李姨娘一贯是被霍长松宠着的，实在见不得曹氏踩在她头上，还是顶着老太太警告的目光，做作地捏着帕子轻掩着唇，阴阳怪气地笑道，“听闻大公子早上就进了城，怎的天都快黑了才到家？这想念祖母别只是嘴上说说吧？”
这话一出，屋内所有人都是各有反应。
反应最大的莫过于曲氏。
曲氏眉目圆瞪，一指头就戳了出去，疾言厉色道：“好你个李春雪！平日里不守规矩也就罢了，今日竟还想污蔑我儿！真是养得你面黑心大，以为说我信儿里两句不好，你儿子就能得到什么好处不成？”
李姨娘做派确实嚣张，只是平日有霍长松护着，曲氏这个正房夫人就算再怎么不满李姨娘用尽下作手段争宠，也重罚不了，最多就是嘴上训斥几句，回头霍长松还要心疼，各种往李姨娘院儿里送东西。
但今天不同，今天她的信儿回来，谁也不许作妖。
就连素来对李姨娘宠爱有加的霍长松这会脸色都有些难看，板起脸来说：“阿雪，莫要胡言，信儿是早得知他的启蒙恩师病重，从昨夜起就撑着最后一口气等他回来。他这才回京后便先去看望恩师，送恩师走完最后一程。”
霍老太太捻着佛珠哼了一声，“一个妾室，还同她解释这般多。我早就同你说过不要过分宠爱妾室，不然妾室就会认不清身份，蹬鼻子上脸！”说着老太太又剜了一眼李春雪，“这妾室说穿了就是奴才，一个奴才还敢编排起主子来了，当真没规矩！明日起李姨娘每日到祠堂跪上一个时辰，直到信儿会试结束！”
一听心尖尖儿上的人要被罚，霍长松顿感心疼，再一看边上李姨娘眼波流转，那委委屈屈的小模样，便不自觉地开口求情。
“到会试结束……这还有小两个月呢，时间是不是太长了？”
老太太冷冷地掀了掀眼皮，“不愿意也行，那你就把她发卖了，那就什么惩罚都不用受了。”
“发卖”两个字一出，刚刚还暗暗给霍长松抛媚眼的李春雪霎时脸色惨白，她实在没想到老太太竟然会说这么重的话。
霍云庆着急地想为母亲说话求情，但被李春雪死死按住，她生怕老太太会迁怒儿子。
站在角落的霍锦安默默垂眸，她倒是不意外老太太着态度。
这两年她虽然没怎么见过这些“亲人”，但一直有让宝镜留心打探各院的情况。
这日子要想过好过踏实，那些可能威胁到她的人也得多少了解。
所以刚刚一进寿安堂，只扫了一眼各人各态，霍锦安基本就能把这些面孔和身份对上号。
老太太这番言语她不意外，谁让所有孙辈中老太太最真心疼爱的就只有霍云信。
别看老太太看不上李姨娘，但平时也几乎没有太偏帮着大夫人曹氏，不过是想两相制衡，让自己还能将一部分管家之权捏在手中。
而且她很受用曹氏这个比自己出身高的儿媳妇在李姨娘那受了挫或者处理后宅之事出岔子时来找自己请教。
只是今夜李姨娘嫉妒之下口不择言，挤兑她的宝贝嫡长孙，算是触及到了老太太的底线，这才直接放了狠话。
霍长松讪讪一笑，赶紧打着圆场：“母亲说的哪里话，阿雪她到底生养了庆儿，哪能随意发卖？跪祠堂挺好，就跪祠堂。”
李姨娘嘴唇颤了颤，明显心有不甘。可唯一能给她撑腰的霍长松都这么说了，她也没别的办法。
自始至终，端坐在前的霍云信都没有为自己辩驳。后宅妇人的口舌之争他不好说什么，而且终归是父亲的妾室，他自然不会明着给李姨娘没脸。
跟着霍云信的小厮这时候有几分欲言又止。
曹氏瞧见了，心下一动，一拍桌子道：“文青，有什么话就说。”
文青上前一步，“回夫人的话，公子昨日得知钱夫子病重，路上就加快了脚程。早上进了城门后原是想着先回来说一声，结果通往府上的路被堵了，绕路已然来不及，公子这才决定先去看钱夫子，只怕绕了路便赶不及见最后一面了。”
曹氏脸上隐隐透出得意，连脊背都挺直了不少，拿斜眼看李姨娘：“听到没有？我儿原是要先回来，这是事出有因。”
李姨娘气得不说话。
“说的是！信儿最是有孝心。”霍长松赶紧接了曹氏的话茬又立刻转移话题，“不过今儿也不是什么特殊日子，怎么就堵了？”
文青回答：“具体情况我们也不太清楚，只大约知道是从文田斜街那边开始堵的，好像是某个书局有新书发售。”
霍长松嘁笑了一声，目光随意地扫过一众儿女：“是什么大作这般受欢迎？你们可都读过？”
霍云信也看向弟弟妹妹们。
他三年不在盛京，自然不清楚。
霍云庆不爱看书，要不是李姨娘见天儿地逼着，他连四书五经都不会看，更别说其他的。
霍锦英缓步上前，盈盈一拜，温声说：“父亲，女儿略知一二。”
霍长松脸上露出慈爱的神色，对这个知书达理的嫡长女他是满意的。
老太太招手让霍锦英坐到自己身边来，“来，英儿，坐到祖母身边来，慢慢说。”
霍锦英从五岁起便养在老太太院子里，算是老太太调教长大，外人说起这位大姑娘，那第一印象都是矜贵出尘，颇有世家贵女的风范。
然而霍锦安却看得出，这位大姐姐的矜贵只是流于表面。说白了，就是太端着。那股子清贵劲儿就只是“端”出来的而已。
单看她一人不觉得有什么，但要是跟真正的贵女站在一起，那就能看出差别来。
霍锦英微笑着坐到老太太身边，“祖母，父亲母亲，如今盛京中最有名气的话本便是文田斜街玄安书局独家出售的《如何拯救你，我克天克地克父母的霸道将军》。今日正好上新出售第四册，从昨晚开始就有不少人在文田斜街附近的酒楼客栈住下，就为了今日能抢在前头把书买到。”
霍长松一听这书名就直接皱起了眉头，眼中透着明晃晃的嫌弃：“这是什么书名？哪有书名起的这般俗气？”
霍云信却有些感兴趣：“能让那么多人争相拜读，必然有精彩之处。且大俗即大雅，说不定内容确实引人入胜。”
霍长松哼了一声：“再怎么精彩也就只是话本子而已，你们平日里可莫要看这些，玩物丧志。”
站在一旁的霍锦绣撇撇嘴，小声跟身边的霍锦霜嘀咕：“我就觉得那话本写得极好，将军这般人物谁遇上能不喜欢？父亲就是武断，自己都没看过就这样评说。”
霍锦霜半低着头，声细如蚊，乖巧回应：“妹妹也觉得极好，还要多谢二姐姐每次都将书借给妹妹看。”
霍锦绣微微扬着下巴，神态骄傲：“那是。你只要记得，讨好了我就少不了你的好处。”
同样身为嫡女的霍锦绣知道自己处处不如姐姐霍锦英，她虽然偶有嫉妒，但从小到大也算习惯了姐姐的光芒万丈总将她衬托得可有可无。
但比上不足比下有余，比不过嫡姐也就罢了，拿捏一个不受宠的庶妹还是轻轻松松的。
这边两人嘀咕着，那边霍锦英还在跟霍长松解释。
“那话本的作者自封石竹居士，女儿买了看过，确实写得不错。想来那石竹居士是个洒脱之人，给话本起名才随意了些。如今京中的公子、千金们多数都读过，外出结伴游玩聊天时，若是没看过这话本的，怕是连话也接不上。”
霍长松诧异：“还有这等事？看来这石竹居士有点本事。”
一直窝着火没处撒的李姨娘听到石竹居士，顿时像找到了出气的方向，不无刻薄地说：“石竹居士，听着就是个雅号。说起来咱们府上也有个石竹院。只可惜此石竹非比彼石竹，人家能写出脍炙人口的话本名动盛京，我们府中住在石竹院的姑娘怕是连人家一个脚趾都比不上。”
一直站在角落降低存在感的霍锦安都惊呆了，这都能扯上她？