李广的身子猛地一僵，眼中闪过一丝骇然，但随即被更深的敬畏所取代。
他重重地点了点头，一个是字，说得斩钉截铁。
夜幕降临，篝火燃起，将营地映照得一片通明。壕沟的挖掘进度因为偶尔遇到大块的岩石而慢了下来，但依旧在持续。
李少阳坐在火堆旁，面前摆着一块烤得焦黄的肉干和一碗冒着热气的水，却迟迟没有动。他的目光，不时扫向营地角落里那几个被特殊关照的屯卒。
李广悄无声息地走了过来，蹲在他身边。
“少主，已经过去一个时辰了。”他的声音里透着一丝紧张，“那几个人，还有那匹马，暂时……看不出任何异样。能吃能喝，精神头也还行。”
“暂时？”李少阳咀嚼着这两个字，眼中的寒意更甚，“时间太短，说明不了任何问题。”
他端起那碗水，放在鼻尖嗅了嗅，除了水汽，没有任何味道。
但这恰恰是最可怕的。未知的，才是最致命的。
“告诉弟兄们，今晚都紧着自己水囊里的水喝。若是没了，就找没试水的匀一些。”他将水碗推开，语气不容置疑，“至于这锅里的沸水，等明天一早，那几个先锋依旧安然无恙，我们再碰。”
“那他们……”李广的眼神瞟向那几个屯卒。
李少阳的眼神冷得像冰。
“你亲自安排，让他们几个今晚单独睡在一个帐篷里，派两个信得过的人，远远地看着。”
他停顿了一下，声音压得更低，如同地狱里的耳语。
“告诉看守的人，眼睛放亮点。一旦发现他们有任何不对劲的地方，哪怕只是挠痒的动作频繁了些，也别声张，别犹豫……”
“直接一刀，斩了！”
“再传令，今夜，除了那几个试水的，任何人不得再碰那盆水，违令者，同罪！”
“是！”李广立刻起身，快步隐入黑暗之中。
李洋紧了紧手中的长枪，手心里全是冷汗。
他负责看守的，不是粮草，不是军械，而是那几大锅刚刚沸腾过三次，如今正冒着袅袅白气的水。
那水面倒映着跳跃的火光，看起来清澈无害，但在李洋眼中，却比任何毒药都来得凶险。
少主的命令，像冰冷的铁锥，还扎在他的脑子里——“一旦发现他们有任何不对劲……直接一刀，斩了！”
这命令让他脊背发凉。
他只是个普通的屯卒，一个被李家收养的外姓家丁，何曾想过有一天，自己看守的不是敌人，而是随时可能变成敌人的同袍？
一阵脚步声由远及近，踩在枯枝败叶上，发出轻微的沙沙声。
李洋猛地回头，长枪的枪尖在火光下划出一道冰冷的弧线，对准了来人。
“谁？！”他的嗓音因紧张而有些干涩。
火光勾勒出一个魁梧的身影，是屯卒里的一个李氏族人，军职什长，名叫李宗。
他举起双手，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“自己人，李洋兄弟，是我。”
李洋没有放下长枪，枪尖依旧稳稳地指着对方的咽喉。“李什长深夜至此，有何贵干？”
李宗的目光越过李洋，贪婪地盯着那几锅热水，喉结不自觉地上下滚动了一下。“李洋兄弟，行个方便。弟兄们……弟兄们实在是渴得受不了了。嘴唇都裂开了，嗓子眼直冒烟。你看这水，不是都烧开了吗？让我们喝一口，就一口。”
他的声音带着哀求，听起来情真意切。若是平时，李洋或许就心软了。
可现在，他脑海里浮现的，是那几个被单独关在帐篷里，生死未卜的试水先锋。
李洋的心脏咚咚狂跳，他强迫自己冷静下来，压低了声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“不行。”
李宗的脸色一僵，“兄弟，你……”
“少主有令！”李洋的声音陡然提高，带着一丝他自己都未察觉的决绝，“这些水，另有大用！今夜，谁都不能碰！”
少主二字，瞬间压垮了李宗所有的侥幸。
他的脸上血色尽褪，刚刚还带着一丝侥幸和央求的眼神，此刻只剩下纯粹的恐惧。他本能地后退一步，连连拱手。
“是……是！是在下孟浪了！少主军令如山，我等岂敢违抗。得罪了，得罪了，我这就走，这就走！”
他说完，像是身后有尸鬼在追赶，转身便要溜进黑暗中。
“站住。”
李洋冰冷的声音叫住了他。
李宗的身子一颤，僵硬地转了过来。借着火光，李洋终于看清了他那张惊惶失措的脸。
就是这张脸，在江青堡时，曾不止一次地当着众人的面，用鄙夷的语气嘲讽他：“一个外姓的狗，也配跟我们李氏宗族称兄道弟？”
一股压抑已久的怒火，混杂着劫后余生的快意，猛地从李洋心底窜了上来。他扯了扯嘴角，露出一个森然的笑。
“李什长，你我之间，可当不起兄弟二字。我一个外姓家丁，哪敢跟你这李氏的本家称兄道弟？”
李宗的脸瞬间涨成了猪肝色，羞辱和恐惧交织在一起，让他浑身发抖，却一个字都不敢反驳。
“滚。”
李洋从喉咙里挤出这个字。
李宗如蒙大赦，连滚带爬地消失在夜色里。
看着他狼狈的背影，李洋长长地吐出一口浊气，才发现自己的后背已经被冷汗湿透。他握着长枪的手，还在微微颤抖。
一只手掌，沉稳地按在了他的肩膀上。
李洋吓得一激灵，差点跳起来，回头却看到一张熟悉的面孔。
“可……可哥！”
李可不知何时出现在他身后，神情平静，仿佛刚才的一切他都看在眼里。
“做得不错。”李可的声音很沉，带着一丝赞许，“枪握得很稳，话说得也够硬。”
李洋有些不好意思地挠了挠头，“我……我刚才心里慌得很，腿肚子都快转筋了。”
“紧张是好事，说明你把少主的命令当回事。”李可的目光扫过那几锅水，眼神里同样带着忌惮，“别做错事就行。眼下，最要紧的，是把大小姐找回来。”
提到李湘云，李洋的眼神黯淡了几分。他沉默片刻，忍不住问出了心底的困惑。
“可哥，等救回了大小姐，我们……我们还能回到从前吗？就像在江青堡的时候，兄弟们一起大口吃肉，大碗喝酒……那样不好吗？”