“你敢毁我的玉？”秦承轩急得双目赤红，伸手就去抢，却被她侧身轻巧躲开，踉跄着扑了个空。
身后小厮见状呼啦啦围上来，个个撸着袖子摩拳擦掌，“敢对大少爷动手，给我拿下这疯丫头！”
这正是秦芷宁等反击重锤的绝佳时刻！
她脚尖一勾带起长条凳，手腕翻转间横扫而出，“砰”的一声砸倒最前的两个小厮。
手里那条用来上吊的麻绳，早已如灵蛇般窜出，“唰”地缠上秦承轩脖颈，猛地向后一拽——
“谁敢动？”秦芷宁踩着凳脚绷紧麻绳，眼神狠戾如淬毒的刀锋。
“你们主子的命在我手里攥着，想试试这绳子能不能勒断脖子？”
秦小小也不含糊，从栅栏处生生拔起一根小孩胳膊粗的木杆，横在胸前虎视眈眈。
木杆顶端的毛刺在日光下闪着冷光，那架势像是谁敢上前，就当场捅个对穿。
“咳……咳咳！”
秦承轩被勒得脚尖踮起，脖颈上青筋暴起，抓着绳子的手指节泛白如鬼爪。
“秦芷宁！我是你亲哥！你敢弑兄？就不怕官府问罪，祖宗不容？”
“弑兄？”秦芷宁冷笑一声，稍稍松绳让他喘口气，指节却仍扣着绳头蓄势待发。
“你算哪门子亲哥？我在祖籍受冻挨饿时，你在哪？安姨娘克扣我月钱时，你在哪？
如今我刚进府门，你就带着人堵我，打我，这就是你当兄长的本分？”
她猛地俯身逼近，声音压得极低却字字如冰，“说，谁让你来的？
我进府还没喝上一口水，你就带着人来寻死觅活，若不是受人指使，难不成是你自己活腻了？”
秦承轩梗着脖子紧闭双眼，一副宁死不从的硬气模样。
他自认是顶天立地的男子汉，岂能出卖背后之人？
嘁——瞧不起谁呢？
想他秦承轩在林城县，手下带着一众兄弟，谁不夸他是个好老大？好兄弟？
之前干过那么多事儿，挨鞭子挨板子，他都没出卖过谁。
仗义着呢。
“不肯说？装汉子？”
秦芷宁指尖在绳结上轻轻一旋，麻绳瞬间又收紧半寸，“那我替你说——
是你那一心想当主母的安姨娘，还是你那装腔作势的好姐姐秦芷玉？
她们没告诉你吗？我从祖籍回来，早就不是当年任人拿捏的软柿子了。我凶起来，很吓人的。”
“放……放开我，你放开——我。”秦承轩手脚乱刨腾，只觉得喉咙疼得要喘不过气儿了。
秦芷宁当然不会闹出人命，但还是突然加重力道，听得秦承轩喉间发出“嗬嗬”的抽气声，冷声道，
“惹了我，别说你一个秦承轩，就是整个秦府，我也能搅个天翻地覆。
更何况我现在孤身一人，无牵无挂，弄死你们给我陪葬，挺划算的不是吗？”
“啊——我说，我说。”窒息感再次瞬间攫住心脏，秦承轩吓得浑身发抖，哪里还顾得上什么骨气。
“是……是姐姐身边的春桃。她说你在外败坏姐姐名声，让我……让我把你赶出去给姐姐出气。”
“给你姐姐出气？”秦芷宁嗤笑一声，刻意放缓语速挑拨，“她自己要当贤良淑德的圣女，便让你当这脏手的打手？
秦承轩，你长这么大，脑子是被门夹了吗？你知不知道，她刚才在我面前有多狼狈？”
“你胡说！”秦承轩急声反驳，却没了方才的底气，“我是自愿护着姐姐，岂会受人挑唆？”
“自愿？”秦芷宁突然松了绳子，抬脚将掉在地上的玉石踢到他脚边。
“那你说说，你把我打残了，她是不是能哭着求父亲饶你？你把我打死了，她是不是能捧着你的牌位当菩萨供着？
到时候你蹲大牢或者见阎王，她秦芷玉就能独占秦家所有好处，这买卖可真划算啊！”
秦承轩的挣扎猛地僵住，胀紫的脸上血色瞬间褪了大半。
他望着脚边崩口的玉石，又想起春桃来时那几句。
“妹妹不懂事该教训。”
“姐姐受委屈弟弟岂能坐视不管？”
心头猛地一寒——
可不是吗？
姐姐向来爱惜名声，从不亲自沾惹腌臜事，可不就等着看他和秦芷宁两败俱伤？
“你先放了我……”
他声音发颤，带着连自己都未察觉的恐惧。
原来他拼死维护的“姐弟情深”，竟是人家精心算计的一步棋，而他——他就是姐姐手里的那枚过河小卒的棋子儿。
秦芷宁松开手，却没后退半步，居高临下地睨着他，“挺大个男人，被人卖了还帮着数钱。
你以为你在何琪霖面前表现得够威风？在你姐姐眼里，你不过是把用完就扔的刀！”
这话像重锤狠狠砸在秦承轩心上。
他想起几年前，何琪霖为了姐姐，见他喜欢玉石，连眼睛都没眨，就将其中的一块给他买了下来。
当时，他好感动好激动，以为这玉石是极品玉，整天当宝贝似的。
如今想来，自己在姐姐和外人眼里，恐怕就是个跳梁小丑！
“你少挑拨离间。”他色厉内荏地吼道，却连抬头看她的勇气都没有。
让姐姐欺骗，他好伤心，却不会轻易承认。
他是男子汉，也是要脸皮的好不好？
“挑拨？”秦芷宁突然俯身揪住他的衣襟，“那你告诉我，去年冬天我在祖籍染了风寒，是谁扣下父亲给的救命钱？
是谁在父亲面前说我‘命贱福薄不必费心’？又是谁来祖籍祭祖，在我被堂兄推搡时，站在廊下笑着说‘妹妹皮实耐摔’？”
她声音冷得像冰，“是你那‘善良’的姐姐秦芷玉啊。是你这‘亲哥’，眼睁睁看着我差点死在异乡，而无动于衷，甚至幸灾乐祸。
如今你倒来跟我谈兄妹情分？秦承轩，你配吗？
你觉得你所做所为，还配得上称呼一声哥哥？
你可别侮辱了兄长两个字了，真是恶心人。”
秦承轩被问得哑口无言，脸上红一阵白一阵。
那些陈年旧事被赤裸裸揭开，他才惊觉自己这些年对这个妹妹，竟真的刻薄至此。
“我……”他张了张嘴想辩解几句，却被秦芷宁猛地甩开，“脑袋上顶着个夜壶，你就是个窝囊废。”