“您先听我把话说完，”
方知行放轻了语调，“青树今年也二十好几了吧？现在去参军，年龄已经稍稍超了，不如找村长通融一下，给他谋个正经工作。”
方铜的手在衣襟上反复蹭着，面露难色地迟疑道：“这……这钱实在太多了……”
“不算多，”
方知行把钱塞进方铜手里，耐心解释，“现在在京城，一个正式工作的名额至少要五百元，咱们这儿相对便宜些，您先拿着这笔钱，要是不够用，再给我写信就行。”
方铜的嘴唇不住地颤抖，突然紧紧攥住方知行的手，情绪激动地说：“知行啊，叔……叔真不知道该怎么谢你才好……”
“咱们都是一家人，不用这么见外，”
方知行轻轻拍了拍方铜的肩膀，叮嘱道，“让青树以后好好干活，要是往后有机会，我再想办法帮他。另外，家里两个年纪小的孩子要好好读书，将来要是能考上北京的学校，他们的吃住我全包了。”
方铜用袖子擦了擦眼角的泪水，用力点了点头。
第二天清晨，全村人都来给方知行父子送行。
大爷爷拄着拐杖站在人群最前面，神情严肃地指挥着：“青树，快帮你叔提行李！煮好的鸡蛋都装好了没？”
方青树红着眼眶站在父亲身旁。
方知行走过去，拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“你要记住，这工作是花钱找来的，一定要踏实肯干，别给咱们老方家丢脸。”
“嗯！”方青树用力点头，语气坚定地说：“哥，我肯定好好努力，不让家里人失望！”
王氏拉着两个孩子，不停地抹眼泪。
两个孩子手里紧紧攥着方知行给的巧克力，连包装纸都舍不得撕开。
最后，大爷爷拉住方知行的手，语重心长地说：“孩子啊，在外面一定要好好照顾自己。记住，方家祠堂里，永远为你留着一个上香的位置。”
方知行郑重地点点头，转身搀扶着父亲踏上返程的路。
走了很远之后回头望去，还能看到村口那棵老槐树下，一群人依旧站在那里挥手送别。
方海走得很慢，还时不时回头张望。
这个四十多岁的男人，此刻就像个离家的游子，满是不舍。
方知行心里清楚，父亲牵挂的不只是这里的亲人，还有对这片故土深深的眷恋。
“爸，以后咱们常回来看看。”方知行轻声说道。
方海“嗯”了一声，声音有些沙哑。
他紧了紧肩上的包袱，里面装着大爷爷硬要塞给他的十斤花生、王氏连夜烙好的煎饼，还有方铜从自家自留地里挖出来的一包红薯。
清晨的阳光中，父子俩的身影在乡间小路上被拉得格外长，一直延伸向远方。
高考与期盼
方知行父子从山东回到北京后没多久，方知足就要参加高考了。
考试那天，北京的天空飘着细密的雪花。
方知行天还没亮就起了床，他往搪瓷缸里灌满热水，又用旧棉袄仔细裹好缸子，防止热量流失。
厨房里，林薇正往饭盒里装二合面馒头，蒸腾的热气在她花白的鬓角凝结成了小水珠。
“把这个带上。”方知行将一支钢笔别在弟弟的衣兜里，这支钢笔是他用侨汇券换来的“英雄”牌钢笔。
方知足点了点头，眼镜片后的眼睛格外明亮，满是期待与坚定。
在考场外，方知行站在邮局的窗户前，一边往手上哈气取暖，一边目不转睛地盯着对面的教学楼，时刻关注着里面的情况。
当考试结束的铃声响起，方知足快步从教学楼里跑出来，鼻尖冻得通红，却只是抿着嘴不说话。
方知行轻轻揉了揉他的脑袋，什么也没问，只是把热乎乎的搪瓷缸递过去，说道：“走，咱们回家。”
婚宴与沉思
1961年的腊月格外寒冷，四合院里的积雪被人们踩得发出咯吱咯吱的声响。
这天，方知行正在屋里整理从英国带回来的资料，突然听到院门外传来急促的拍门声，声音很大。
“知行！你在家吗？”许大茂那标志性的、像公鸭叫似的嗓音隔着门板传了进来。
方知行刚打开门，就看到许大茂穿着一件崭新的呢子大衣，头发梳得油亮光滑，手里还晃着一张红色的请柬。
“腊月二十那天，是我结婚的大日子！”
许大茂得意地把请柬递到方知行手里，说道，“我特意来请你帮个忙，到时候跟我一起去接亲！”
方知行打开那张烫着金边的请柬，上面工整地写着举办婚宴的地点：鼎香楼。
他挑了挑眉毛，问道：“娄家把婚宴订在了鼎香楼？”
许大茂搓了搓手，压低声音说：“唉，你也知道现在这情况……跟你说，我老丈人原本想在丰泽园办婚宴，结果被我丈母娘坚决拦下了，没办成。”
说着，他挤了挤眼睛，凑近方知行，神秘地补充道，“不过这次酒席的标准可不低，一桌有十二个菜，里面有鸡也有鱼呢！”
方知行在心里暗自摇头。鼎香楼也是京城的老字号餐馆，虽然和丰泽园比起来确实低调些，但在这样的年月里，选在这里办婚宴还是太惹眼了。
不过他转念一想，以娄半城当年的阔气排场，如今嫁女儿只摆二十桌酒席，恐怕心里已经够委屈的了。
“行，到时候我陪你去接亲。”方知行把请柬放在桌上，又问道，“对了，参加婚宴需要随礼吗？”
许大茂摆了摆手，说道：“咱们兄弟之间，不用讲究这些虚礼！”
可他突然又凑近，神神秘秘地压低声音说，“不过要是你能弄到些外国的稀罕玩意儿当贺礼……嘿嘿，我老丈人就喜欢这一口。”
送走许大茂后，方知行站在窗前，陷入沉思。
窗户玻璃上结着厚厚的冰花，冰花的纹路映出院子里干枯的树枝。
他想起在英国时看到的关于国内形势的通报，忍不住轻轻叹了口气。
这娄家，到底是真不了解当前的形势，还是故意装作不清楚呢？
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