“……文聘交战不利，不敌颜良，致使新野失陷……”
蒯越在给刘表的信中，将失败的责任尽数推给了文聘。
当颜良看到这几行字时，便料定文聘看后必会暴怒。
事实果然如他所料。
文聘真的怒了。
前日那一战，若蒯越肯听他的建议，尽起一万大军直扑河北军主营，颜良早已成丧家之犬，岂容今日在此嚣张？
你蒯越不听良言，导致损兵失地也就罢了，竟还不知羞耻地把责任全推到我头上！
欺人太甚！
文聘越想越气，几乎咬碎钢牙。
“蒯越乃荆襄大族，又是刘景升最信任的谋士。”
“我猜刘景升多半信他而不信你。”
“仲业若仍执意为刘景升卖命，往后的日子，只怕不好过啊。”
颜良不紧不慢地在一旁煽风点火。
文聘的愤怒渐渐转为阴郁。
颜良趁势又道：“刘景升此人爱慕虚名，用人只看出身。”
“仲业你才华横溢，武艺超群，却只能做任人驱使的下层武将。”
“那蔡瑁、蒯越之流，不通军事，仅因出身大族，刘景升便将军政大权尽付。”
“仲业你也是有血性的人，真能忍受一直在那些庸人手下忍气吞声吗？”
文聘脸上青筋暴起，眼中闪烁着愤懑。
颜良知道，自己的话深深戳中了他的痛处。
凡有才者，必有傲骨，岂能长久忍受庸碌之辈骑在头上？即便一时忍耐，心中怨气也终将爆发。
颜良的话如同火药，炸开了文聘心中的堤防，让积压的怨气决堤而出。
陡然间，文聘腾地站起，怒发冲冠的脸上涌动着决绝：“文某岂能受这等羞辱！颜将军，文聘愿投归麾下，效犬马之劳！”
颜良嘴角掠过一丝笑意，心中大喜。
“能得仲业这般良将，真如虎添翼！来，满饮此杯！”颜良兴奋道。
文聘再无犹豫，举杯与颜良一饮而尽。
收服文聘这员良将，颜良倍感欣慰。
他知文聘为人忠义，既已归顺，必会忠心不二。
颜良遂放心赋予文聘兵权，命他收拢流散部曲。
文聘久驻荆北，在新野一带颇有声望。
他登高一呼，四散的部曲纷纷来投。
不过数日，文聘便为颜良聚起四千余众，使颜良麾下兵马总数达到万余。
颜良遂命文聘与刘辟共率三千兵马，攻取新野北面的淆阳，拱卫北境，防止宛城曹军南下渔利。
又留许攸与周仓率三千兵马守新野，自己亲率四千步骑夺取南部五十里外的朝阳，一面拱卫新野之南，一面对襄阳形成进逼之势，以武佐和。
襄阳城。
新野失陷的消息，给这座荆州首府蒙上了厚厚的战争阴影。
享受了太久和平的襄阳人，似乎早已忘记战争的残酷。
如今听闻凶悍的河北军突然打到家门口，全城士民顷刻陷入恐慌。
从新野逃来的军民惊心动魄地描述着敌人的恐怖，各种传闻在大街小巷飞传。
有人说河北军的颜良比当年的吕布还要残暴凶猛。
有人说河北骑兵快如风，利刃胜虎狼，见人就杀，如同魔鬼。
甚至还有人传言攻入荆州的河北军有十多万，全是精锐骑兵，马上就要渡汉水杀进襄阳。
种种添油加醋的传言，让襄阳民众对从未谋面的敌人产生了深深的恐惧。
在他们眼中，颜良俨然成了地狱阎王，带着无数恶鬼来荆州吃人。
原本热闹的街市因恐慌而萧条，商铺纷纷关门，大街上空无一人。
许多人家收拾行李，携老带幼涌向南门，打算避往江陵，躲避近在眼前的战火。
州牧府中，同样一片混乱。
文聘被俘、新野沦陷、蒯越失踪……各种噩耗如雪片般飞来。
荆襄上层的文武官吏们匆匆出入于州牧府内外。
大堂之中，苍老的刘表呆坐其中，眼神迷茫。
堂下，蔡瑁、庞季、韩嵩等文武重臣议论纷纷，每人脸上都写着四个字——莫名惊诧。
惊的是蒯越和文聘的一万大军竟一日间大败，重镇新野转瞬即失，襄阳城直接暴露在河北军兵锋之下。
莫名的是，包括刘表在内的众人，都想不通颜良为何要这么做？
孤军穿越曹统区，千里迢而来，难道就为了吞并荆州？
“早闻颜良骁勇，没想到还这般诡诈多谋，连异度都不是他的对手……袁公帐下，果然是人才济济啊……”
刘表喃喃慨叹。
座下蔡瑁拱手道：“主公，管他颜良有什么能耐，岂容他侵我州土？请主公下令，末将立刻调大军讨平此贼！”
蔡家为荆州大族，名下产业众多。
新野乃富庶之地，蔡家在那里也有不少田产。
如今新野为颜良所据，蔡家产业受威胁，蔡瑁于公于私都迫不及待要夺回新野。
“主公若起大军攻新野，必可讨平颜良。”
“但如此一来，就等于和袁本初结怨。”
“而今官渡之战胜负未分，此时无论是曹孟德还是袁本初，都不可轻易结怨啊。”
从事中郎韩嵩表示反对。
韩嵩虽为名士，却非大族出身，在新野没有蔡家那么多产业，故也不急着夺回新野。
蔡瑁顿时急了，大声道：“新野乃襄阳门户，如今已失，颜良若发兵南下，渡江来攻襄阳却当如何？”
“颜良兵不满万，又无水军，焉敢进攻襄阳？”
“再说，襄阳兵马三万，战船千艘，可谓固若金汤。”
“就算颜良来攻，又有何惧？”韩嵩立即反驳。
蔡瑁一时无言，怒瞪韩嵩。
这时，一直沉默的庞季开口道：“新野重镇断不可失，韩从事的担心也不无道理。”
“以我之见，当务之急是弄清颜良的真正目的，然后再谈用兵之事。”
庞季和起了稀泥，两不相帮。
其余众人，有的赞成即刻发兵，有的主张等等再说，各执一词，吵成一片。
端坐的刘表越听眉头越皱，只能摇头暗叹，自己也拿不定主意。
正当这时，侍从匆匆而入，报称别驾蒯越从新野派人送来了书信。
“异度还活着！”刘表惊喜不已，腾地站起，“快，快把书信拿来！”
蒯越未死的消息令在场人惊讶不已，有人欣喜，自也有人失望。
刘表接过书信，拆开细看，本是惊喜的表情却渐渐变得震怖。
左右诸人见刘表如此恐惧不安，顿时都安静下来，忐忑猜测蒯越在信中写了什么，竟让一向自诩沉稳的刘表惊恐至此。
“这颜子义不过一武夫，没想到却如此胆大包天，手段竟这般狠辣……这怎么可能……”
刘表颤声自语，布满皱纹的额头悄然渗出一层冷汗。
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