其实真要说起来，霍锦英的这一番指责并不太站得住脚。
看医问诊耽误时间很正常，赶上医馆瞧病的人多，就是从中午到天黑都有可能。
但老太太和霍长松自然不会考虑这些，看向霍锦安的眼神都有些怀疑，隐隐透着不善。
而且今天这一出闹腾，虽说是恶奴欺主，但处在老太太和霍长松的位置，他们想看到的只有家宅和顺。
一个庶女被欺负了不是大事，甚至要是能忍气吞声也挺好。总之呈现给他们的得是一个面上安宁和睦的后宅。
现在因为霍锦安而闹成这样，即便霍锦安是受害者，他们看她也不会顺眼。
还好霍锦安也从来不指望这些“长辈”能对她有稍微的公平，所以一切也早有准备。
不过今天的事她有另外一个更好的应对方案。
“祖母，父亲，我本来是能早些归家，只是路上遇到了副骁骑参领家的姑娘。魏姑娘遇到了窃贼，正巧我经过，就稍微帮了一把。这才耽误了些时间。”
老太太眼睛一亮：“你说谁？”
霍锦安恭恭敬敬地重复：“副骁骑参领魏大人的妹妹魏雅茹。我原也不知晓她的身份。是她感谢我时自报了门户。还说回头邀我去她家做客。”
霍长松和老太太惊讶地对视一眼。
副骁骑参领是从四品，比霍长松可足足高了三级。
霍长松三十岁过了殿试，得二甲进士出身，为官这么多年，也就是由从七品升到从六品。
不出意外，他这辈子能升到从五品就不错了。
俗话说，朝中无人莫当官。霍家祖辈的荫封早已不在，霍长松能力又不多出众，基本没有高官厚禄的机会。
从四品，这样的官级霍长松一辈子都达不到。
老太太的声音都有些发颤：“不成想三丫头竟是个有福的，居然能结交上副骁骑参领家的姑娘。”
其他几个霍家姑娘神色各异。
霍锦绣眼中的嫉妒都要化成实质，出声嘲讽：“谁知道是真是假？说不定是哪来的骗子诓她的！”
霍锦安却并未急着辩解，只是笑着说：“这事我确实也说不准。只是不管是不是上官家的姑娘，助人为乐都是应该的。我帮忙时也并未想着对方会回报。即便是假的也无妨，我又没有损失。”
“傻丫头，说什么话呢！这哪能有假？”老太太慈爱地笑着，对霍锦安招手，“快，坐到祖母身边来。”
霍锦安双手交握缓步上前，坐到老太太身边，姿态端庄。
老太太拉着霍锦安的手，上下打量着，随即满意地点点头，“不愧是我霍家的姑娘，就是人美心善，大方得体。你也不用多心，依祖母看那就是魏家姑娘无疑。这又没什么好冒充的。又没骗钱骗吃喝，假不了！魏家姑娘要是个知恩守信的，日后定会邀你，你可要跟魏家姑娘处好关系。”
霍锦安哪里看不出老太太的心思。
让她和魏雅茹相处好，其实还是看中魏锋的身份。
两个月后霍云信参加春闱，届时若是榜上有名，殿试也能顺利通过，日后在朝为官，便有机会得到魏锋帮衬。
哪怕魏锋是武将，但官衔摆在那，总会比霍长松当初要好得多。
霍锦安乖巧地点头：“祖母说的是，我看那魏姑娘性子单纯，为人友善，若是能结为闺中密友自是好的。”
老太太又是一阵夸赞，连一旁的霍长松脸上都带上了几分笑意。
霍云信眸中也显露欣赏之色。
难得这个三妹妹自小生活艰辛，却还能有这样乐于助人的品质，心性如此纯善。
霍云信转头看向脸色越发难看的霍锦英和霍锦绣，倒是他这两位一母同胞、娇生惯养的亲妹妹，这品性有些堪忧。
明明三年前他还没离开时不是这样。
到底是两位妹妹心性变化太大，还是他从未看清？
老太太拉着霍锦安说了好一会话，才叫众人离开。
离开前，老太太还特意叮嘱了曹氏，日后断不可短缺三丫头的月例，石竹院的衣食也不能马虎。
曹氏咬着牙应下。
众人各回各院。
霍云信在半路拦住了霍锦英。
霍锦英温柔地笑着，丝毫不见之前面对霍锦安时那咄咄逼人的强势模样：“兄长有事？”
霍云信表情严肃：“你是不是早就知道刘嬷嬷一直在克扣三妹妹的月例？”
霍锦英笑容一僵，嘴角勉强扯出一抹笑：“兄长何出此言？这种事妹妹如何知晓？”
霍云信眯眼：“先前在祖母院中，母亲让兰嬷嬷拿来账簿禀并叫来刘嬷嬷对峙，你当时分明是想阻拦，只是未来得及。你便是早就知道刘嬷嬷的恶行，也想到若是爆出来，那母亲最低也要落个御下不严的名声。”
霍锦英抿唇，握紧手帕，垂下眼眸掩盖住眼底的慌张：“我、我不知道，只是有这方面的怀疑，才会有那种反应。我担心万一是真的会影响母亲声誉。”
霍云信严肃的表情并未有缓和：“真实情况如何你心里最清楚。我也不是要为了三妹妹责备你。你是我最疼爱的妹妹。我希望你一切都好，也希望你品行正直。”
霍锦英咬紧后槽牙对霍云信盈盈一拜，“兄长教训得是，妹妹记住了。”
另一边，霍锦安在回去石竹院的路上跟霍锦霜有一小段同路。
从老太太院里出来后霍锦霜就跟霍锦安一同走。
两人一路上都一言不发，就好像默契地在等到底谁先沉不住气。
好一会霍锦霜笑盈盈地开口，声音清甜柔软，又带着一股沉静：“三姐姐做的准备可真齐全。”
霍锦安装糊涂：“四妹妹说什么？我怎么听不懂？”
“没什么，”霍锦霜浅浅一勾嘴角，“随口叨咕两句。姐姐别挂心。”
霍锦安笑而不语。
回到石竹院，宝镜边给霍锦安解下披风边说：“还好姑娘早做准备，不然今天定是要被揪着由头责罚了。”
霍锦安微微皱眉，“怕就是准备做得太充分了。”
霍锦霜那句话绝对不是随便问的。
做为不受宠的庶女，母亲也不怎么得霍长松喜欢，日子却还能过得去，甚至能得到嚣张跋扈的霍锦绣的“认可”。
这个四妹妹绝对没有表面看起来那么简单。