“呃啊啊啊啊——！！！！！”
龙阿朵凄厉到非人的惨嚎在洞穴中疯狂回荡，如同濒死野兽的最后挣扎。她整个身体如同被投入滚油的活虾，剧烈地抽搐、痉挛、弓起又砸落！双手死死抠住额头上那颗疯狂搏动、扭曲膨胀的暗红肉瘤！肉瘤表面虬结的紫黑血管根根暴凸，如同无数条濒死的毒蛇在皮下疯狂扭动！原本粘稠的暗红色泽此刻变得如同烧红的烙铁，散发出一种令人作呕的高热和腥气！
嗤啦！嗤啦！
洞穴入口处，那被陆昭血眼强行压制的亿万成虫狂潮，也如同被抽掉了主心骨的堤坝，轰然崩塌！震天的、统一的嘶鸣瞬间变成了亿万个体混乱不堪、充满恐惧和茫然的沙沙声！失去统一意志的虫群翻滚、拥挤、相互践踏、撕咬，如同黑色的泥石流在入口处淤积、堵塞，再也无法形成之前那般毁灭性的冲击！
压力骤减！
“杀！”吴铁臂反应最快，爆吼一声，手中腰刀化作一道狂暴的旋风，狠狠劈向身前那片因混乱而失去威胁的幼蛊虫群！刀风过处，断肢残骸与粘稠汁液四溅！他如同虎入羊群，硬生生在混乱的幼蛊堆里杀开一条血路，直扑倒在地上痛苦翻滚的龙阿朵！
“保护大人和郡主！”女卫首领厉喝，指挥手下刀光霍霍，警惕地清理着靠近的零星幼蛊和入口处因混乱而偶然冲入的成虫。
陈铁骨强忍着胸口翻腾的气血，雁翎刀精准点刺，护在林半夏身侧。林半夏则动作飞快，趁着这难得的喘息之机，迅速从药囊中掏出几个特制的瓷瓶，将里面浓稠的、散发着刺鼻硫磺和辛辣气味的黑色药膏快速涂抹在众人裸露的皮肤和衣领袖口处。药膏所过之处，那些混乱靠近的幼蛊如同遇到了天敌，纷纷惊恐退避。
永宁郡主在女卫的严密护卫下，银质面具后的目光却死死锁定在陆昭身上。方才那两道如同血月般燃烧、硬生生撕裂母蛊意志的目光，以及此刻陆昭眼中血光褪去后深不见底的幽潭，都让她心中掀起了滔天巨浪。这绝非武功！这是…妖法？还是…她冰冷的视线扫过陆昭怀中那卷被撕去红绸的明黄圣旨，一个念头如同毒蛇般钻入脑海：陛下赐婚，莫非…与此有关？
“呃…呃…孩…孩子…我的孩子…”龙阿朵的惨嚎变成了断断续续、如同破风箱般的呜咽。她额头的肉瘤搏动得更加疯狂，体积膨胀了几乎一倍！暗红的色泽变得如同凝固的污血，表面甚至开始浮现出细密的裂纹！一股股粘稠腥臭的暗绿色液体从裂纹中不断渗出，顺着她的额头流淌，混杂着泪水、汗水和血污，糊满了她扭曲的脸庞。她的眼神涣散，充满了极致的痛苦和一种母性被强行撕裂的绝望。
吴铁臂的刀锋已经抵在了她的咽喉，只需轻轻一送，便能结束这痛苦。但他看着地上这如同厉鬼般翻滚的女人，看着她额头上那颗即将爆裂的恐怖肉瘤，饶是他心硬如铁，动作也顿了一瞬。
“别杀她！”林半夏急促的声音响起，“母蛊濒死反噬！杀她，蛊虫会彻底失控爆散！方圆百丈，人畜无存！”
仿佛印证她的话，龙阿朵额头的肉瘤猛地发出一阵急促而尖锐的嗡鸣！覆盖其上的裂纹骤然扩大！一股更加狂暴、混乱、充满毁灭气息的精神波动如同无形的冲击波，猛地扩散开来！
“嘶嘎——！！！”
洞穴内外，所有混乱的虫群，无论是相互撕咬的幼蛊还是淤积在入口的成虫，在这股充满毁灭和绝望的母蛊濒死意志刺激下，瞬间陷入了彻底的疯狂！它们不再相互攻击，也不再茫然，而是将所有的怨毒、痛苦和毁灭欲，全部转向了在场的活人！亿万复眼闪烁着癫狂的血光，震耳欲聋的沙沙声再次汇聚成死亡的浪潮，比之前更加混乱、更加不计代价、更加歇斯底里地朝着洞穴中心的众人猛扑过来！这一次，是母体死亡前最后的、毁灭一切的疯狂！
“结圆阵！死守！”女卫首领的声音带着一丝绝望的嘶哑。刀光再次组成防线，但在这种四面八方、无孔不入的疯狂冲击下，瞬间变得岌岌可危！几名女卫身上瞬间爬满了毒虫，发出凄厉的惨叫！
吴铁臂也被数股狂暴的虫流逼得连连后退，无法靠近龙阿朵。陈铁骨旧伤牵动，闷哼一声，刀光一滞，几道暗红幼蛊瞬间突破防线，直扑他的面门！
千钧一发！
陆昭动了！
他没有再动用那诡异的血眼，而是身形如同鬼魅般一闪！猩红披风在混乱的虫潮和火光中拉出一道模糊的残影！《惊影步》！这是他融合残魂武技后初步领悟的身法，虽未大成，但在此刻爆发出惊人的速度！
目标，并非扑向陈铁骨的幼蛊，也非疯狂涌来的虫潮。
而是龙阿朵额头那颗即将爆裂的母蛊肉瘤！
他的身影快得超越了视觉的捕捉，瞬间出现在龙阿朵身前。没有兵刃，只是并指如剑！指尖凝聚着一点极其内敛、却锐利到极致的森寒气息！《惊蛰指》雏形！
噗嗤！
一声极其轻微的、如同刺破熟透浆果般的声响。
陆昭的指尖，精准无比地点在了龙阿朵额头母蛊肉瘤的核心位置！那一点凝聚的森寒指力，如同最细小的冰针，瞬间刺入！
时间仿佛凝固了一瞬。
龙阿朵喉咙里发出一声短促到极致的、如同被掐断的“嗬”声。她疯狂抽搐的身体猛地僵直。额头上那颗膨胀欲裂、布满裂纹、流淌着污秽液体的暗红肉瘤，如同被戳破的气球，搏动骤然停止！
紧接着——
嗡……！
一声低沉到几乎无法听闻、却又仿佛直接在所有人灵魂深处响起的诡异嗡鸣，从肉瘤内部发出。
那疯狂扑向众人的亿万虫潮，如同被按下了暂停键，瞬间僵直在原地！复眼中的癫狂红光如同风中残烛，疯狂闪烁了几下，随即彻底熄灭！如同被抽走了所有的生命力！
哗啦啦啦——！！！
僵直的虫群如同黑色的沙雕崩塌，无数甲虫如同失去了灵魂的躯壳，成片成片地从空中、从墙壁、从地面坠落！如同下了一场黑色的暴雨！瞬间在洞穴地面上铺了厚厚一层！死寂无声！只有虫尸坠落的沙沙声和众人粗重的喘息交织在一起。
母蛊核心被毁！万蛊皆寂！
死寂降临。只有洞穴深处火把燃烧的噼啪声和众人剧烈的心跳。
龙阿朵的身体软软地瘫倒在地，眼神彻底失去了焦距，空洞地望着洞顶。额头上，只剩下一个拳头大小、边缘焦黑、如同被烧灼过的狰狞伤口，里面空空如也，再无半点生机。那曾经寄居的千丝蛊母，连同它最后的疯狂，被陆昭一指彻底湮灭。
“呼…呼…”陈铁骨拄着刀，大口喘息，脸色煞白如纸，冷汗浸透了后背。刚才那几道幼蛊几乎扑到脸上，生死一线！吴铁臂看着地上瞬间死绝的虫海，又看看陆昭那挺拔如枪、缓缓收回手指的背影，眼中敬畏更深。
女卫们心有余悸地拍打着身上残留的死虫，看向陆昭的目光充满了劫后余生的复杂情绪。永宁郡主缓缓吐出一口浊气，银质面具遮掩了表情，但紧握的拳头慢慢松开，指尖依旧有些冰凉。她深深地看着陆昭的背影，那冰冷的目光深处，探究和忌惮如同深潭下的暗流，汹涌不息。
“大人！”林半夏快步上前，先递给陈铁骨一颗压制内伤的丹药，然后蹲在龙阿朵的尸体旁迅速检查。她翻开龙阿朵的眼皮，又仔细查看了额头那个焦黑的伤口，眉头紧锁：“母蛊核心被…彻底摧毁了。死前遭受巨大精神冲击和肉体折磨…她本身，早该死了，是母蛊强行吊着她的命。”她的声音带着一丝医者的悲悯，但更多的是凝重，“这些军械…”
众人的目光都投向洞穴深处那些堆积的木箱。工部火器司的标记清晰可见。
就在这时，一直缩在众人后面、惊魂未定的赵四海，借着火光，目光扫过洞穴角落堆积的一些破麻袋和杂物时，猛地发出一声低呼：“咦？那…那是什么？”
他指着角落一处被虫蜕和杂物半掩的、不起眼的石壁。那石壁的颜色和纹理似乎与周围有些微不同，边缘似乎…过于平整了？
“陈横！”陆昭冷声下令。
一直守在入口处清理残局的陈横立刻闪身过来，他经验丰富，仔细查看赵四海所指之处，又用峨眉刺的尖端在石壁边缘缝隙处轻轻敲击、试探。
“大人！是空的！后面有空间！”陈横的声音带着一丝兴奋。他找到一处微小的缝隙，将峨眉刺尖端插入，运起内力猛地一撬！
咔哒！
一声轻微的机括声响！一块约莫三尺见方、伪装得天衣无缝的石板，竟被撬开了一道缝隙！一股更加浓重、混杂着泥土腥气和…淡淡血腥味的阴风，从缝隙中吹了出来！
“地道？！”众人皆是一惊。
陈横用力，将石板完全推开。一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口显露出来。洞口向下延伸，石阶上布满了湿滑的苔藓和新鲜的泥脚印，还有几滴尚未完全干涸的、暗红色的血迹！这血迹，与之前林半夏发现的如出一辙！显然，在陆昭他们到来之前，有人从这里逃离了！而且，时间很近！
“追！”陆昭眼中寒光爆射！军械、蛊虫、地道、逃走的血迹…线索瞬间串联！幕后黑手，就在下面！
他毫不犹豫，夺过一支火把，身形一闪，率先钻入了那幽深的地道！吴铁臂、陈铁骨、陈横立刻紧随其后！
永宁郡主看着那黑黢黢的地道入口，又看看地上堆积如山的军械和龙阿朵的尸体，眼中闪过一丝冰冷的决断。她对身边的女卫首领低语几句，那首领立刻点头，留下四名女卫看守现场和军械，其余八人护卫着郡主，也毫不犹豫地钻入了地道。
地道狭窄、潮湿、陡峭向下，空气中弥漫着浓重的土腥味和那股淡淡的血腥。石阶湿滑无比，火把的光亮只能勉强照亮脚下几步的距离。陆昭一马当先，速度极快，猩红披风在狭窄的空间里几乎拖曳成一道红线。他目光如鹰隼，紧盯着石阶上那些凌乱、沾着泥泞的脚印和断断续续的血迹。血迹很新鲜，说明逃走的家伙受伤不轻，而且…就在前面不远！
地道似乎通往废弃河道的更深处，隐隐能听到沉闷的水流声。越往下走，空间反而略微开阔了一些，但空气更加污浊阴冷。
突然！
前方带路的陆昭猛地停下脚步！火把的光晕照亮了地道尽头——一个相对开阔、如同小型码头的天然石洞。洞壁湿漉漉的，下方是漆黑如墨、散发着恶臭的废弃河水。
而在石洞中央，靠近水边的地方，赫然停着一艘破旧的小舢板！
舢板旁，一个穿着工部主事低级吏员服饰、身材矮胖的身影，正背对着地道口，手忙脚乱地试图解开拴在一块凸起岩石上的缆绳！他身上沾满了泥泞和暗红色的血迹，动作因为剧痛和恐惧而显得笨拙不堪。显然，这就是那个从地道逃走的家伙！他听到身后的脚步声和火光，猛地回头！
火光映照出一张油腻、惊惶、因失血和恐惧而扭曲变形的胖脸——正是工部主事郑燮！那个被赵四海认为早已被龙阿朵害死的家伙！
“郑燮！果然是你这狗贼！”赵四海从后面挤过来，看到那张脸，目眦欲裂，厉声骂道。
郑燮看到陆昭等人，尤其是看到陆昭那张毫无表情的玄铁面具，如同见到了索命的阎罗，脸上瞬间血色尽褪，只剩下死灰般的绝望！他发出一声非人的尖叫，也顾不得解缆绳了，连滚爬爬地就想往冰冷的河水里跳！
“拿下！”陆昭冰冷的声音如同判官落笔。
“哪里走！”吴铁臂早已按捺不住，爆吼一声，如同出闸的猛虎，一步踏出数丈，蒲扇般的大手带着凌厉的劲风，狠狠抓向郑燮的后颈！
眼看就要将这个罪魁祸首擒拿归案！
异变陡生！
轰隆——！！！！！！！
一声远超之前所有爆炸的、如同天崩地裂般的恐怖巨响，猛地从众人头顶上方传来！整个地道、整个石洞都在这恐怖的爆炸中疯狂摇晃、震颤！无数碎石和泥土如同暴雨般簌簌落下！顶部的钟乳石纷纷断裂砸落！
“不好！是军械库！火药被引爆了！”陈铁骨脸色剧变，嘶声吼道！
剧烈的震动让立足不稳的郑燮一个趔趄，没能跳入水中，反而被一块落石砸中了肩膀，发出杀猪般的惨叫。吴铁臂也被剧烈的晃动和落石阻了一阻。
陆昭霍然抬头！玄铁面具后的眼神瞬间变得无比锐利！他清晰地感觉到，一股毁灭性的力量正在头顶上方急速扩散、塌陷！整座虫楼地库，连同他们头顶的地层，正在被连锁引爆的火药彻底摧毁！塌方，就在顷刻！
“退！”陆昭当机立断，厉喝一声，同时反手一抓，精准地扣住了因震动而脚下不稳、向后倒去的永宁郡主的手腕！入手冰凉，如同握住了一块寒玉。
“大人！前面水道可能通外面！”赵四海指着那漆黑的水面，惊恐地大叫。
来不及犹豫了！头顶的塌陷声如同死神的脚步！
“跳！”陆昭冰冷的声音斩钉截铁！他抓着永宁郡主的手腕，没有丝毫怜香惜玉，猛地发力，将她整个人朝着那艘破旧的舢板方向狠狠甩去！同时，他的身体如同蓄满力的强弓，猛地向后一蹬石壁，借着反冲之力，如同离弦之箭，紧随着郡主的身影，扑向那艘唯一的生路！
“跳！”吴铁臂、陈铁骨等人也瞬间明白了处境，毫不犹豫地舍弃了惨叫的郑燮，纵身扑向水面和舢板！
轰隆隆隆——！！！
如同山崩海啸！恐怖的塌陷终于降临！巨大的石块混合着泥土、燃烧的残骸和无数死去的虫尸，如同天倾般，朝着地道口和整个石洞，轰然砸下！瞬间将郑燮绝望的惨叫和那艘小舢板，连同刚刚跃入水中的众人，彻底吞没在无边的黑暗、冰冷和毁灭的洪流之中！
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