“阿姊，你可算回来了！”
谢睿刚习惯性的翻墙回到府里，就听下人议论谢青芸从永城回来的事，便连忙找了过来。
谢青芸不动声色的将刚才焚烧信纸后留下的纸屑挡住，随即看向谢睿道：“听说前不久孟家少爷在回府的路上，被人用麻袋套住打了一顿，少明，这事是你做的吗？”
谢睿挠了挠头，说道：“谁让那姓孟的要和阿姊退亲，如此鼠目寸光之人，我只是揍他一顿已经算轻的了。”
谢青芸无奈摇头，起身走到谢睿面前，将他头上的叶子摘下，说道：“孟少爷和我的亲事本是父辈之言，取不取消我并不在乎，但孟家在盛京的地位不低，你那般鲁莽的动手，万一被人发现了怎么办。”
谢睿对自己的身手格外自信，说道：“阿姊放心，我自是做足了准备才决定动手的。”
“也罢，你自己心里有数就行。”
谢青芸说完，便转身出门，看到肖管家后，叫住了他，说道：“设宴时间定在会试之后，邀请的人里，还可加上会试学子。”
“会试学子？”肖管家一愣，随即道：“家主，恕老奴直言，这会试学子心高气傲，怕是不会与我们这等商人结交。”
士农工商，商人地位最低，更何况，这谢家家主还是一介女子，即使她行商天赋异禀，但要想服众，也是颇费工夫。
“这你就不用管了，我自有安排，你记得邀请就好。”
说完，谢青芸抬头望了眼前方，那里正是夫子院的方向，也是学子们进行会试的场所。
留给她的时间，不多了……
时间一晃而过，转眼间就到了放榜的那天，萧幕生被陈策拉着，挤在人群中，一脸无奈。
“让让，麻烦让一下。”陈策边说着边往里头挤。
“第一名，萧幕生，第二名，温绪，第三名，陈策，第四名，孟郊，第五名，林平……话说怎么没看到文渊的名字？”
陈策一个名字一个名字的念下来，发现大多是熟识的人，唯独少了陆河的名字，便问道。
萧幕生指着榜上最末尾的地方道：“这不就是文渊的吗？”
恰在这时，陆河也挤了进来，看着自己的排名，忍不住笑道：“正好榜上有名，也不算辜负阿爹阿娘了。”
说来也巧，不管是乡试还是会试，他都正好上榜，即使他想放弃读书，也无可奈何……
有人欢喜有人愁，不少没有上榜的学子，竟在此时忍不住大哭出声，而榜上有名的，则开始欢呼雀跃。
温绪不知何时也来了榜前，在看到萧幕生一行人后，便走到他们面前，拱手说道：“恭喜萧兄拔得头筹。”
萧幕生谦逊一笑，不急不躁的回礼道：“温兄过誉，只是巧合罢了。”
“我很期待接下来的殿试，希望萧兄届时也会全力以赴。”
温绪神色平淡，语气中带着真情实意，在与萧幕生相视一笑后，两人倒像是成了君子之交。
自古对手难遇，知己难逢，与萧幕生那似对手又似知己的关系，让温绪觉得，科举排名反而没有他想象的那么重要……
确定了排名后，陈策习惯性的打开扇子，看了眼周围熟识的几人，说道：“今日春色正好，不如由我做东，请大家去云华阁品茗如何？”
“这主意好。”陆河说着，便走到陈策身旁，一手勾着他肩，又道：“能让恒之兄破费，可不容易。”
陈策将扇子收回，又一把将陆河放在自己肩上的手扯下，故作不满的说道：“瞧文渊你这话说的，难道我之前很小气？”
萧幕生笑了笑，并没有立马答应，而是先看向温绪，询问道：“温兄可有时间一同去？正如文渊所说，让恒之请客，极为难得！”
温绪温和一笑，并不反感与他们结交，反而喜欢这几人相处时的氛围，便道：“恭敬不如从命，既是请客喝茶，各位也唤我表字吧！”
林平神色不明，随即凑到温绪耳旁，低声说道：“言初，咱们不是说好，下午还要去见陈大人的吗？”
“哪个陈大人？”温绪神色平淡，似是完全想不起林平口中的人是谁。
林平没听出温绪语气中的异样，只说道：“就是大司农丞①，陈炯陈大人，前两天他派人来侯府递了贴，当时侯爷也说那人可结交，我便安排您和陈大人在今天下午见一面，这也是侯爷在为你以后入仕铺路，我见言初你并没有拒绝，便以为你答应了……”
“我想起来了，是有这事……”温绪摇了摇头，停顿了两息，随后继续道：“可季正啊季正，枉你跟在我身边这么多年，竟是什么都没学到。”
说到这里，温绪颇有些恨铁不成钢，又道：“这件事你自行处理吧，我只希望你记住一件事，宣平侯府与朝臣并无私交，无论那大司农丞说什么做什么给什么，一律回绝。”
“这……”
林平神色纠结，若是直接回绝，那侯爷那边该怎么说？
一眼看出林平在纠结什么后，温绪摇了摇头，又道：“父亲那边，我会去说。”
“是！”
待林平离开，温绪许久未语，而萧幕生见状，不禁问道：“言初兄，季正兄……不与我们一起吗？”
“想起府中还有些事情要他处理，就让他回去了，希望不会扰了大家的雅兴。”
温绪解释着，拱手行了一礼。
几人连忙摆手，而陈策则走在前面，正欲带路，却又有一人挡在了他们面前。
那人身着紫衣，头戴金色发冠，上来便行了一礼，说道：“在下孟郊，字伯游，见过各位学友。”
几人相互对视了一眼，回了一礼，他们神色疑惑，纷纷猜测这人的来意，只有萧幕生，眼底初显冰冷之色……
孟郊见没人开口，便主动说道：“学友们不必紧张，在下只是想结交各位罢了……”
说着，他停顿了几息，随即看向萧幕生，情真意切的说道：“若没猜错，这位便是此次会元，萧幕生萧学友了吧！在下久仰大名，如今见到本人，才知何为天人之姿。”
萧幕生完全不吃这套，他前世讨厌的人众多，记也记不清，数也数不过来，可面前这人，就算他化成灰，他也认得真切……