林逸迎着呼延硕刀子般的视线，慢条斯理地摘下斗笠，随手搁在桌上。
一张过于年轻，甚至可以说有些清秀的脸，就这么暴露在灯火下。他像是没感觉到房里那几乎凝成实质的杀气，自顾自端起茶杯，吹了吹浮沫，轻轻啜了一口。
“我姓张，单名一个三。”
他声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
旁边侍立的一个婢女，端着水盆的手猛地一抖，盆里的水洒了大半，溅湿了她的裙角。她不是想笑，而是被这话里透出的那种荒诞和蔑视惊着了，吓得整个人都僵住了，脸色瞬间惨白。
呼延硕的眼角肌肉不受控制地跳了一下，那道从眉骨延伸到嘴角的刀疤，像一条活过来的蜈蚣，愈发狰狞。他没看那婢女，只是摆了摆手。
那婢女如蒙大赦，几乎是手脚并用地退了出去，连门都忘了关严。
“张三？”呼延硕低沉地重复着这个名字，喉咙里发出类似野兽的咕噜声，带着浓重的嘲讽，“阁下可真会挑名字。这京城里，往护城河里扔块石头，都能砸到三个叫张三的。”
“名字而已，一个代号。”林逸将茶杯放回桌面，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，“呼延老板的生意，也不光是这风尘楼吧？我听说，草原上的牛羊，可比楼里的姑娘金贵多了。”
“哐当！”
呼延硕身后的空气仿佛被这句话抽干了。他脸上所有伪装的笑意瞬间消失，只剩下被戳穿秘密后的阴鸷。他搁在桌上的那只手，五指猛地收拢，握住了弯刀的刀柄。
“你到底想说什么？”
“我想说，你这盘棋，下得太小，也太慢了。”林逸整个人向后靠在椅背上，姿态闲适得像是在自家后院晒太阳，“守着这么个销金窟，每天听些张家长李家短的屁事，再偷偷摸摸倒腾点皮货药材，能顶什么用？草原上等着你消息的那些人，还能等几年？”
林逸的每一句话，都像一把攻城锤，一下下地撞在呼延硕的心防上。
潜伏京城，打通商路，为部族寻找生机。
这是他藏得最深的秘密，也是压得他喘不过气的重担。这个年轻人，到底是什么来路？
呼延硕握着刀柄的手背上青筋暴起，但他终究没有拔刀。他缓缓松开手，重新坐正了身体，盯着林逸的眼睛：“阁下既然知道这么多，想必不是来消遣我的。开个价吧，你想要烟儿，我，需要付出什么。”
“爽快。”林逸赞许地点头，“我要一个人，你也需要一个人。很公平的交易。”
“我要谁？”呼延硕的声音有些干涩。
“一个对你很重要，重要到你愿意为此赌上一切的人。”林逸的指尖在桌上轻轻敲击着，不紧不慢，“一个你用尽了办法，却连他在哪个牢房都打听不出来的人。”
呼延硕的呼吸停滞了一瞬。他死死地盯着林逸，过了许久，才从牙关里挤出两个字：“条件。”
“你帮我办一件事，我帮你捞一个人。”
“什么事？”
“到时候，你自然会知道。现在，说说你要捞的人。”
呼延硕沉默了。他像一头被逼入绝境的孤狼，警惕地审视着眼前这个看似荒唐的交易。这究竟是陷阱，还是唯一的生机？
良久，他才沙哑着开口：“宗人府，天牢。一个叫麦林的人。”
宗人府，关的都是龙子龙孙。天牢，更是其中的死地，进去的人，就没听说过有能活着出来的。
“麦林？”林逸重复了一遍，像是在确认什么。
“他是我的兄弟，三年前，卷进一桩旧案，被扔进了那里，至今是死是活都不知道。”呼延硕的眼中，第一次透出一股子深可见骨的疲惫，“你能把他弄出来？”
“能。”林逸的回答只有一个字，干脆利落。
“多久？”
“两天。”
“两天？！”呼延硕像是被蝎子蛰了一下，猛地从椅子上弹了起来。他手掌“啪”地一声拍在桌面上，整张厚重的实木桌子都跟着震颤了一下，“你是在耍我呼延硕吗？宗人府是什么地方！别说两天，就是两年，二十年，也……”
“两天后，午时之前，活人会送到你风尘楼的大门口。”林逸抬眼，截断了他的话，语气平静得没有一丝波澜，“现在，我要带烟儿走。”
呼延硕的满腔怒火，就像被一盆冰水当头浇下，瞬间熄灭。
他看着眼前这个年轻人。对方那双清澈的眼睛里，没有疯狂，没有戏谑，只有一种让他心头发冷的平静和笃定。
这京城里，谁敢说这种话？
他是在跟一个疯子交易，还是在跟一个能捅破天的大人物交易？
呼延硕缓缓坐了回去。他是个赌徒，从踏入大周京城的那一刻起，他赌的就是命。现在，一个更大的赌局摆在了面前。
赌注是烟儿，和他这些年所有的心血。
彩头，是他的兄弟，和他部族的未来。
“好！”呼延硕一拳砸在桌上，下了决心，“我赌了！就两天！两天后午时，我见不到麦林，我呼延硕发誓，就是把这京城翻个底朝天，也要让你张三先生，死无葬身之地！”
“你见得到。”林逸站起身，重新戴上斗笠，“去办手续吧，我不喜欢等。”
呼延硕盯着他看了半晌，最终朝门外吼了一声：“来人！叫秦娘过来！”
门被推开，一个身段妖娆的女子走了进来。她穿着一身利落的青色劲装，长发高高束起，眉眼间带着几分寻常女子没有的英气，与这楼里的靡靡之气格格不入。
“老板。”她对呼延硕行了一礼，视线却毫不避讳地在林逸和努哈身上打量。
“秦娘，带这位张公子，去给烟儿办赎身文书。”呼延硕吩咐道，“从今往后，烟儿跟我们风尘楼，再没半点关系。”
秦娘眼中闪过一丝讶异，但什么都没问，只是干脆地应道：“是。”
她对林逸做了个“请”的手势：“公子，请随我来。”
林逸对努哈递了个眼色，努哈那一直像石头一样紧绷的身体，这才松弛下来，默默跟在林逸身后。
看着几人的背影消失，刘妈妈才从屏风后挪出来，满脸忧虑：“老板，这……就这么让他把人带走了？万一他是个吹牛的疯子……”
“疯子？”呼延硕拿起桌上的弯刀，用丝绸细细擦拭着刀锋，冷笑一声，“你见过哪个疯子，敢拿宗人府当笑话？你见过哪个疯子，能一句话戳穿我埋了这么多年的心思？”
他擦拭的动作一顿，刀锋在灯下映出一道寒光：“这京城的水深着呢，敢接我这桩买卖的，要么是不知道死字怎么写的蠢货，要么就是手能通天的大人物。他既然敢开口，我就敢信。去，把我们所有的人都撒出去，两天之内，京城里但凡有点风吹草动，特别是……宫里的，我都要知道！”
刘妈妈心头一凛，躬身应是，快步退了出去。
……
风尘楼的后院，隔绝了前堂的喧嚣，倒是别有一番景致。
秦娘领着林逸和努哈穿过一条挂着风灯的回廊，廊外竹影摇曳。她走得很慢，身上那股幽香也若有若无地飘了过来。
“张公子可真是大手笔，为了一个烟儿妹妹，竟能让我们老板破了例。”她的声音带着江南女子特有的吴侬软语，听着让人心里发痒。
“能用钱解决的事，都算不上事。”林逸双手负后，一副纨绔子弟的做派。
“哦？”秦娘的脚步又慢了半分，几乎与林逸并肩而行，“可我怎么瞧着，公子不像是个只懂花钱的主儿呢。能让我们老板点头，想必公子给的好处，比银子可要诱人多了吧？”
她那双水汪汪的桃花眼，毫不掩饰地上下打量着林逸，似乎想透过斗笠，看清他的脸。
林逸忽然停下脚步，侧过头。
斗笠的阴影下，他轻笑一声，声音里带着几分少年人的玩味：“姑娘这么好奇，莫非……也想让我给你赎个身，跟我走？”
秦娘被他这突如其来的反将一军，弄得一愣，随即“噗嗤”一声掩口娇笑起来，身子笑得花枝乱颤：“公子真会说笑。我这把老骨头，可比不上烟儿妹妹金贵。”
她嘴上打着哈哈，心里对林逸的评估却又高了一层。这人看似年轻，言语间却滴水不漏，时而老辣，时而轻佻，让人完全抓不住他的路数。
说话间，几人到了一间账房。
秦娘从一个上了锁的铁箱里，取出烟儿的卖身契。那是一张泛黄的旧纸，上面用朱砂按着一个纤细的指印。她没有多言，当着林逸的面，将那张纸凑到火盆的炭火上。
纸张瞬间卷曲，变黑，很快就化作一缕青烟和一撮灰烬。
“公子，妥了。”秦娘将一份崭新的良民文书递了过来，“烟儿妹妹就在隔壁的揽月阁，我这就带您过去。”
林逸接过文书，看都没看一眼，反手就塞给了身后的努哈。
努哈捧着那张薄薄的纸，这个在呼延硕面前都面不改色的草原汉子，双手竟控制不住地颤抖起来。他低着头，死死盯着那张纸，仿佛上面写着的不是一个人的身份，而是一个部族的希望。
林逸没理会他的激动，对秦娘点了点头：“带路吧。”
秦娘引着两人走出账房，来到一处更为僻静的小院前。院门上挂着“揽月阁”的牌匾，里面静悄悄的，没有一丝声响。
就在林逸准备推门进去的时候，秦娘却忽然抬手，拦住了他。
“公子，”她的神色变得有些古怪，压低了声音，“有件事，我觉得还是得提前跟您说一声。”
林逸动作一顿，侧头看她。
秦娘脸上没了之前的娇媚，多了几分郑重：“烟儿妹妹她……性子很烈。而且，她可能……并不想跟您走。”