何雨柱这个名字，在短短几天之内，就成了轧钢厂里一个滚烫的符号。
它不再仅仅是一个代号，而是代表了一手出神入化的厨艺，更代表了一顶由街道和区里双重认证的“先进个人”桂冠。
风言风语在车间里，在食堂里，在下班的人潮里，无孔不入地流传。
人们的眼神变了。
过去，那些投向他的目光，或是漠然，或是鄙夷，如今却掺杂了太多的东西——有好奇，有审视，有敬畏，当然，也少不了嫉妒。
何雨柱对此心知肚明，却毫不在意。
他依旧是那个沉默寡言的年轻人，只是腰杆挺得比以前更直。
这天中午，后厨正忙得热火朝天，锅碗瓢盆的撞击声、菜刀剁在砧板上的密集鼓点声，交织成一片喧嚣的交响。
一个身影的出现，让这片喧嚣瞬间降了调。
后勤处主任，周圆。
一个体重至少有一百八十斤的胖子，挺着他那标志性的肚腩，满脸堆笑地挤进了油烟缭绕的后厨。
他走路的姿势很特别，像一只巡视领地的企鹅，带着一种油滑的官气。
后厨里所有人都停下了手里的活计，目光齐刷刷地聚焦过来。
周主任的视线在人群中扫了一圈，最后精准地锁定在灶台后的何雨柱身上，脸上的笑容瞬间又扩大了三分。
“小何同志啊，来来来，到我办公室坐。”
他的声音洪亮，语气亲热得像是对待自家子侄，透着一股不容置疑的熟稔。
周围的厨子们，眼神里瞬间流淌出复杂的意味。羡慕，嫉妒，还有一丝丝的酸意，几乎要从空气里溢出来。
何雨柱放下手中的炒勺，用毛巾擦了擦手，平静地点了点头，跟着周主任走了出去。
从后厨到后勤处的办公室，不过短短两百米的距离，何雨柱却感觉自己走在了一条无形的聚光灯下。
一路上，所有遇见他们的人，都会下意识地停下脚步，向周主任问好，然后用一种探究的目光，上上下下地打量着他这个跟在主任身后的年轻人。
周主任的办公室不大，但收拾得很干净。一张老旧的木制办公桌，擦得油光发亮，上面摆着一个搪瓷茶缸，缸身上印着“为人民服务”五个红字。
“坐，小何，别拘束。”
周主任亲自拿起暖水瓶，给何雨柱倒了满满一杯滚烫的热水，水汽氤氲中，他那张胖乎乎的脸显得更加和善。
他没有绕任何圈子，身体往前一倾，双手撑在桌面上，开门见山。
“小何啊，你的事迹，厂办的领导都知道了，对你的评价很高啊！”
他的声音里带着一股子激动，仿佛何雨柱的荣誉就是他自己的荣誉。
“你给我们后勤处，不，是给咱们整个轧钢厂，都争了光！”
“砰！”
一只肥厚的手掌，重重地拍在桌子上，震得搪瓷茶缸都跳了一下。
周主任的眼中闪烁着一种名为“决断”的光芒。
“我已经跟人事科打过招呼了，你那个临时工的身份，即刻转正！”
“从下个月起，工资就按咱们厂二级厨师的标准给你发，一个月三十二块五，你看怎么样？”
三十二块五！
这个数字像一道惊雷，在何雨柱的脑海中炸响。
一股难以言喻的狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲刷过他的四肢百骸。
他的呼吸停滞了一瞬，血液在血管里加速奔流，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
稳住了。
彻底稳住了！
他几乎是下意识地从椅子上弹了起来，因为动作太快，椅子腿和地面摩擦发出一声刺耳的尖响。
他顾不上这些，身体微微前倾，目光灼灼地看着眼前的周主任，声音里带着一丝被巨大惊喜冲击后的颤抖。
“谢谢主任！我一定好好干，绝不辜负领导的期望！”
这不是客套话，而是他此刻最真实的心声。
周主任看着他激动的模样，笑得眼睛都眯成了一条缝，脸上的褶子舒展得如同盛开的菊花。
他心里明镜似的。
何雨柱的手艺固然是一块金字招牌，但真正让他下定决心，不惜动用自己权限也要立刻提拔的，是何雨柱身上那层更耀眼的光环——“街道先进个人”！
这六个字，在当下这个时代，分量太重了。
它代表着根正苗红，代表着组织认可，代表着绝对的政治正确。
有这么一个活生生的、被官方盖了章的先进样板人物在自己的部门里，对他这个后勤处主任的年终考评，对整个后勤部门的评优，那都是一个沉甸甸的巨大加分项！
这笔投资，稳赚不赔！
何雨柱强行压下内心的翻腾，他知道，现在是最好的时机。
趁着周主任兴头正高，趁着这份天大的恩情刚刚落下，他必须乘胜追击，解决掉眼下最大的难题。
他的大脑飞速运转，组织着语言，脸上露出恰到好处的感激与一丝为难。
“周主任，真的太感谢您的看重了。我……我只有一个小小的请求。”
“说！”
周主任心情极好，大手一挥。
“就是我家里还有一个妹妹需要照顾，她年纪还小，我每天得回家给她做饭。所以……您看我能不能……每天提前半个小时下班？”
何雨柱的声音越说越低，带着一丝忐忑。
这在当时，是一个相当出格的要求。厂里的规矩，就是天条。
周主任闻言，却哈哈大笑起来，仿佛听到了什么天大的笑话。
“这叫事儿吗？”
他一拍大腿，表现得比何雨柱想象中还要爽快一万倍。
“完全没问题！”
他站起身，在办公室里踱了两步，用一种不容置喙的语气说道。
“你这个情况，属于特殊困难，组织上必须照顾！这是原则问题！”
他伸出手指，斩钉截铁地对何雨柱宣布。
“以后，你每天下午四点半，准时下班！谁要是敢拦着，你让他直接来找我！”
一个天大的难题。
一个让他辗转反侧、束手无策的困境。
就这么被周主任轻描淡写的一句话，给彻底解决了。
何雨柱站在那里，心中感慨万千。
他再一次深刻地体会到，一个好名声，一张“护身符”，是多么的重要。
它就像一件看不见的铠甲，能让你在复杂的环境里，披荆斩棘。
它又像一张无形的通行证，能让你在森严的规则下，如鱼得水。
从周主任办公室出来的那一刻，午后的阳光照在他身上，暖洋洋的。
他眯起眼睛，看着厂区里来来往往的工人们，听着远处车间传来的轰鸣声，第一次感觉到，自己和妹妹的生活，终于在这座风雨飘摇的城市里，彻底地，安稳了下来。
脚下的路，坚实而有力。
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