营外原野上，黑压压的人群正在狂奔。
但那些惊慌失措的身影，并非蒯越预想中的河北铁骑，而是他自家的荆州士卒。
两千余名荆州降卒如同受惊的兽群，被后方五百河北骑兵疯狂驱赶。
颜良策马驰骋，望着眼前奔逃的降卒，嘴角浮起一丝冷笑。
蒯越虽非良将，却也有几分谋略，手中更有六千步骑。
若正面强攻，自己这五百骑兵胜算渺茫。
灵机一动，他便将这些降卒充作人肉盾牌。
混乱的人群已冲入弓弩射程，营寨却迟迟没有放箭。
颜良知道，他赌赢了。
营寨中的蒯越面色铁青，咬牙切齿：“好个颜良，竟用如此毒计！都说他有勇无谋，怎会这般狡诈？莫非来将不是颜良？”
“别驾，敌军快冲过来了，该怎么办？”副将惊慌问道。
蒯越猛然回神，只见敌群已逼近壕沟，相距不过百步。
“放箭！立即放箭！绝不能让他们靠近！”蒯越急声大喝。
军令传下，将士们却面面相觑——迎面奔来的都是自己人，怎能下手？
这一万大军多是南阳子弟，其中不少是同乡同村，甚至骨肉兄弟。
此刻要他们向亲人放箭，谁忍心扣动扳机？
蒯越脸色惨白——最担心的事还是发生了。
“你们聋了吗！违令者斩！”蒯越再无平日名士风范，策马沿营栅奔走，挥剑厉喝。
在威逼之下，弓弩手只得咬牙放箭。
但为时已晚。
两千降卒已疯狂涌过壕沟，冲入大营。
守军拦也不是，不拦也不是，与溃兵撞作一团，顷刻间乱成一片。
紧随其后的颜良见状，战意勃发，扬刀大喝：“儿郎们，让荆州人见识河北雄风，杀！”
“杀！杀！杀！”
五百铁骑如猛虎出闸，轰然撞入乱营。
屠杀开始了。
虽然荆州军有六千之众，但在混乱中已成待宰羔羊。
颜良率领铁骑纵横驰骋，如热刀切油般将敌军撕裂。
黄昏时分，厮杀渐息。
残阳如血，映照着尸横遍野的战场。
几只乌鸦在空中盘旋，发出刺耳的鸣叫。
颜良驻马而立，染血的面容如刀削般冷峻。
手中长刀滴落着温热的血珠，在夕阳下泛着暗红的光泽。
这一战，杀得痛快。
“将军，清点完毕。此战斩首两千，俘获四千余人。”周仓喘着粗气禀报。
四千俘虏不是小数目。这些荆州兵虽不及河北精锐，却也是训练有素的正规军。
若能收编，对扩充兵力大有裨益。
颜略一沉吟，下令道：“将伤兵放归刘表，其余人等押往新野，日后整编入我军中。”
“诺！”
周仓正要离去，忽然想起什么，挠头道：“将军，俘虏中有个自称刘表别驾的，叫什么蒯……”
他一时想不起名字。这也难怪，周仓本就不识字。
颜良眼中精光一闪：“可是蒯越？”
“对！就是蒯越！看打扮是个大官，将军打算如何处置？”
“蒯异度么……”颜良喃喃自语，面色平静。
他深知这是位颇有才干的谋士，却并无多少招揽之心。
蒯越代表荆州世族利益，是典型的骑墙派。
无论刘表还是曹操，谁能给世家带来最大利益，他就效忠于谁。
历史上，蒯越深受刘表信任，却在官渡之战时劝其降曹。
刘表死后，更是一力鼓动刘琮献出荆州基业。
这等只顾私利、不念旧主之人，与劝孙权降曹的张昭一样，为颜良所不齿。
本想一刀结果了事，但转念一想：蒯越毕竟是荆州名士，自己要在荆州立足，还需借重这些大族。
杀一个蒯越容易，却坏了长远大计，非明智之举。
沉吟片刻，颜良摆手道：“先将他看管起来，待到了新野再带他来见我。”
“此人虽不可大用，但利用一下还是可以的。”颜良嘴角浮起一丝冷笑，心中已有计较。
这时东方烟尘起处，一队兵马匆匆赶来——正是许攸和刘辟率领的五千步军。
颜良拨马相迎，远远便笑道：“子远先生来迟一步，战事已了。”
许攸策马近前，望着满地尸首和战战兢兢的降卒，脸上写满难以置信的震惊。
“将军何以用五百骑兵，就攻破敌军大营？”
原来他与颜良早有约定，准备夜间举火为号，两面夹击敌营。
不料颜良临时变计，竟以五百铁骑强攻。
许攸得知时还暗怪颜良托大，谁想他竟真的做到了。
“不过临机应变，略施小计罢了。”颜良轻描淡写地说了一遍经过。
许攸听罢，不禁由衷赞叹：“兵法之道，贵在随机应变。将军此计大妙，许攸佩服。”
颜良只一笑置之。
他拨转马头，长鞭西指，朗声道：“弟兄们苦战一天，再加把劲，随我取了新野。美酒肥肉，管够！”
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