年五岁啦，可听话啦！”
秦为民被这声“伯伯”叫得心尖儿一颤，这丫头片子咋这么会讨人喜欢呢？“嘿，小嘴真甜！咋称呼我伯伯哩？”
“哥哥说啦，”林一晃着两条羊角辫，奶声奶气地解释道，“比哥哥年纪大的叫叔叔，再年长些的就叫伯伯，顶顶年长的才叫爷爷嘞！”
秦为民被逗得哈哈大笑——这小机灵鬼儿，说话一套一套的，分明是个小人精！他心里头暗暗盘算：要是闺女真能嫁给这后生，日后喊自己声“伯父”倒也不亏。更何况，能把妹妹教养得这般乖巧伶俐，足见林帆这后生心细良善，品行差不了。
“爹！我回来啦！”院门口突然传来银铃般的嗓音，“您找我啥事儿呀？中午还说要带弟弟去淮茹姐家玩呢，问娘她支支吾吾的……”话音未落，一个扎着麻花辫的姑娘领着三个虎头虎脑的小男孩跨进了门槛——不用说，这准是秦京茹带着弟弟们回来了。
林帆循声望去——只见那姑娘眉眼盈盈，身段婀娜，身后跟着的三个小男孩虽衣衫褴褛，却个个虎虎有生气，想必都是秦京茹的弟弟。怪不得秦家穷得揭不开锅，原来光景艰难到要养活这么一大家子人。
秦京茹大剌剌地迈进门槛，猛地瞅见屋里坐着个陌生后生，顿时闹了个大红脸。自家娘亲咋也不提前知会一声？这贸然撞见外男，多不雅观！她慌忙低头绞着衣角，心里头扑通扑通直跳。
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