小林子一走，帐内并未轻松。王泰、赵阔等人看赵衡的目光如同看怪物。
“你小子……真把这群阉人玩弄股掌之间啊。”赵阔忍不住咋舌，“可你主动要去京城……这不是自投罗网？”
赵衡没有回答，目光投向主位的陈雄。陈雄眼中亦满是忧虑。
此时，一名亲兵匆匆入帐，将一枚蜡丸密信交给赵衡。
信是张谦密送而来。
赵衡打开蜡丸，只看了一眼，平静眸底瞬间掠过冰冷杀机！
信上内容印证了他所有猜测，甚至更为恶毒！
太子一党对刘成遭火毒逼退已彻底失去耐心。
明升暗降只为第一步名正言顺夺其兵权！
下一步，便是等他交出黑石谷核心机密后，由御史台罗织私藏重兵，意图谋逆之罪，将他连同黑石谷彻底铲除！
好狠毒！
赵衡缓缓将信纸在烛火上化为灰烬。
他对面色凝重的陈雄和王泰说出了更疯狂的计划：
“我要将计就计。”
“我要亲自，押送贡品，进京。”
“什么？”王泰大惊，“你看了信还敢去？那不是送死？”
“不。一味防守，只能被动挨打。京城，才是真正的战场！他们以为我是自投罗网的鱼。却不知我嘴里藏着撕碎渔网的利齿！”
“我要去的，不是囚笼，而是龙潭虎穴！”
“我要让京城那些大人物知道，我赵衡，不仅会打仗，更会……杀人！”
“此举既可麻痹敌人，让他们以为我已入笼中鸟。也是将势力渗透进大周心脏地带的第一步！”
一月光阴，飞逝而过。
黑石谷陷入疯狂的生产状态。新筑的高炉拔地而起，兵工厂规模扩张十倍。
同时，赵衡亲自挑选出三百名黑风口血战中最勇悍的死士营老兵，开始了最严酷的特训。他们不再习练军阵，而是专攻巷战搏杀与刺杀之术。
一月后，一支规模超乎想象的贡品车队，在赵衡亲率下浩荡驶离秋水关。
车队绵延数里，上百辆大车满载油布包裹的新兵器和沉甸甸的箱子。
在世人眼中，它代表秋水关的荣耀，也代表新伯爷对皇权的臣服。
然而，无人知晓：
在那看似普通的车厢夹层里，在那装满财宝的箱底之下，静静蛰伏着三百名最精锐的死士营老兵。
他们如同三百条隐于暗处的毒蛇，只待进入猎场那一刻，亮出致命的毒牙！
……
大周京城，东宫。
暖阁熏香弥散。当朝太子赵瑞与兵部尚书陈敬相对弈棋。
棋盘上黑白厮杀正酣。
太子赵瑞棋如其人，急躁凌厉，大开大合，恨不得一口吞下对手所有棋子。
而对面的兵部尚书陈敬，年过五旬，鬓角染霜，落子从容不迫。
无论太子攻势如何凶猛，他总能化险为夷，更在那看似平淡的落子间悄然埋下杀招。
“啪！”
赵瑞皱眉开口：“陈尚书，你这棋未免太稳。大丈夫行事，当雷霆万钧，一击毙敌！如此畏首畏尾，何时才能分出胜负？”
“殿下高见。只是狮子搏兔尚需全力。越是稳操胜券的局，越要小心谨慎，谨防……反咬一口。”
赵瑞自然明白所指何人。
“一个被废的罪皇子，一个边关的泥腿子，侥幸赢了一场仗，就不知天高地厚？”
“在本宫眼里，不过是条会咬人的狗罢了！如今这条狗不听话，想进京咬主人？那就打断它的腿，拔光它的牙！”
陈敬抚须轻笑：“殿下安心。老臣……已为他备下厚礼。”
……
兵部尚书府书房。张谦躬身侍立，面前正是刚从东宫归来的陈敬。
“张统领此番卧底黑石谷，劳苦功高。待此事了结，本官必于太子殿下面前为你请功。”陈敬态度和煦。
“为大人分忧，为殿下效力，属下分内之事。”张谦脸上挂着恰到好处的恭敬，微微惶恐。
陈敬颔首，旋即话锋陡转：“赵衡车队情形究竟如何？兵力几何？可有防备？”
张谦早有腹稿，佯装思索片刻，才开口道：“回大人，那赵衡不过一介边关莽夫，侥幸得胜便目空一切。”
“哦？”陈敬挑眉。
“仅三百余老兵押送，俱是黑风口之战的伤残老兵。行进迟缓，军纪涣散，甲胄不整，途经城镇，常与商贩讨价还价，挥霍金银，采买丝绸酒水。”
“那赵衡本人更是狂妄至极，一路游山玩水，对京城路途毫无戒备。属下提醒他京城路远人心险恶，他竟一笑置之，说什么天子脚下，谁敢放肆？”
陈敬听罢，抚掌大笑：“好！黄口小儿，真以为京城是他那荒蛮北境？”
……
官道上，一支绵延数里的车队缓缓行进。
确如张谦所报。
上百辆载满重物的大车。护军兵士衣装杂乱，神情懒散。有人把兵器扔在车上，三三两两凑一起闲聊。
每到繁华城镇，车队总会停下。那位年轻的伯爷便会带着亲随，大摇大摆走进最好的酒楼，一掷千金，惹得路人侧目。
贪婪。松懈。愚蠢。狂妄。
这支队伍，几乎贴满了所有能招致敌人轻视的标签。
然而，当夜幕低垂，车队在荒郊扎营，众人酣睡之时。
那些看似寻常的车厢内，一盏盏被厚布严实遮挡的油灯幽幽亮起。
车厢夹层打开，露出里面早已卸去伪装的三百名死士营老兵。
他们眼神如狼，沉默地用最好的兽油，一遍遍擦拭着手中磨得寒光闪闪的横刀和破甲箭。
而在最中央那辆宽大的主车内，赵衡、李鬼、邢贸等核心将领，正围住一个沙土垒成的简易沙盘。
沙盘上，赵衡凭借记忆精准还原了凤鸣坡的地形。
“凤鸣坡，入口狭窄，腹地开阔，两侧密林参天，天生便是伏击地。”
“李天成的五千人，必藏于两侧林中。只等我军深入坡底，他们便会四面合围，图谋一举全歼。”
他拾起一根树枝，在沙盘上稳稳移动。
“所以，打法简单。”
“李鬼，领一百精兵为先锋！入坡后，不必理会两侧伏兵，只管以最快速度凿穿前军，抢占出口！”
“邢贸，领一百人为后卫！先锋行动同时，立即回头，结阵死守入口，挡住追兵！”
“余下人马随我居中策应。他们目标是这辆车，我们就用它当饵，把敌军最锐的精兵全引过来！”
……
赵衡车队距凤鸣坡不足一日时。
一名乔装成货郎的斥候，趁着夜色悄然返回主车旁。
他从怀中取出一份油布包裹、笔迹潦草却无比关键的简图。
“总指挥，都探明了。”
“两侧密林确有大军埋伏。左约三千，右约两千。帅帐在右坡顶。图上皆已标清。”
图上，凤鸣坡地形与敌军大致埋伏点、兵力分布，用简单符号标注得清晰可辨。
这份情报，与张谦此前送来的一模一样！
赵衡随即沉声道：“传令全军，准备收网！”