永夜宫的寒气似乎浸透了骨髓，连地龙终日不熄的暖意也无法驱散那从灵魂深处弥漫出来的冰冷。萧烬渊斜倚在玄冰玉座上，指尖无意识地在扶手上敲击，节奏缓慢而滞涩，仿佛每一下都耗尽了气力。烛火将他苍白的面容映照得半明半暗，眼底那片深潭死水般沉寂，唯有在偶尔剧烈的咳嗽时，才会翻涌起一丝压抑不住的痛苦波澜。
“咳……咳咳……”他猛地侧过头，用一方素白绢帕捂住唇，瘦削的肩背因无法抑制的痉挛而剧烈颤抖。许久，咳嗽声渐歇，他缓缓移开绢帕，雪白的丝绢上，一抹刺目的暗红如同枯萎的毒蕈，狰狞地绽放。
侍立阶下的心腹暗卫魑影猛地抬头，面具下的双眼瞬间赤红，却又死死压抑住上前一步的冲动，只将拳头攥得咯咯作响，指甲深深掐入掌心。
又咯血了。一次比一次频繁，一次比一次汹涌。
自三年前强启“剜心求缘”逆阵，燃尽九十年阳寿点亮九盏剜心灯，从虚无中强行拽回那一缕渺茫魂丝，这反噬便如附骨之疽，日夜啃噬着他的生机。纵使他内力精深，暗网搜罗天下奇药，太医院竭尽全力，也只能眼睁睁看着他的生命如同沙漏，无可挽回地飞速流逝。
“陛下！”老太医令颤巍巍跪伏在地，老泪纵横，“龙体为重啊！若再寻不得续命之法，只怕……只怕……”
“只怕熬不过这个冬天了，是么？”萧烬渊的声音平静得可怕，甚至带着一丝若有似无的嘲弄。他抬起眼，目光扫过殿内跪了一地的重臣和御医，那些惶恐的、绝望的、或真心或假意的面孔，在他眼中都模糊成了灰白的背景。“都起来吧。天命如此，强求无益。”
“陛下！”丞相时光——猛地抬起头，眼中布满血丝，“岂能轻言放弃！老臣已广派人手，探得一线生机！”
他从袖中取出一封密函，双手奉上：“北境逍遥宗！此宗门避世千年，据说藏有两味圣药——‘九转还魂草’与‘万年血菩提’！皆有活死人、肉白骨，延年续命之奇效！”
殿内响起一片压抑的惊呼。逍遥宗，这个名字太过缥缈古老，几乎只存在于传说之中。
“然而，”时光语气沉重下去，“逍遥宗规矩森严，圣药绝不轻易予人。唯有通过其‘十六道天衍考核’者，方被视为有缘人，可得赠药。且……数百年来，从未有人能通过全部考核。”
希望如同微弱的萤火，瞬间又被绝望的寒风吹得明灭不定。
萧烬渊沉默地看着那封密函，许久，苍白得近乎透明的指尖轻轻敲击着扶手。殿内落针可闻，所有人都屏息等待着帝王的决断。
“十六道考核……”他低低地重复，唇角竟缓缓勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度，那弧度里没有希望，只有一种近乎疯狂的、破釜沉舟的偏执，“听起来，倒是比在这宫里等死，有趣得多。”
“陛下！”群臣骇然，“万万不可！龙体怎可亲涉险地！臣等愿代陛下前往！”
“代？”萧烬渊轻轻咳了一声，拭去唇角又一丝溢出的鲜红，“若他人能代，这‘有缘’二字，岂非成了笑话。”他缓缓站起身，玄色的龙袍衬得他身形愈发清癯孤峭，仿佛一柄即将折断的墨玉长剑，却依旧带着睥睨天下的威压。
“朕意已决。”他的声音不高，却带着不容置疑的决绝，“国政暂托丞相与内阁。对外便称朕闭关静修。魑影，准备一下，朕要亲自去会一会这逍遥宗的……十六道天衍之劫。”
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逍遥宗隐于北境连绵的雪山之巅，终年云雾缭绕，凡人难觅其踪。一条几乎垂直的万阶“登天梯”是唯一入口，石阶上覆盖着冰雪，寒风如刀。
萧烬渊褪去了帝王常服，换上一身毫无纹饰的玄青布衣，以秘法暂时压制了体内翻腾的死气，掩去过于惊人的容貌，只像一个面容苍白、带着病容的普通求药者。即便如此，那深入骨髓的冷冽气质和那双过于幽深的眼眸，依旧让引路的小道士不敢直视。
更有一条严规：逍遥宗内，禁止女子踏入一步。所有入门者，无论缘由，皆需以男子身份行事。这对萧烬渊而言，并无所谓。
踏过最后一阶石梯，眼前豁然开朗。云海之上，一片巨大的汉白玉广场铺陈开来，远处殿宇巍峨，古朴宏大，飞檐斗拱间似有仙鹤盘旋。空气中弥漫着清冽的灵气和淡淡的药香。数十名穿着同样素白道袍的弟子正在广场上或习武，或辩经，或捣药，井然有序，飘然出尘。
然而，这片仙家气象，却无法在萧烬渊死水般的心湖激起半分波澜。他的目的明确而残酷——夺取圣药，延续这具残躯的性命，只为……再见那人一面。
登记名册，领取了代表记名弟子的木牌和一套普通道袍，他被安置在一处偏僻的客舍。考核并非立即开始，需等待宗门统一安排。他便利用这段时间，看似随意，实则目标明确地熟悉着宗内布局，尤其是药阁、丹房等重要区域的路径。
一日，他循着浓郁的药香，信步来到宗门后山的一片巨大药圃。圃中灵药生机勃勃，异彩纷呈，许多皆是外界早已绝迹的珍品。他的目光冷静地扫过那些足以引起江湖血战的奇花异草，心中盘算的却是哪几味或许能暂时缓解他经脉中业火灼烧之痛。
就在他目光掠过药圃一角时，整个人如同被一道无形的天雷狠狠劈中！瞬间僵立在原地，血液似乎都在这一刻凝固了！
药田深处，一个纤细的身影正背对着他，蹲在地上，小心翼翼地为一株叶片枯黄的灵药松土、施肥。她同样穿着宽大的素白道袍，墨发用一根最简单的木簪松松挽起，露出半截纤细白皙的脖颈。
只是一个背影。
一个他刻在灵魂深处、碾碎成灰也认得的背影！
萧烬渊的呼吸骤然停止，心脏疯狂地擂动，几乎要撞碎胸腔！那股熟悉的、令他痛彻骨髓又魂牵梦绕的气息，隔着数丈的距离，如同最汹涌的潮水，将他彻底淹没！
苏苏？！
不……不可能！她明明……明明已经……
他死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，剧烈的疼痛才让他勉强维持住一丝摇摇欲坠的理智。是幻觉吗？是业火反噬加剧，产生的濒死幻象？
就在这时，那女子似乎完成了手中的活计，轻轻站起身，转过头来。
嗡——！
萧烬渊的脑海彻底一片空白。
阳光落在她脸上，勾勒出那张清丽绝伦、却褪去了所有锋芒与血色，只剩下一种近乎透明的脆弱的容颜。眉眼，鼻梁，唇瓣……每一处线条，都与他记忆中那张脸完美重合！只是，那双曾经清澈如寒潭、燃烧着灼灼火焰的眼眸，此刻却像蒙上了一层薄薄的雾霭，带着一种空茫的、不谙世事的平静。她的脸色过于苍白，唇色很淡，透着一股久病初愈般的虚弱。
更重要的是——她的左手腕，宽大的道袍袖口滑落，露出的那截手腕，光洁如玉，肌肤细腻，却……空空如也！
没有红莲胎记！没有朱砂剑纹！什么都没有！
仿佛那曾经灼热烙印、承载着两世纠葛与力量印记的痕迹，从未存在过！
巨大的狂喜和更巨大的疑窦如同两条巨蟒，瞬间将萧烬渊的心脏绞紧！他几乎要控制不住地冲上前，将她狠狠揉进怀里，确认这究竟是梦，是幻，还是……又一个残忍的玩笑？
但他终究以钢铁般的意志力强迫自己钉在原地。只是那双深不见底的眸子，如同最幽暗的漩涡，死死锁在那张脸上，贪婪地摄取着每一分细节，每一个细微的表情变化，不肯错过一丝一毫。
那女子似乎察觉到了这道过于专注、几乎化为实质的目光。她微微蹙起秀气的眉头，抬起眼，疑惑地望了过来。目光相接的瞬间，萧烬渊的心提到了嗓子眼！
然而，那双蒙着雾霭的眸子里，只有纯粹的、陌生的疑惑，像在看一个完全不相干的陌生人。没有惊悸，没有恐惧，没有恨，也没有……爱。干干净净，一片空白。
她只是礼貌地、疏离地微微颔首，便抱着药篓，转身朝着另一个方向步履轻盈地离开了，白色的道袍在风中微微晃动，像一朵随时会消散的云。
萧烬渊僵立在原地，如同化作了一尊石像。寒风卷过药圃，带来刺骨的冷意，却远不及他此刻心中的冰寒。
“那位师兄，”旁边一个正在浇水的年轻道士见他失魂落魄的样子，好奇地凑过来，顺着他的目光望去，了然地笑了笑，“是找云疏师弟啊？”
“云……疏？”萧烬渊艰难地重复这个名字，声音沙哑得厉害。
“对啊，太上长老忘尘子师祖两年前亲自带回山的关门弟子，赐名‘云疏’。”小道士语气带着羡慕，“听说根骨不算顶好，于武道一途无甚天赋，但极有慧根，尤其痴迷医道，过目不忘，如今医术都快赶上几位师叔了！就是性子冷清了些，不爱说话，也不太与人交往，整日就泡在药圃和医书里。”
两年前……关门弟子……根骨不佳……痴迷医道……云疏……
每一个词，都像一把重锤，狠狠砸在萧烬渊的心上！
两年前，正是苏苏（或者说苏见微）从胤国皇宫坠崖，尸骨无存的时间！根骨不佳？苏见微身负朱砂剑纹，武学天赋堪称妖孽！痴迷医道？苏见微本就是现代顶尖医生！
是她！一定是她！可她为何会在这里？为何不认识他？腕间的剑纹又去了哪里？是坠崖重伤失去了记忆？还是……这根本就是逍遥宗，或者说那个神秘的太上长老忘尘子，布下的一个局？
无数的疑问和猜测在脑中疯狂冲撞，几乎要将他撕裂。但无论如何，找到她了！她还活着！这个认知如同最炽烈的火焰，瞬间点燃了他早已冰封死寂的心脏，甚至暂时压过了那蚀骨的病痛和死亡的阴影。
从那天起，萧烬渊几乎放弃了所有对圣药线索的查探，将所有的心神都放在了那个名叫“云疏”的弟子身上。他利用一切可能的机会，“巧合”地出现在她周围。
药圃旁，他假意辨认草药，目光却始终追随她的身影。藏书阁内，他坐在离她不远的角落，一卷书拿在手里半天未曾翻动一页，耳中只捕捉着她清浅的呼吸和偶尔翻动书页的沙沙声。她替受伤的弟子诊治，他便默立一旁，看着她专注地号脉、施针、配药。那娴熟的手法，沉静的神情，与他记忆中苏见微在手术台前的样子隐隐重叠，却又截然不同——少了那份洞悉世事的锐利和冷静，多了几分不染尘埃的纯粹和空灵。
他试图与她搭话。“这株七叶苓似乎养护不易。”他指着她刚照料过的一株灵药，声音放得极缓，带着刻意的温和。她抬起头，看了他一眼，眼神依旧空茫疏离，只轻轻“嗯”了一声，便又低下头去忙自己的事，仿佛多一个字都是浪费。
“听闻师弟医术精湛，在下对医道亦有些兴趣，不知可否请教一二？”他再次尝试，递过一本他特意寻来的孤本医书残卷。她接过书，翻看了几页，眼中终于闪过一丝极淡的、属于见到感兴趣事物的光亮，但很快又熄灭了。她将书递还给他，声音平淡无波：“此书所言谬误甚多，师兄若想研学，东侧第三排书架有《百草正典》可做入门。”语气礼貌，却带着无形的、拒人于千里之外的屏障。
一次又一次。她对他的所有接近，所有试探，都反应平淡，甚至带着一种下意识的回避。她看他的眼神，与看这山间的一草一木，一块石头，没有任何区别。
完完全全的，陌生人。
萧烬渊站在她窗外的风雪里，看着她映在窗纸上专注看书的剪影，胸口那剜心灯反噬的灼痛再次汹涌袭来，痛得他几乎弯下腰去，却抵不上心中万分之一的冰冷和绝望。
她忘了。忘了他。忘了他们之间的一切。忘了那剜心刻骨的纠缠，忘了那焚身碎骨的追寻，忘了那跨越两世、燃尽他十载寿元换来的……渺茫重逢。
风雪更大了，几乎要将他的身影彻底吞没。他缓缓抬起手，看着掌心那枚冰冷沉寂的银铃，嘴角扯出一个比哭还难看的、扭曲的弧度。
苏苏…………你终于……回来了。以这样一种方式，将我的世界，再次碾得粉碎。