晚宴的余温，正随着最后一块南瓜馅饼被吞咽而缓缓消散。
餐盘里的食物残渣被魔法清理一空，镀金的杯盘重新变得光洁如新。数千支悬浮在半空的蜡烛，火焰微微摇曳，将长桌尽头教职工席上的每一张面孔都映照得轮廓分明。
喧嚣退潮。
那种混杂着刀叉碰撞、新生惊叹和高年级生高谈阔论的嘈杂声响，最终被一种充满期待的寂静所取代。
所有人的视线，都如同被无形的引力牵引，汇聚于主位席上那个身影。
阿不思·邓布利多。
老校长的银白色长须在烛光下流淌着柔和的光辉，他从高背椅上站起，蓝色的眼睛里闪烁着洞悉一切的愉悦。他没有使用任何扩音咒，但那温和而清晰的声音，却精准地送入了礼堂内每一个人的耳中。
“咳咳。”
一声轻咳，是每年开场不变的序曲。
“在大家被美食撑得昏昏欲睡，即将与柔软的床铺共赴美梦之前，还有几句开学的例行通知。”
邓布利多脸上挂着慈祥的微笑，仿佛一位即将分发糖果的祖父。
“首先，我需要郑重提醒各位。”
他的语气陡然一沉，那双蓝眼睛里的笑意也收敛了几分，透出一丝严肃。
“城堡三楼，右侧的走廊，本学年禁止所有学生进入。”
一阵压抑的嗡嗡声在学生中扩散开来，新生们瞪大了眼睛，好奇与畏惧在他们脸上交织。
“谁要是不想……死得很难看，”邓布利多拖长了音调，用一种近乎于分享趣闻的口吻说道，“就请务必，远离那里。”
窃窃私语声瞬间沸腾。
“死得很难看？”
“三楼有什么？”
“是巨怪吗？还是什么更可怕的东西？”
里奥坐在拉文克劳的长桌旁，用指尖无意识地摩挲着高脚杯冰凉的杯壁。他的表情没有丝毫变化，内心却已经开始了精准的吐槽。
一个公开的秘密。
一个画了红圈的靶子。
邓布利多究竟是在警告，还是在发布一个只有格兰芬多学院才能解读的寻宝任务？这种欲盖弥彰的警告，对一群荷尔蒙过剩、好奇心爆棚的青少年来说，根本不是禁令，而是一封措辞激烈的邀请函。
他几乎可以预见，格兰芬多的某些新生，此刻已经在脑海里规划探索路线了。
“另外，”邓布利多的声音将里奥的思绪拉回现实，“魁地奇球队的选拔赛，将在本学年的第二周举行。有意向参加的同学，请与各自的院长联系。”
他停顿了一下，视线越过人群，精准地投向了格兰芬多的长桌。
“请注意，此项规定仅限二年级及以上学生。”
邓布利多对着某个方向，意味深长地眨了眨眼。
里奥的视线顺着校长的目光移动，定格在哈利·波特的脸上。那个黑发的男孩，刚刚还因为三楼禁地的传闻而显得有些兴奋，此刻那点光芒瞬间黯淡了下去。他的肩膀微微垮塌，嘴唇抿成一条失望的直线，写满了“为什么偏偏是我”的沮丧。
救世主，似乎也无法逾越校规的限制。至少，在明面上是如此。
“最后……”
邓布利多忽然提高了音量，他的声音在整个礼堂上空回荡，带着一种精心编排的、充满戏剧性的隆重感。所有人的注意力再次被他牢牢抓住。
“我非常荣幸地，向大家介绍我们新任的黑魔法防御术教授——”
他张开双臂，如同一个即将揭晓年度大奖的司仪。
“吉德罗·洛哈特先生！”
话音落下的瞬间，教职工席上，一个身影猛地站了起来。
那是一抹极其刺眼的、堪称灾难性的蓝色。
勿忘我草那般鲜艳的蓝色长袍，在古朴的霍格沃茨礼堂里显得格格不入，布料在烛光下反射出一种廉价的光泽。男人有着一头精心打理过的金色卷发，每一缕都卷曲得恰到好处，散发着某种花香。
他转过身，面向全体学生，脸上绽开一个巨大而灿烂的微笑。
那口牙齿，白得有些晃眼，仿佛在无声地推销某种强效洁牙咒。
洛哈特潇洒地挥了挥手，手腕的动作流畅而夸张，显然是经过成千上万次练习的成果。
礼堂，炸了。
女生们的区域，爆发出了一阵足以掀翻屋顶的尖叫与掌声。那声音尖利、狂热，混杂着压抑不住的激动。
而礼堂的另一半，主要是男生们的区域，则陷入了一种截然相反的死寂。紧接着，此起彼伏的、毫不掩饰的嗤笑与窃语声响了起来。
里奥身边的迈克尔·科纳，一个黑发、看起来很机灵的男孩，夸张地翻了个白眼，眼珠几乎要滚出眼眶。
他压低声音，用一种混合着鄙夷和难以置信的语气对里奥和泰利·布特嘀咕。
“梅林的胡子啊。”
“他看起来就像个会自己动的、涂错了颜色的劣质摆件。”
洛哈特对这种两极分化的反应似乎极为受用。他甚至朝着尖叫声最热烈的方向，送出了几个油腻的飞吻，引来了又一波分贝更高的狂潮，这才心满意足地重新落座。
他的每一个动作，都像是在舞台上表演，充满了对聚光灯的渴望。
里奥冷静地观察着这一切。
他没有笑，也没有表现出不屑。他的大脑在飞速处理信息。
这是一个表演型人格。极度自恋。他享受的不是尊敬，而是关注，无论这种关注是爱慕还是憎恶。对他而言，沉默才是最大的侮辱。
这种人，往往将所有的精力都投入到了构建外部形象上。
那么，他的内在呢？他的真实水平呢？
里奥的脑海里，一个词无声地浮现：空洞。
“好了，好了。”
邓布利多笑着，双手向下压了压，示意大家安静。他的眼中闪烁着老狐狸般的光芒，似乎对这场闹剧乐见其成。
“既然大家的情绪都如此高涨，那就让我们在唱校歌之前，先消化一下这个‘好消息’吧！”
“好消息”三个字，被他念得意味深长。
接下来的校歌环节，将霍格沃茨的混乱美学展现得淋漓尽致。邓布利多用魔杖指挥着那条金色的歌词飘带，而学生们则用各自喜欢的、五花八门的调子放声高歌。韦斯莱家的双胞胎用葬礼进行曲的调子庄严地吟唱，赫奇帕奇的学生们试图合唱出一首欢快的圆舞曲，而斯莱特林长桌那边，只有稀稀拉拉的、有气无力的咕哝。
这是一场盛大的、毫无章法的噪音合奏。
当最后一个音符终于消失在空气中，这场漫长而信息量巨大的开学宴会，总算宣告结束。
新生们揉着惺忪的睡眼，被各自学院的级长召集起来。疲惫感与兴奋感交织在一起，让他们摇摇晃晃，却又精神亢奋。
里奥混在拉文克劳的新生队伍里，跟随着级长佩内洛·克里瓦特，穿过喧闹的人群。
他的大脑却没有停下运转。
吉德罗·洛哈特。
这个名字，这个浮夸的身影，像一颗被投进平静湖面的石子。
他不是一个合格的教授，里奥对此几乎可以肯定。但他是一个巨大的、不可控的变量。
有这样一个“草包”美人坐在黑魔法防御术教授的位置上，新学年的生活，恐怕会比他预想的，要“精彩”太多了。
而所谓的“精彩”，往往是麻烦的同义词。
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