从邓布利多办公室出来后，三十分的学院分加成让里奥在拉文克劳的公共休息室里享受了片刻的掌声。但那份荣耀带来的，还有斯内普教授几乎要凝成实质的怨念。
此后的几天，霍格沃茨的走廊仿佛成了里奥个人声望的晴雨表。
拉文克劳的学生们看他的眼神，混杂着敬佩与好奇，偶尔还会有人在图书馆拦住他，请教一个魔咒变形的精妙节点。他们将他视为行走的学院分，一个能带来集体荣誉的智慧象征。
而其他学院，尤其是格兰芬多和赫奇帕奇，则与他保持着一种礼貌而疏远的距离。他不再仅仅是“那个聪明的拉文克劳新生”，而是“那个能让斯内普吃瘪的狠角色”。
在这种微妙的氛围里，新一周的变形课，在城堡石墙冰冷的呼吸中如期而至。
麦格教授今天穿着她标志性的墨绿色长袍，神情一如既往的严肃。她用魔杖轻轻一点，教室前方的空地上便出现了一排笼子，里面装着一只只蜷缩成团、瑟瑟发抖的小刺猬。
“今天的课题，是将一只活体刺猬，变形为一只功能齐全的针线包。”
她声音清晰，不带任何感情。
“注意，是功能齐全。这意味着，它不仅要有针线包的外形，内部还必须生成至少三根可用的钢针。”
教室里响起一片倒吸冷气的声音。
将无机物变形为另一种无机物已是难点，而将活物变形，其难度呈几何倍数增长。这需要巫师对生物的内在魔力结构有初步的理解，并用自己的意志去覆盖、重塑它。
对一年级新生而言，这几乎是无法逾越的天堑。
很快，哀嚎声与魔咒失败的“噗噗”声就在教室里此起彼伏。
大部分学生的尝试都以惨不忍睹的失败告终。他们的刺猬只是在变形咒的光芒下痛苦地扭动，背上稀稀拉拉地长出一两根扭曲的金属刺，形态介于刺猬和某种变异的豪猪之间，看起来怪异又可怜。
坐在里奥身旁的纳威·隆巴顿，更是如临大敌。
他脸色苍白，握着魔杖的手心全是汗，那根木头在他手中微微颤抖。他面前的小刺猬似乎也感受到了主人的紧张，缩得更紧了，像一颗长满了刺的、随时可能滚走的栗子。
纳威几次张嘴，却连一个完整的咒语音节都发不出来。
里奥的目光从课本上移开，瞥了一眼。
他没有说话，只是在麦格教授转身巡视另一排学生时，右脚看似随意地向前伸了伸，鞋尖在桌腿下，轻轻碰了一下纳威坐着的凳子。
一股极其微弱、几乎无法被正常巫师感知的魔力，顺着木质的凳腿悄然传递过去。
那不是攻击性的，也不是控制性的，而是一种纯粹的、带着安抚意味的魔力波动。
正在和恐惧做斗争的纳威，身体猛地一松。
他不知道发生了什么，只感觉那股堵在胸口的巨大紧张感，毫无征兆地消散了。头脑变得清明，心跳也平复下来。
他深吸一口气，终于鼓起了全部的勇气，挥动魔杖。
“FeraVerto！”
一道不算明亮的光芒击中了小刺猬。
它没有变成完美的针线包，而是鼓成了一个圆滚滚的、酷似土豆的褐色物体，表面还扎着几根长短不一的刺。
但至少，它不再是一只活着的刺猬。它变形了。
纳威的脸上露出了劫后余生般的、惊喜交加的表情。
里奥收回脚，准备开始处理自己面前这只同样紧张的小动物。
就在这时，麦G教授清脆地拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“好了，同学们，基础练习到此为止。”
她的目光扫过全场，尤其是在那些失败的学生脸上多停留了片刻。
“为了促进跨学院之间的学术交流与合作，接下来的挑战，我将为你们随机分组，两人一组。”
她的话音未落，魔杖已经优雅地扬起。
空中凭空出现一张巨大的羊皮纸，上面，一行行墨绿色的名字如同拥有生命般，自动配对、浮现。
里奥的视线在羊皮纸上迅速搜索着自己的名字。
里奥·阿斯特。
他的名字后面，紧跟着一个墨水颜色更深、笔迹也更锋利的姓名。
潘西·帕金森。
几乎在同一瞬间，从教室另一头的斯莱特林长桌区域，传来了一声毫不掩饰的、充满厌恶的“嗤”笑。
里奥甚至不需要转头，就能想象出潘西·帕金森此刻的表情。
他抬眼望去，果不其然。
那个斯莱特林的女孩高傲地扬着下巴，尖俏的脸上写满了屈辱和不屑。她的眼神越过半个教室，精准地锁定在里奥身上，那目光仿佛在说：别以为分在一组，我就会和你这种拉文克劳的“泥巴种朋友”进行任何有效的沟通。
她眼中的鄙夷，浓烈得几乎要化为实质。
麦格教授锐利的目光显然也捕捉到了这一幕，但她的表情没有任何变化，完全无视了潘西那极度失礼的态度。
她用她那不容置疑的、如同花岗岩般坚硬的语气，宣布了新的挑战内容。
“你们每一组的任务，是共同将这盆仙人掌，变成一副完整的水晶国际象棋棋盘。”
随着她的话音落下，每一组的桌子中央，都伴随着一声轻微的“嘭”，出现了一盆半人高的、浑身长满尖刺的普通仙人掌。
“现在开始。”
命令干脆利落。
里奥看着眼前这盆绿油油的植物，又看了看不远处正用一种挑衅眼神瞪着自己的潘西，心中感到一阵无奈。
他的计划被打乱了。
他原本的计划，是想办法和卢娜分在一组。
那个女孩的“旋律仙人掌”一直让他非常在意，他想借着合作的机会，用自己的【魔力亲和】天赋，光明正大地探究一下那盆会唱歌的植物，其内部独特的魔力构造究竟是怎样的。
那或许能为他理解更高深的变形理论，提供一个全新的思路。
现在看来，这个计划被麦格教授这突如其来的“跨学院合作”，彻底击碎了。
而他的新搭档……
里奥的目光再次与潘西在空中交汇。
对方眼中的敌意与傲慢，让他瞬间得出了结论。
这个搭档，不是来合作的。
她是来捣乱的。
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