“凌霄天庭”如同一颗经过短暂休憩后再次缓缓搏动的心脏，重新焕发出活力。而在其下方，围绕着“天工坊”外围，一个高度机密的研究前哨站——“星炬基地”——正以惊人的速度拔地而起。
秦雪瑶的运作能力在此刻展现得淋漓尽致。凭借“青野生态”在灾后重建中积累的巨大声望和军方最高层的特许令，海量物资和设备通过伪装成灾后重建物资的车队，源源不断运抵。基地的建设标准极高，不仅具备顶尖的科研条件，其防御等级甚至堪比战略指挥所，外围由赵军官派出的嫡系特种部队二十四小时警戒，内部则遍布“凌霄天庭”延伸下来的感应器和微型力场发生器。
苏芷晴负责的学者招募也遇到了意想不到的惊喜与挑战。
她面试的第一位候选人，是一位名叫埃琳娜·罗斯科娃（Elena Rostova）的俄裔女能源学家，年约五十，气质冷峻，眼神锐利如鹰。她因提出过于激进的空间能量传输理论而被主流学界排斥，常年窝在一所二流大学的简陋实验室里。当苏芷晴隐晦地提及“非传统能源体系”和“抗干扰供能”时，埃琳娜几乎从椅子上跳起来，眼中爆发出骇人的光芒，语速极快地用带口音的中文说道：“你们是不是找到了稳定摄取零点能或者真空涨落能的方法？还是说……你们有办法直接利用引力微子流？”其专业素养和狂热的求知欲让苏芷晴印象深刻，但也担忧其难以掌控。
第二位则是一位年轻的材料学天才，名叫陈星，才二十八岁，却已在国内顶尖材料期刊上发表过多篇重量级论文。他性格内向腼腆，甚至有些社交恐惧，但一聊起新型超导材料和能量存储介质，立刻像换了一个人，思维敏捷，想象力天马行空。他对加入“青野生态”的“前沿项目”极为向往，纯粹是被技术挑战所吸引。
第三位有些特殊，是军方推荐的电子信息战专家，少校雷斌。他三十五六岁，身姿笔挺，眼神沉稳，话不多但句句切中要害。他并不完全了解项目的核心，但他的任务是确保所有数据传输的绝对安全，并研究如何对可能存在的“电子窥探”进行反制和欺骗。他是赵军官安插进来的眼睛和耳朵，但也带来了宝贵的实战经验。
除此之外，还有几位在各自领域颇有建树、且经过严格背景审查的工程师和物理学家。这支临时拼凑却堪称豪华的团队，带着好奇、野心、或许还有一丝不安，进驻了星炬基地。
林静准备的保密教育材料起到了关键作用。当她播放那段经过处理的、展示“暗影”吞噬卫星的模糊视频，并阐述其可能代表的“非人类智慧威胁”时，整个会议室鸦雀无声。埃琳娜兴奋得手指发抖，陈星脸色发白但眼神发亮，雷斌则眉头紧锁，下意识地检查了一下随身携带的加密终端。
巨大的危机感和参与历史事件的使命感，迅速将这群天才凝聚在了一起。
然而，就在基地初步运转，各项研究刚刚铺开之时，一场意外的危机悄然降临，并非来自星空，而是源于人性之暗。
陈星在尝试合成一种能更好适配“灵络”能量液的新型导管材料时，需要用到一种极其稀有的催化金属——铼锇合金。常规采购渠道因全球供应链中断而无法满足其紧急且大量的需求。
秦雪瑶动用了一条秘密商业渠道，从一家位于非洲、背景复杂的矿业公司高价购入了一批。货物顺利通关，并通过层层转运，秘密送抵基地。
但就在货物入库检测时，雷斌布置的高灵敏质谱仪发出了尖锐警报——这批合金的包装内部，被嵌入了数枚只有尘埃大小的微型信号发射器！
“商业间谍？还是……”雷斌的脸色瞬间变得极其难看，立刻下令封锁仓库，启动全基地电子屏蔽。
信号源极其微弱，发射频率也极其刁钻，若非他带来的军方顶级设备，几乎无法察觉。对方的技术水平极高，绝非普通商业组织。
凌山几乎在第一时间就通过基地网络感知到了异常。他的意识瞬间降临在仓库的监控屏幕上。
“能反向追踪吗？”凌山的声音通过扬声器传出，冷静得不带一丝波澜。
“很难！”雷斌快速操作着设备，额头见汗，“信号是跳频加密，而且似乎有自毁机制……对方非常专业！”
“不必追踪。”凌山道，“埃琳娜博士，请你用高能脉冲粒子流，以第三标准强度，扫描货物包装箱左侧第三处铆钉下方一微米区域。”
埃琳娜一愣，随即眼中闪过明悟，没有丝毫犹豫，立刻操作实验设备——一道看不见的精准粒子流射出！
嗤！一声轻微的爆响，那粒尘埃发射器瞬间被过载摧毁！
“陈工，”凌山继续点名，“用你刚刚合成的‘水晶探针’，检测剩余包装材料的能量签名残留，我要知道它们来自哪个实验室的工艺。”
陈星虽然紧张，但涉及到他的专业领域，立刻变得沉着起来。他小心翼翼地将一根散发着微光的探针接入设备，很快，一组独特的能量残留频谱被分析出来。
“这……这是欧洲核子研究中心（CERN）下属某个独立实验室三年前淘汰的封装技术特有的能量印记！”陈星惊呼出声，“但他们应该早已不再使用……”
“CERN……‘海妖’……奥西里斯……”凌山瞬间将线索串联起来。看来，某些被打怕了的鬣狗，并未死心，反而通过更迂回的方式，勾结了国际科研机构内部的败类，试图窥探他的秘密！甚至可能……与那“吞噬星光者”的出现有关？
“雷少校。”“在！”“将此事完整报告赵军官。他知道该怎么做。清理所有货物，基地安全等级提升至最高。埃琳娜博士，陈工，你们需要的材料，我会通过其他渠道尽快提供。”
凌山的处理干净利落，透着冰冷的杀伐之气。他没有愤怒，只有一种对于尘埃般扰动的漠然和精准清除的果断。
这场小小的风波很快平息，却给所有新来的研究者上了深刻的一课：他们从事的研究，不仅关乎未来，更时刻处于看不见的战线上。而那位从未露面的、神秘的“凌先生”，其手段和掌控力，远超他们的想象。
星炬基地，这台精密的研究机器，在清除了内部的尘埃后，开始全速运转起来。埃琳娜疯狂地计算着替代能源方案，陈星埋头改进材料，雷斌则开始编织更严密的信息防御网。
他们或许还不知道“凌霄天庭”的全貌，但他们已然明白，自己正在成为那擎天巨柱下，一块块不可或缺的基石。
而凌山的目光，已然再次投向深邃的星空。尘埃已拂去，真正的威胁，仍在步步逼近。