何雨柱回过神来，笑着揉了揉方知足的脑袋：“不光有红烧肉，还有糖醋鲤鱼、四喜丸子呢……”
小院渐渐变得热闹起来。前院的赵婶送来一篮子腌萝卜，后院的张家拎来半口袋花生，就连一向小气的阎埠贵都拿出了两棵大白菜。
方知行帮着父亲在院子里支起两张借来的八仙桌，又搬出了家里所有的板凳、马扎。
“老方，场面不小啊！”
刘海中背着手走进院子，身后跟着他媳妇，手里端着一个盖着白布的碗，“我家出个炖鸡！”
方海赶紧接过来，掀开白布一看，碗里是三四块鸡脖子泡在清汤里。
方知行憋着笑，转身去帮何雨柱打下手。
中午时分，整个四合院里都飘着让人馋得流口水的香味。
易中海是最后一个到的，身边还搀着聋老太太。
老太太穿了件崭新的蓝色棉布棉袄，头发梳得整整齐齐，一进院门就吸着鼻子说：“好香啊！比国营饭店的味儿还好闻！”
“老太太您坐这儿。”方海连忙把主位让出来，“柱子的手艺可厉害了，您尝尝看。”
聋老太太笑眯眯地坐下，眼睛却一个劲儿往厨房那边瞅。
方知行看在眼里，心里暗自琢磨，这老太太装聋作哑的，鼻子倒挺灵。
何雨柱端着第一道菜出来时，院子里的所有人都屏住了呼吸，那红烧肉油亮油亮的，肥瘦搭配得刚刚好，像小山似的堆着，还微微颤动，上面撒着翠绿的葱花。
“嘿！”阎埠贵的眼镜都滑到鼻尖了，“这手艺，能比得上丰泽园的大厨了！”
一道道菜陆续端上桌：糖醋鲤鱼炸得金黄酥脆，四喜丸子每个都有拳头大小，就连最普通的醋溜白菜也炒得清爽可口。
院子里的人吃得一嘴油，就连平时很尖酸的贾张氏都顾不上说话，一个劲儿往碗里夹肉。
“柱子，”方海给何雨柱倒了杯酒，“今天辛苦你了！”
何雨柱摆了摆手：“方叔您太见外了。知行考上大学是大喜事，我能帮上忙是我的荣幸。”
酒喝到一定程度，易中海突然站起来，敲了敲茶缸：“大家安静一下！我讲几句！”
喧闹的院子渐渐安静下来。易中海清了清嗓子：“首先恭喜老方家出了个大学生！这是咱们整个院子的荣耀！”
他顿了顿，话锋一转，“知行这一去就是四年，院子里就少了个能干的劳动力。不过好在东旭在轧钢厂干得不错，刚评上二级工……”
方知行在心里冷笑。易中海这是见道德绑架不管用，改换成炫耀自己的徒弟了。
他看了一眼贾东旭，贾东旭正低着头吃饭，对师父的夸赞毫无反应。
宴席一直持续到下午三点才结束。
何雨柱帮忙收拾完碗筷，说什么也不肯收钱：“方叔，您这就太外道了。知行平时没少帮我，这顿饭就当是贺礼了！”
方海不由分说地把五块钱塞进他兜里：“一码是一码！你买调料不要钱啊？再说……”
他压低声音，“雨水快开学了，扯块布给她做件新衣服。”
何雨柱还想推托，方海已经板起脸：“不要就是看不起你方叔！”
何雨柱眼眶有点红，最后还是收下了钱。
方知行送他到院门口时，他突然转过身：“知行，到了大学好好念书。咱们院子里这些杂七杂八的事，别往心里去。”
方知行点点头，看着何雨柱高大的背影消失在胡同口。
这个在原来的剧情里被叫做“傻柱”的男人，其实比谁都活得透彻。
接下来的日子里，方知行成了四合院里的“红人”。每当他出门，总能碰到过分热情的邻居：
“知行啊，我家闺女明年考初中，你能不能给辅导辅导？”
“方家小子，听说大学生能分房子？到时候可别忘了院子里的人啊！”
“小方翻译，我这儿有本俄文书，你能不能帮忙看看？”
最夸张的是前院的赵婶，每次见到他都往他手里塞点东西——一把瓜子、两个枣子，甚至还有一块手绢。
方知行推不掉，只好尽量减少出门次数，整天待在耳房里翻译稿子。
这天下午，方知行正在核对《冶金机械》里的术语，窗外突然传来一阵争吵声：
“凭什么让我去？你徒弟不是很有能耐吗？”
“你懂什么！这是个机会！”
方知行掀开窗帘一角，看见刘海中和他儿子刘光天正在院子里拉扯。刘海中手里拿着个牛皮纸信封。
“爸！我才不要去求别人！”刘光天甩开父亲的手，“我自己能考上！”
“考个屁！”刘海中气得满脸通红，“你去年落榜忘了吗？人家方家小子初中都没毕业就……”
话还没说完，刘光天已经摔门走了。
刘海中站在原地喘了好半天粗气，突然抬头看向方知行的窗户。
方知行赶紧放下窗帘，心跳得厉害，看来刘家父子是为了上中专的事争吵，刘光齐今年考中专落榜了。
晚上吃饭的时候，方知行把这事告诉了父亲。
方海扒了一口饭，叹气说：“老刘太好胜了。光天那孩子其实挺用功的，就是被他爹逼得太紧了。”
林薇给儿子夹了块咸菜：“知行啊，你到了学校可要低调点。现在好多人都眼红呢……”
方知行点点头。
1956年2月28日清晨，方知行最后一次检查行李。
蓝布包袱里整齐地叠放着母亲新缝的被褥，木箱里装着他的俄语词典和几本英语入门教材，网兜里塞着搪瓷脸盆和印着“劳动光荣”的搪瓷缸子。
“再检查检查，别落下东西。”林薇站在耳房门口，手里拿着一块刚烙好的糖饼，“路上吃。”
方知行接过还冒着热气的糖饼，笑着说：“妈，北外就在西城区，周末都能回来。又不是去很远的地方，您至于这么紧张吗？”
“瞎说！”林薇拍了一下儿子的肩膀，眼圈却悄悄红了，“都成大学生了，哪能总往家跑？”
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