疫后的长安渐渐恢复了往日的生机，西市的喧嚣声也一天天多了起来。沈薇在那间临时征用的药铺里扎下了根，李明月几乎每天都来，跟着她学习辨认草药、制作香囊。
这天午后，药铺里来了个特殊的病人。那是个中年男子，面色蜡黄，脚步虚浮，被家人搀扶着进来。他一坐下就开始咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
沈薇让他伸出手，指尖搭在他的手腕上，仔细感受着脉象。片刻后，她眉头紧锁，这脉象很是奇特，时而湍急如奔马，时而微弱似游丝，与她学过的任何一种脉象都不同。
“你这病多久了？”沈薇问道。
男子咳了几声，喘着气说：“快半年了，一开始只是偶尔咳嗽，后来越来越严重，找了好多大夫都没治好。”
沈薇又检查了他的舌苔，观察了他的眼睑，心中疑窦丛生。这症状既不像肺疫，也不像常见的肺病，倒像是某种疑难杂症。
“沈姑娘，怎么了？”李明月见她神色凝重，好奇地问道。
沈薇摇了摇头：“这脉象很奇怪，我一时也说不准。这样吧，你先回去，我开个方子，你先吃三副，三天后再来复诊。”
男子的家人千恩万谢地拿着药方走了。沈薇坐在那里，手指无意识地敲着桌面，脑子里反复回想着刚才的脉象。
“在想什么呢？”李景渊不知何时走了进来，手里拿着一卷书。
沈薇抬头看了他一眼，把刚才的情况说了一遍。“我总觉得这病不简单，可又说不上来哪里不对劲。”
李景渊在她对面坐下，翻开手里的书：“这是我从府里找到的一本前朝医书，里面记载了一些奇特的病症，你看看有没有能用得上的。”
沈薇接过医书，认真地翻看起来。书中的字迹古朴，很多字她都不认识，幸好有李景渊在一旁指点。两人凑在一起，时而讨论，时而沉思，阳光透过窗棂洒在他们身上，形成一幅温馨的画面。
三天后，那个中年男子又来了。他的病情不但没有好转，反而更加严重了，甚至开始咳血。沈薇看着他咳出的血，颜色暗红，还带着一些黑色的血块，心中突然闪过一个念头。
“你是不是经常去城外的那片竹林？”沈薇问道。
男子愣了一下，点了点头：“是啊，我家就在竹林边上，我还经常去那里砍柴。”
沈薇恍然大悟：“我知道了，你这是中了竹毒。”
“竹毒？”李景渊和李明月异口同声地问道。
“嗯，”沈薇解释道，“有些竹子在特定的环境下会产生一种毒素，人长期接触就会中毒，出现咳嗽、咳血等症状。我之前在一本古籍上看到过类似的记载。”
她重新开了个方子，这次加了几味解毒的草药。“你按这个方子吃，另外，以后不要再去那片竹林了。”
男子的家人半信半疑地拿着药方走了。李景渊看着沈薇，眼神里满是赞赏：“没想到你还知道这么多奇特的病症。”
沈薇笑了笑：“只是碰巧看过而已。”
其实，她是想起了现代医学中的一种职业疾病，与这个男子的症状有些相似，再结合他经常去竹林的情况，才大胆做出了判断。