林卫那儿接连吃瘪，让易中海嘴里嚼着的窝头都失了味道，像是在啃一块冰冷的石头。
饭菜的香气，根本压不住心头那股子无名火。
他堂堂一大爷，在四合院里说一不二几十年，如今竟被一个毛头小子三番五次地削了面子！
这口气，他咽不下去。
威信这东西，看不见摸不着，可一旦有了裂缝，就会像蛛网一样蔓延开来，直到彻底崩塌。
他必须做点什么。
一个念头，在他脑中盘旋许久，此刻终于成型。
对，就这么办！
他放下碗筷，眼神里掠过一丝阴沉的得意。
“柱子！”
易中海沉声一喝。
“哎，一大爷，嘛事儿？”傻柱应声从自己屋里探出头来，嘴里还塞着半块馒头。
“吃完饭，去院里挨家挨户地通知一声，就说我说的，要开全院大会，有顶顶重要的大事商量！”
“得嘞！”
傻柱对易中海的话向来是令行禁止，含糊不清地应了一声，三两口吞下馒头，抹了把嘴就往外走。
他的大嗓门很快就在暮色沉沉的院子里回荡开来。
“开会了！开会了啊！一大爷说的，全院都得到，有大事！”
消息一出，整个四合院都骚动起来。
刚端起饭碗的，扒拉了两口就赶紧放下；正洗漱的，胡乱抹了把脸就往外走。
这年头，开大会可不是小事。
住户们心里都犯着嘀咕，这好端端的，又是唱哪一出？
很快，前院、中院、后院的男男女女、老老少少，都扛着自家的板凳、马扎，三三两两地朝着院子中央汇集。
昏黄的灯泡悬在半空，将人们的影子在地上拉得长长短短，窃窃私语声混杂着夏夜的虫鸣，让空气都变得有些燥热。
林卫也被三大爷家的儿子闫解成从屋里叫了出来。
“林卫哥，快点快点，我爸让我叫你。”
闫解成跟林卫年纪差不多，平日里低头不见抬头见，关系还算过得去。
他挤到林卫身边，压低了声音，脸上带着一股藏不住的得意和炫耀。
“林卫哥，我跟你说个好事儿。我爸偷偷跟我说了，今晚这会啊，对咱们家最有利！以后院里修个灯泡、换个水龙头的，都不用自己掏钱了！”
这小子，嘴上就没个把门的，三言两语，就把他那个精于算计的爹给卖了个底儿掉。
这几句话钻进林卫的耳朵，像一把钥匙，瞬间拧开了一把生锈的锁。
脑子里原本模糊的线索，顷刻间串联成了一条清晰的线。
修东西不用自己掏钱？
那钱从哪儿来？
林卫的眼神骤然变冷。
他明白了。
这哪是什么“好事”，分明是易中海那个老狐狸，要借着“为大家好”的由头，从全院人兜里往外掏钱！
果不其然。
等到院子里黑压压地坐满了人，连咳嗽声都渐渐平息下去，易中海才背着手，慢悠悠地从人群中站了出来。
他站到院子中央，清了清嗓子，那两声干咳在寂静的夜里格外响亮。
“街坊们，今天这么晚了还把大家伙儿叫来，是想商量一件关乎咱们整个院子的大事。”
他的开场白说得沉重，脸上更是摆出一副忧心忡忡、为院里操碎了心的模样。
他伸出粗糙的手指，先是指了指院子角落那口老水井。
“大家伙儿都看看，咱们院这口井，有多少年头了？井壁的石头都松了，万一哪天塌了，咱们吃水都成问题！”
接着，他又指向公共厕所的方向。
“还有那厕所，夏天那味儿，隔着老远都能熏一跟头！也该好好修缮修缮了！”
最后，他跺了跺脚下的青石板。
“更别说这下水道，万一哪天堵了，那脏水冒上来，整个院子都没法待人！这些事，都是咱们大家伙儿的事，不能等到出了问题再抓瞎，对不对？”
一番话说得在情在理，不少住户都下意识地点了点头。
易中海要的就是这个效果。
他顿了顿，目光缓缓扫过每一张脸，加重了语气，一字一句地抛出了自己的真实目的。
“所以，我提议，咱们成立一个‘公共维修基金’！”
“从这个月开始，每家每户，按月交点钱。钱不多，就一家五毛。这笔钱呢，由我来统一保管，账目公开。以后院里再有什么公共设施需要维修，就从这里面出钱。大家觉得，我这个提议怎么样啊？”
话音刚落，院子里一片寂静。
五毛钱，不多，但也不少，够买好几斤棒子面了。
这钱交上去，由他易中海一个人管着？
就在众人迟疑之际，一个洪亮的声音打破了沉默。
“我同意！”
二大爷刘海中猛地站了起来，他那引以为傲的肚子，在灯光下挺得更高了。
他早就想在院里掺和点事，捞个一官半职，此刻正是他表现的绝佳机会。
“一大爷这个提议，我看是好得很呐！高瞻远瞩！这就叫未雨绸缪！我，刘海中，第一个举双手支持！”
他一副官腔，说得唾沫横飞，好像自己是什么大领导在做报告。
有了刘海中带头，三大爷闫埠贵也慢悠悠地推了推鼻梁上的老花镜，开了口。
“嗯，我也觉得可行。”
他的声音不大，但透着一股子精明。
“咱们院人多，公共的东西用得就费。成立个基金，大家伙儿分摊一下，也显得公平。再说了，以后谁家灯泡坏了，水龙头漏水了，这些鸡毛蒜皮的小事，也能从这里面出钱报销，省得自己往外掏腰包了。”
他心里的小算盘早就打得噼啪响。
他们家人多口杂，平时杂七杂八的维修事儿也多。一个月交五毛，一年六块。可随便修修补补，报销回来的钱，说不定能有好几块。
这笔买卖，怎么算都划算！
傻柱被易中海蒙在鼓里，压根没想那么多，只当这是天大的好事，也跟着扯着嗓子嚷嚷。
“对！一大爷说得对！我支持！谁不支持就是不盼着院里好！”
院里最有分量的三个大爷，一个唱红脸，一个唱白脸，还有一个负责敲边鼓，瞬间就定了调子。
剩下的住户们，虽然心里还在犯嘀咕，可谁也不敢当这个出头鸟。
毕竟一个月五毛钱，为了这点钱同时得罪三个大爷，不值当。
易中海看着眼前这幅景象，嘴角终于勾起了一抹难以掩饰的满意弧度。
他要的，就是这个效果！
只要这个“小金库”一建立起来，钱，就牢牢攥在他手里。
以后院里谁家想动用这笔钱，谁家有事需要维修，不得先来求他这个一大爷点头？
他失去的威信，这不就又回来了吗？
他的目光在人群中逡巡，最后，精准地落在了角落里那个始终沉默的身影上。
林卫。
易中海故意提高了音量，让所有人都听得清清楚楚。
“小卫，院里的大伙儿基本都同意了，就差你了。你怎么看啊？你也是咱们院里的一份子，也表个态吧。”
他的语气和蔼，眼神里却带着不容置喙的压迫。
他就是要当着全院人的面，把林卫架在火上烤！
你不交钱，就是不合群，就是自私自利，不为邻里着想！
你交了钱，就等于低头认输，以后就得乖乖听我的！
刹那间，院子里所有的嘈杂都消失了。
数十道目光，或好奇，或同情，或幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦在了林卫的身上。
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