三更鼓里，京师忽然飘起细雪；雪片像被谁撕碎的诏书，一片一片贴到朱门上。
苏府后园的角门吱呀一声开了条缝，苏瓷披着一件男式貂裘闪身而出——裘衣是谢无咎上月悄悄留下的，袖口还留着他的冷檀气息。
她怀里抱着一只描金漆匣，匣里只放一枚小小的玉瓶，瓶里封着一滴血。
那是阿还昨夜咬破她手指时，她反手塞进瓶里的。
她不知道自己为什么这样做，只是隐约觉得：真相若想翻盘，必须从这滴血开始。
角门外，裴九昭已提着一盏青釉灯笼等了许久。灯笼上绘的并非梅兰，而是一只敛翅的鹤，鹤眼以朱砂点成，在雪光里像一滴将坠未坠的血。
“再验一次。”苏瓷把漆匣递过去，“我要一个连我自己都不敢相信的结果。”
裴九昭没问缘由，只侧身让出一步，露出背后一架小小马车。车帘低垂，却隐约传来婴儿弱弱的鼻息——阿还竟也在车里。
苏瓷心头骤紧：“你要把孩子带去哪？”
“去一个能让死人开口的地方。”裴九昭声音压得极低，“今夜之后，你可能再也不敢抱他。”
昭台宫已废十五年，宫墙半塌，积雪没过脚踝。正殿穹顶早被火烧穿，月光与雪光一起漏下来，照得殿内那尊无头石佛泛着幽蓝。
佛前，摆着一只黑檀小案，案上供着一只瓷碟。碟里盛着清水，水面上浮着三根银针。
裴九昭把阿还平放在案前，指尖一挑，银针依次扎入婴儿左足踝、右腕、眉心。
三滴血落入水中，竟不交融，反而各自游走，像三尾小鱼。
——幽蓝、赤金、紫晕，三色之外，第四色悄然浮现：青。
青得极淡，像春草初生，又像铜镜多年积出的铜绿。
裴九昭盯着那抹青，良久才吐出一句话：“四色血……原来传言是真的。幽蓝为蛊，赤金为将，紫晕为帝，青色——主母仪。”
苏瓷听得心惊：“母仪？谁的母仪？”
裴九昭抬眼，眸底第一次出现迟疑：“前朝末帝之母，端敬太后。”
末帝早已身死国灭，可端敬太后却在亡国当日失踪，传闻她带走了最后一滴“青凰血”，可逆转龙脉。
苏瓷低头看阿还——孩子正睁着眼，黑溜溜的瞳仁里映着四色血光，像一面小小铜镜，照出她自己的影子，也照出她自己眉心那一点朱砂痣。
朱砂痣忽然发烫，像有人隔着皮肉点了一把火。
裴九昭轻声补刀：“还有一种可能——阿还根本不是孩子，而是‘青凰血’凝出的器灵。谁养他，他便认谁做母；谁毁他，他便噬谁为祭。
话音未落，殿外传来脚步踏碎积雪的声响。
谢无咎裹着一身夜行衣掠进来，肩头落满碎雪，像披了一肩冷星。他怀里抱着一只同样小小的襁褓，却空空如也。
“我来晚一步。”他目光扫过阿还，眼底情绪翻滚，“宫里出事了——慈宁宫的小佛堂，昨夜被人放了一把火，火里抬出一具焦骨，骨缝里滴着四色血。”
苏瓷指尖一抖：“太后？”
“太后无恙。”谢无咎声音低冷，“可焦骨怀里，抱着一只空襁褓。襁褓上绣着阿还的小名。”
裴九昭脸色骤变：“有人用假婴调虎离山，真正的阿还仍在我们手里。可若焦骨也能滴出四色血，说明——”
苏瓷接下去：“说明这世上，不止一个阿还。”
殿中瞬息死寂，连雪落声都停了。
阿却忽然咯咯笑起来，小手抓住苏瓷的指尖，软软喊了一声：“凉——”
那声音极轻，却带着一点不属于婴儿的沙哑，像有人隔着十年风霜，隔着生死轮回，喊她的小名。
苏瓷浑身血液瞬间冻结。
那是端敬太后的声音。
她曾在梦里听过无数次——亡国那夜，端敬太后抱着襁褓里的末帝，一步一步走上昭台宫最高的飞檐，最后回头对她笑：“阿瓷，你终究会来陪我。”
第二日，京师流言四起：
“九千岁私藏妖婴，意图颠覆龙脉！”
“昭睿贵妃拒不奉诏，与九千岁连夜私奔！”
“慈宁宫走水，太后被魇，梦中直呼‘端敬’之名！”
流言像雪片，越滚越大。
第三日，萧昱突然下旨——
“苏氏双姝，一并入宫。长女为昭睿贵妃，次女为慎贵嫔。三日后行册封礼。”
旨意末尾，加了一句意味深长的话：
“若双女抗旨，夷苏氏三族。”
苏府上下，一夜雪满头。
苏灼抱着阿还，站在廊下看雪。
她忽然弯腰，把脸贴在阿还耳边，轻声问：“你到底是谁的孩子？”
阿却眨眨眼，伸出小手，指了指天，又指了指地，最后指了指自己的心口。
苏灼顺着他的手指看过去——那里，有一粒小小的朱砂痣，与她眉心那一点，一模一样。
她忽然懂了。
阿还，不是任何人的孩子。
他是“青凰血”凝出的器灵，也是端敬太后留给这天下最后一把刀。
谁握刀，谁就得承受刀锋反噬。
谁养刀，谁就得用命去祭刀。
入宫那日，京师万人空巷。
两顶软轿，一朱一青，同时从苏府抬出。
朱轿里坐着苏瓷，怀里抱着阿还；青轿里坐着苏灼，怀里抱着一只空襁褓。
轿帘半掀，谢无咎骑着黑马，远远跟在朱轿旁。
他腰间佩剑已解，只悬着一只小小的玉扣——那是阿还满月时，苏瓷亲手系在他剑柄上的。
玉扣背面刻着一行小字：
【若有一日，刀口向我，请先杀我。】
谢无咎指尖抚过那行字，眼底情绪翻滚。
他忽然打马上前，隔着轿帘低声道：“阿瓷，我改主意了。”
苏瓷没掀帘，只轻声回：“嗯？”
“我不让你进宫。”
“然后呢？”
“然后——”谢无咎抬头，望向宫墙之上那面猎猎作响的龙旗，“我带你走。去哪都行，只要你在我身边就可以了。”
苏瓷沉默良久，忽然笑了：“谢无咎，你欠我的，这辈子都还不清。”
她抬手，指尖在帘上轻轻一点，帘子落下，隔绝了所有视线。
入宫的道路漫长而寂静。
“看来皇上真的被苏家的女儿入迷了，怎么还娶她呀……”
“哎，之前进宫都出了意外……”
“不要乱说，我们要相信皇上，这么做一定有他的道理。……”
“会不会是皇上……”
这话还没有说出口，就打断了……
“不要乱说，小心杀九族……”
“也是，我们一个一个的是平民百姓有什么好说的……”
……
听着大家的话，让这在场的每个人都想着不同的事情……
苏瓷也知道皇上是为什么？
但是自己也不得不听呀。
等进宫在说吧……
朱轿与青轿同时停在午门外。
宫门大开，萧昱亲自迎出。
少年天子一身玄衣，腰间悬着一只与谢无咎一模一样的玉扣。
他目光扫过两顶轿子，最后落在苏瓷怀里那只小小的襁褓上，轻声道：“朕来接你了，阿瓷。”
苏瓷抬眼，目光穿过他，落在他身后那尊巨大的铜镜上——铜镜里，映出她自己的脸，也映出阿还的脸。
两张脸，一模一样。
朱砂痣，一模一样。
她忽然懂了。
阿还，就是她自己。
是她前世未竟的执念，是她今生未还的债。
她若入宫，便是把自己送进刀口；
她若逃，便是把苏家三百口送进刀口。
进退，都是死局。
她低头，吻了吻阿还眉心的朱砂痣，轻声道：“阿还，娘带你回家。”
然后，她转身，走向宫门。
一步，两步，三步……
每一步，都像是走在刀锋上。
每一步，都像是走在悬崖边。
宫门在她面前缓缓合上。
最后一缕天光被隔绝在外。
她听见身后传来谢无咎的声音，低哑而决绝：
“阿瓷，我等你。
等你出来，或者——
等我杀进去。”
宫门合拢的刹那，阿还忽然睁开了眼。
黑溜溜的瞳仁里，映出四色血光，也映出苏瓷自己的影子。
影子在笑，笑得温柔而残忍。
“阿瓷，”影子轻声道，“你终于来了。”
苏瓷指尖一颤，一滴血落在阿还唇边。
血珠滚落，竟在空中凝成一行小字：
【下一局，轮到你做刀。】
宫墙之外，谢无咎翻身下马，单膝跪在雪地里。
他掌心摊开，赫然是另一只与萧昱一模一样的玉扣。
玉扣背面，刻着一行新刻的小字：
【若有一日，刀口向你，我先杀我自己。】
雪落无声。
棋局，才刚刚开始。
冬至后的第五日，京师破晓的钟声被大雪捂得钝重。
长乐宫第一缕晨光尚未透进飞檐，阿还却在襁褓里睁开了眼。
他伸出短短的小指，勾住苏瓷垂落的一缕发——那发梢竟以肉眼可见的速度，从乌黑褪成雪色。
苏瓷悚然一惊，拔下发簪照向铜镜：镜中自己眉心的朱砂痣，竟移到了阿还耳畔，像一粒赤色泪珠。
更诡异的是，阿还另一只手，正牢牢攥着一只半旧香囊。
香囊上绣着一只振翅欲飞的青鸾，鸾尾却用极细的金线锁成“谢”字篆体，针脚是她亲手所绣——
可那香囊早在半月前，被她同谢无诀的断发一并埋进了昭台旧殿的石佛脚下。
谁把它挖了出来？又谁把它塞进了襁褓？
最骇人的是，香囊里还有温度，像一颗刚离体的心脏。
卯正一刻，慈宁宫、御书房、北镇抚司同时收到一封无字血书。
血书由人捧盘高举，盘中盛着三滴冻成冰珠的血，颜色各异——
慈宁宫得幽蓝，御书房得赤金，北镇抚司得青碧。
三滴血珠排成品字形，像极了一枚缺了“紫晕”的血契。
送血书的人，皆戴一张同样的青铜面具，面具额心刻着“还”字。
慈宁宫的嬷嬷当场呕血，御书房的内侍吓得失禁，北镇抚司的千户拔刀却砍了个空——
面具人化作一地碎雪，只留下一句飘忽的耳语：
“缺的那一滴，在阿还心里。”
三处同时陷入死寂。
缺一滴，便无法成契；无法成契，便无人能真正拥有这个孩子。
于是，一场不见血的争夺，在黎明时分悄然拉开帷幕。
辰时，苏瓷抱着阿还入偏殿梳妆。
铜镜刚抬上来，镜面忽起涟漪，像被无形之手搅动。
涟漪散尽，镜中竟映出另一座宫殿——
灯火煌煌，谢无咎披素衣立于龙案前，案上摆着一只小小牌位：
“大胤端敬太子萧庭之位”。
谢无咎以匕首划破指尖，血珠滚落牌位，却顺着木纹渗入，最后凝成一行小字：
“吾以血偿，愿汝之器永沉。”
下一瞬，镜中谢无咎抬眼，目光直直穿过铜镜，与苏瓷对视。
他张口，无声说了两个字：
“救我。”
铜镜“哗啦”一声碎裂，碎片割破苏瓷指尖，血珠滴在阿还眉心朱砂痣上。
朱砂痣忽然裂开一道细缝，像极小的嘴，将血珠吞噬得干干净净。
阿却咯咯笑起来，笑声却带着成年男子的低哑：
“阿姐，我疼。”
——那是谢无咎的声音。
苏瓷浑身血液瞬间冻结。
她忽然意识到，阿还不仅是器灵，更是“容器”与“钥匙”合二为一：
他是锁，锁着谢无咎的命；
他也是钥匙，钥匙孔里，藏着她自己的血。
午时，圣旨突降——
“昭睿贵妃苏氏，即刻移居凤仪宫，无诏不得出。”
“九千岁谢无咎，即刻入宫面圣，不得延误。”
两道旨意，一前一后，像两把刀同时架在苏瓷与谢无咎的脖子上。
苏瓷抱着阿还，站在凤仪宫高高的丹墀上，望着远处策马而来的谢无咎。
他素衣未换，发间落满雪，像从一场旧梦里跋涉而来。
宫门紧闭，两人之间隔着一道御林军的长戟。
谢无咎远远望向她，忽然抬手，在空中虚虚一抓。
苏瓷怀中阿还竟同时抬手，抓住一缕无形的空气。
下一瞬，谢无咎的掌心裂开一道血口，血珠顺着指缝滴落，在雪地上绽开一朵小小的红梅。
阿却眉心朱砂痣同时渗血，血珠滚落，在苏瓷掌心绽开一朵同样的红梅。
两人掌心红梅同时开口，声音却重叠在一起：
“阿瓷，你愿意做我的皇后，还是做我的刀？”
苏瓷指尖一颤，红梅花瓣簌簌而落，竟在空中凝成一行小字：
“皇后是笼，刀是刃。
笼可囚我，刃可破笼。
你选哪一个？”
未时，太后亲临凤仪宫。
她带来一只鎏金小匣，匣中盛着一枚半旧同心结。
同心结由两缕发编成，一缕乌黑，一缕雪白。
太后指尖抚过同心结，声音温柔得像慈母哄睡：
“这是哀家与废太子大婚那日，结下的同心结。
黑发是哀家的，白发是废太子的。
如今，哀家把它送给你。”
她抬眼，望向苏瓷：“只要你肯把阿还交给哀家，哀家便让你与九千岁完婚。