夜色如墨，吞噬了北风城白日里的喧嚣。下城区，尤其是鱼龙混杂的黑水巷，更是早早陷入了沉寂和黑暗，只有零星几点昏黄的灯火，如同鬼火般在狭窄、污水横流的巷道中摇曳。
霍顿家族的执法队，如同暗夜中的幽灵，无声无息地包围了黑水巷深处那间毫不起眼的“老瘸子铁匠铺”。铁匠铺早已熄灯打烊，破旧的木门紧闭，里面一片死寂。
索林长老亲自带队，他换上了一身便于行动的黑色皮甲，腰间悬挂着一柄无鞘的暗沉长刀，刀身上隐约有血色纹路流转。他身旁是奥兰多法师，法杖紧握，杖头水晶散发着蓄势待发的魔力波动。巴顿队长带着十余名执法堂最精锐的护卫（最低都是四阶战士），如同狩猎的狼群，分散在铁匠铺周围的关键位置，封锁了所有可能的逃窜路线。
林恩也被带来了，由玛莎和两名贴身护卫严密保护着，站在稍远处一个相对安全的阴影里。索林长老本不同意，但林恩坚持，并暗示他的“预知”能力或许能在关键时刻提供帮助。考虑到之前审讯室的神奇表现，索林长老最终勉强同意。
“破门！抓活的！”索林长老眼中寒光一闪，下达了命令！
两名身材魁梧、手持重盾和破门锤的护卫低吼一声，如同蛮牛般冲向铁匠铺那扇看似脆弱的木门！
轰隆！
重锤狠狠砸在门板上！木屑纷飞！但门并未应声而破！门后显然被粗大的门栓顶住了！
“再来！”护卫队长低喝。
就在护卫举起重锤准备第二次撞击时！
异变陡生！
嗤嗤嗤嗤——！
无数道闪烁着幽蓝寒光的细针，如同暴雨梨花般从铁匠铺两侧墙壁的缝隙、屋檐的阴影处激射而出！覆盖了门前数米范围！细针上蓝光闪烁，显然淬有剧毒！
“小心！”奥兰多法师反应极快，法杖一挥，一面厚实的【岩石护壁】瞬间拔地而起，挡在破门护卫身前！
叮叮当当！
大部分毒针被岩石护壁挡下，但仍有几根刁钻地从侧面和上方射向护卫！
“喝！”护卫们怒吼着挥舞盾牌格挡，但事发突然，一名护卫手臂还是被一枚毒针擦过，瞬间伤口发黑，闷哼一声，动作一滞！
“有机关！强攻！”索林长老眼中戾气大盛，不再犹豫，亲自出手！他身形如电，瞬间越过岩石护壁，手中暗沉长刀爆发出刺目的血光，一刀斩向紧闭的木门！
“血战技·裂岩斩！”
轰！！！
血色的刀气如同开山巨斧！厚重的木门连同后面粗大的门栓，如同纸糊般被一刀斩得粉碎！木屑和烟尘弥漫！
“杀进去！”索林长老一马当先，冲入弥漫的烟尘中！
奥兰多法师紧随其后，法杖亮起照明光球，驱散烟尘！
然而，预想中的抵抗并未出现。
铁匠铺内空无一人！只有散落的打铁工具、熄灭的火炉和一些废弃的铁料。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和金属锈蚀的味道。
“没人？跑了？”奥兰多法师眉头紧锁。
索林长老脸色阴沉地扫视着四周。突然，他目光一凝，看向火炉后方一处看似普通的墙壁。墙壁上，挂着一面蒙尘的破旧盾牌。
“有暗门！”索林长老经验老道，一眼看出盾牌后方墙壁的细微缝隙。他上前一把扯下盾牌，果然露出一扇仅容一人通过的、黑黢黢的金属小门！
“追！”索林长老毫不犹豫，一刀劈开金属小门上的简易锁具，率先钻了进去！奥兰多和护卫们鱼贯而入。
门后是一条向下延伸、仅容一人通行的狭窄地道，潮湿阴暗，散发着霉味。
林恩在玛莎和护卫的保护下也跟了进来。他站在地道入口，没有立刻深入。精神力高度集中，深瞳的被动感知全力开启，扫描着地道深处。
【环境扫描：地道长度约50米，尽头为小型地下密室。】
【生命信号侦测：密室内有三个微弱生命信号，处于静止状态。】
【能量反应侦测：密室西北角有微弱空间波动，疑似不稳定传送阵残余！】
【威胁侦测：地道内无陷阱，密室入口处有微弱魔力波动，疑似警戒符文（已失效）。】
冰冷的信息流涌入林恩意识。
“索林长老，奥兰多法师！”林恩立刻出声提醒，“地道尽头有密室！三个人！西北角有传送阵波动，可能刚启动不久！入口有失效的警戒符文！”
地道深处传来索林长老沉闷的回应：“知道了！”
很快，地道尽头传来打斗声和怒喝声，但极其短暂。几息之后，索林长老提着一个被打晕、穿着灰色紧身衣、身材矮小的男人走了出来，像拎小鸡一样。奥兰多法师和其他护卫跟在后面，脸色都不太好看。
“跑了两个！刚启动传送阵跑的！”索林长老将手中昏迷的灰衣人扔在地上，语气充满了懊恼和杀意，“只抓到这只‘灰鼠’！妈的，传送阵是单向随机传送，追不上了！”
林恩看向那个昏迷的灰衣人，他袖口果然有一个用黑色丝线绣着的、小小的塔形标记。这就是黑塔在北风城的联络人，“灰鼠”。
“密室里有收获吗？”奥兰多法师问道。
一名护卫递过来几件东西：几个空的小型金属盒（和林恩描述的爆炸物盒子类似）、几瓶不同颜色的药剂（毒药和解除药）、一些金币和宝石，还有一张绘制着复杂线条、中心有一个黑色塔形标记的皮质地图残片。
“地图残片？”奥兰多法师接过地图残片，仔细端详，“这标记……是黑塔的总部标记？这线路……似乎是通往……坠星山脉深处？”
坠星山脉？那是位于王国西部边境、以危险和神秘著称的险地！
索林长老眼中精光一闪：“看来，这群耗子的老巢在坠星山脉！灰鼠”嘴里或许能撬出更多东西！”他踢了踢地上的灰衣人。
林恩的目光落在那张地图残片上。黑塔的总部在坠星山脉？他们的目标是自己和戒指？为什么？难道和那卷龙皮古卷有关？还是……深瞳的存在被察觉了？
他感觉，一张无形的大网，正从坠星山脉的方向，缓缓向北风城笼罩而来。而自己，正是网中央的目
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