咳……咳咳……
鬼面执事剧烈咳嗽，每一次呛咳，都带着混合神魂碎片的漆黑逆血，从破碎的青铜面具下涌出。
他败了。
败得一塌糊涂，败得匪夷所思。
“快！快！围住他！”
直到此刻，峡谷下方的镇北侯赵玄戈，才从那颠覆认知、如同神迹般的震撼场景中回过神来。他强压下心中惊涛骇浪，立刻对身旁的玄甲影卫下令。
“是！”
二百余名劫后余生的影卫，强忍虚弱与恐惧，迅速行动，从四面八方朝鬼面执事围拢，形成一个松散而警惕的包围圈。
赵玄戈目标明确：活捉此獠！撬出更多关于万灵神教的情报！
但他不敢。不敢对那个如同神魔般立在鬼面执事身前的黑衣青年，下达任何命令，哪怕只是建议。他深知，这片战场的主宰，早已不是他这位帝国镇北侯。
江澈无视周围如临大敌的玄甲影卫。这支足以踏平宗门的帝国精锐，在他眼中，不过是无足轻重的背景。
他眼眸深处，轮回神脉全力运转，早已将脚下这只“老鼠”灵魂深处的秘密看了个通透。
他缓缓开口，声音平静，却如同九天之上的神谕，清晰地在鬼面执事濒临破碎的识海中响起：
“你万灵神教的核心教众，自执事级起，灵魂本源便与总坛的一盏魂芯灯相连。”
“你若身死，你们那位神座大人，会立刻知晓你的死讯，以及你最后所在的方位。”
轰！
这几句话落在鬼面执事耳中，不啻于九天神雷！他那双怨毒痛苦的眼眸猛地瞪大，死死盯着江澈，脸上写满极致的惊骇与不敢置信！
这……这是神教内部，唯有祭司级以上高层才有资格知晓的最高机密！他……他如何得知？！
江澈无视他的震惊，语调依旧冰冷：
“说出那盏魂芯灯的具体位置，以及你们那位神座的情报。”
“我，可以让你死得痛快些。”
鬼面执事明白，今日必死无疑。最初的震惊过后，无尽的恐惧反而化作狂信徒的歇斯底里！
“哈哈……哈哈哈哈！”
他趴在地上，疯狂大笑，笑声沙哑刺耳，如同夜枭悲鸣。他用怨毒又怜悯的眼神，看向眼前如神似魔的青年：
“你以为……你赢了？”
“无知的凡人！你根本不懂我们神尊的计划何等宏大！何等……不可阻挡！”
“一个夏炎倒下，很快会有千千万万个夏炎，从这片腐朽的土地上站起来！”
“神降仪式，必定成功！”
“整个北境，都将化为我教最丰饶的沃土！我们将在此建立属于神的地上神国！迎接至高无上的神尊……降临此世！”
他的声音充满狂热，信念足以焚烧一切！
“而你们！你们这些愚蠢、自以为是的反抗者！所有人，都将成为新世界诞生时，最卑微、最渺小的……祭品！”
江澈静静听着，缓缓摇头。深邃眼眸中，闪过一丝微不可察的怜悯。
“看来，你选了条……更痛苦的路。”
话音落下，他不再多言。
他缓缓抬起右手，在鬼面执事惊恐欲绝的目光注视下，轻轻按在其天灵盖上。冰冷，威严，不容抗拒。
“不……你要做什么！你要对我的灵魂做什么！啊！”
江澈没有回答。
他只是发动了鸿蒙道体那与生俱来的、霸道无匹的吞噬之力！
轰！
一股比之前吸收任何能量都更野蛮、更粗暴的灰色气流，猛地从江澈掌心涌出，瞬间包裹了鬼面执事的头颅！
“啊！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎爆发！他的神魂！记忆！修为！关于万灵神教的一切认知！都在这一刻，被江澈以最野蛮、最不讲理的方式，从其灵魂本源中强行剥离、碾碎、吸收！
这过程，比世间任何酷刑都痛苦万倍！
鬼面执事的身体如同泄气的皮球，在剧烈抽搐中迅速干瘪、风化！
片刻之后。
江澈缓缓松开手。那曾不可一世的鬼面执事，早已化作一捧黑色飞灰，随风飘散，不留一丝痕迹。
江澈缓缓闭眼，平静无波的脸上，第一次微微蹙眉。他正飞速消化脑海中那突然涌入的、庞大驳杂的、属于鬼面执事一生的信息。
很快，他找到了所需之物。
他不仅得知了万灵神教北境总坛葬魂谷的真正位置。
也知晓了其北境最高首领，是一位代号“玄”、实力深不可测的神座。
更得到了一个连镇北侯赵玄戈，甚至大乾皇帝都未必知晓的惊天秘密！
那些所谓的神魂晶核，并非单纯的能量储存器！
它们……是钥匙！
“原来如此……这才是神降仪式的真正目的。”
江澈缓缓睁眼，眸中寒芒一闪。
他缓缓转身，第一次看向赵玄戈。
随即，他的视线缓缓下移。
落在了……
落在了皇道龙印之上。
江澈嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
他语气平静，仿佛在与生意伙伴商谈：
“侯爷。”
“现在，我们是不是该谈谈，报酬了？”
赵玄戈迎向江澈的双眸，一股前所未有的苦涩与无力感涌上心头。
败了就是败了，自己的命，还有这二百多名忠心部下的命，远比这秘宝重要千百倍。
“……好。”
赵玄戈沙哑开口，继而抬手，将皇道龙印，抛向江澈。
江澈随手接下，随即清晰的感觉到了其上蕴含的精纯皇道龙气。
此物若能善用，确可发出威胁炼虚大能的一击。
“不错。”
他将龙印收进储物戒，随即并指凝神，一缕精纯魂力在指尖汇聚。
他将从鬼面执事脑中剥离出的所有关于万灵神教的情报，尽数封存其中。
屈指一弹，光球化作一道流光，精准停在赵玄戈面前。
“你们要的，在里面。”
说完，他拉起叶灵犀，又朝呆愣的小九招了招手，转身便走。
望着悬浮的光球和那决绝远去的背影，赵玄戈心头翻涌，终是忍不住开口：
“你要去哪？”
“葬魂谷是万灵神教总坛，龙潭虎穴！仅凭你一人……”
江澈脚步未停。
一道平淡却自信到极致的声音，自风中悠悠传来：
“你的人……太慢了。”
太慢了。
赵玄戈沉默良久，轻轻叹气，最终将那记忆光球，一把捏碎！
轰！
洪流般的恐怖信息瞬间冲入他的识海，足以撑爆元婴修士！
赵玄戈闷哼一声，脸色煞白，眼中却在瞬间变得前所未有的凝重！
葬魂谷！神座“玄”！三把钥匙！沉睡的古神！神降仪式！
……
赵玄戈瞬间冷汗直流。
万灵神教的图谋，远超想象！
颠覆皇朝！焦土北境！
这已非一侯之力可平的叛乱！
“传我将令！”
赵玄戈猛地抬头：“全军即刻起程！全速返回皇都！”
“本侯……要面圣！”