“还请九千岁先行离开，在下有点家事要处理。”苏缙恭声说到。
“嗯”谢无咎起身回礼向门口走。
祠堂烛火噼啪炸响。
苏缙缓缓拔剑，剑尖却指向牌位后那幅“忠”字。
“先帝负我苏家，太后杀我女儿，如今还想逼我杀第二个？”
他反手一剑，劈碎“忠”字，木屑飞溅。
他俯身，一手扶起苏瓷，一手扶起阿史那灼：
“两个女儿，我都要。”
苏氏宗祠尘封十七年，第一次敞开。
沈晚棠披素服，亲手点燃二十七盏长明灯。灯影里，她牵着一个少女缓步而入——那少女与苏瓷一般高矮，一般眉眼，只在左眼角多一滴朱砂泪痣。
少女跪于蒲团，叩首三声，额头磕破青砖。
“苏氏次女苏灼，归宗。”
沈晚棠的声音在颤抖，却极稳：“列祖列宗在上，此女虽流落北狄十七年，却仍是苏家骨血。今日起，生入族谱，死归祠堂，再不许任何人抹去。”
苏缙抬手，镇北剑划破掌心，血滴入酒盏，酒色殷红。
“我以苏氏家主血誓：谁再敢以‘不祥’二字辱我次女，剑下无情。”
族中耆老跪倒一片。
“双生不祥，祖训不可违！”
“北狄血脉，怎可入谱！”
苏瓷未语，谢无咎自暗影里走出，蟒袍曳地，指尖轻轻一弹。
一颗人头滚到众老面前——太后母族承恩公世子，昨夜刚被“北狄余孽”割喉。
谢无咎温声：“诸位若嫌血不够，我再去取。”
众老噤声。
朱笔蘸金粉，苏缙亲手在族谱末页添一行：
【景昭十二年腊月初七，诞次女灼，母沈氏晚棠；景昭二十九年三月初十，归宗。】
金粉未干，苏灼以指沾血，在自己名字旁按下一枚指印。
血印与金粉交叠，像一朵盛开的朱砂梅。
市井哗然，京师贴出八百里告示：
“苏氏次女苏灼，于北狄王帐救太子、斩叛臣，功封‘归义郡主’，世袭罔替。”
百姓哗然。
说书人添油加醋：
“当年双生女，一留京中，一入狼帐；如今狼女回京，凤冠加身！”
赌坊开新盘：
押苏灼活过春闱的，一赔十；
押苏瓷让位的，一赔二十；
押九千岁娶姐妹同归的，一赔五十。
夜深，苏缙把祠堂大门落锁，只留一盏青灯。
灯影下，三张面孔：
苏缙——卸了甲胄，只着素袍，却仍是杀伐气；
沈晚棠——褪了珠钗，指尖缠着白纱，眸色却亮得吓人；
苏瓷——跪得笔直，背脊如剑，等待最后的审判。
苏缙抬手，把一卷泛黄的密诏丢到苏瓷膝前。
“自己看。”
诏上朱批：
——“景昭十二年，沈氏产一女，名瓷，记于玉牒。
钦此。”
落款是先帝御笔，绝无更改。
苏瓷指尖发颤。
沈晚棠柔声补刀：“阿瓷，你从来就是苏家唯一的女儿。
那所谓的‘孪生’，只是太后逼我们演的一出戏。”
沈晚棠把另一只匣子推到女儿面前。
匣里是一截脐带、一枚血符、一枚碎玉——
正是昨夜阿史那灼拿来认亲的全套“证据”。
“脐带是从北狄死婴身上取的，
血符是太后身边的巫祝仿先帝笔迹，
碎玉是魂晶赝品，一遇真血就裂。”
她抬手，指尖在苏瓷掌心划下一道浅口，血珠滚落。
碎玉果然“咔嚓”一声，碎成齑粉。
苏缙负手，声音低沉：
“当年你母亲难产，确实只诞下你一人。
太后却趁机塞来一个死婴，逼我们收养，
说‘双生不祥，留一可活’。
我们若不认，她便要扣苏家一个‘欺君’的罪名。”
沈晚棠冷笑：“我们便顺水推舟，
把死婴抱进宫，告诉太后：
‘苏家认下了，但孩子体弱，需养在庄子上。’
太后自以为安了眼线，
却不知，那孩子十七年前就埋在了庄子的梅树下。”
苏缙蹲下身，与女儿平视：
“阿瓷，你道我为何今日大张旗鼓认女？
——我要让太后相信，
她的‘影子’已经打入苏家心脏。
她越信，越会把底牌一张张亮给我们看。”
沈晚棠补一句：
“阿灼那张脸，是我亲手挑的北狄死囚，
削骨易容，养了十七年，就为今日。”
苏瓷抬眸，声音发哑：“那阿灼……”
“她知道自己是谁，也知道自己活不过春闱。”
苏缙声音冷得像刀，“但她甘愿做饵，
因为太后答应她，事成之后给她母亲一条生路。”
沈晚棠走到窗前，推开一条缝。
远处慈宁宫灯火通明，人影晃动。
“太后此刻一定在笑——
笑我们被‘骨肉亲情’冲昏了头，
笑苏家终于把把柄送到她手里。”
她回头，眼底寒光乍现：
“可她不知道，
把柄的另一端，拴的是她的脖子。”
苏瓷缓缓起身，声音平静：
“父亲、母亲，接下来，女儿该怎么做？”
苏缙把镇北剑递给她：
“三日后春闱，阿灼会‘病逝’。
你以‘丧妹’之名，罢朝三日。
太后必趁机发难，逼你交出兵权“”
沈晚棠握住女儿的手，声音温柔得像雪：
“阿瓷，别怕。
有我们在你身边。”
……
青灯熄灭。
祠堂重归黑暗。
苏瓷提剑，对父母行了一个军礼：
“女儿领命。”
黑暗中，苏缙的声音最后一次响起：
“记住，苏家从头到尾，只有你一个女儿。
其余的，都是棋子。”
卯正，苏府小厨房。
灶膛里松柴噼啪，米汤滚得雪白。厨娘老周蹲在灶门口添柴，一边偷听窗根底下的小丫头嚼舌——
“听说昨夜太后被围，今儿一早宫里就抬出三车碎瓷。”
“嘘——大小姐昨夜回来，鞋底全是血。”
话音未落，一只素手掀帘。苏瓷只穿家常月白夹衫，袖口半卷，露出两截细白腕子。
“粥好了吗？”
老周忙不迭盛出一碗，撒一把桂花糖。
苏瓷捧着碗蹲在灶门口，同老周并排，热气扑得睫毛微湿。
“往后别叫大小姐，叫阿瓷就行。”
老周憨笑：“那可不成，规矩不能废。”
苏瓷拿筷子搅粥，低声补一句：“规矩是人定的，人也得吃饭。”
苏府膳厅。
沈晚棠亲手盛粥，苏缙低头吹凉，二人目光偶尔相撞，皆带着一夜未眠的血丝。
昨夜，他们终于撬开了“阿灼”的贴身妆匣——
匣底暗格，藏着一张薄如蝉翼的北狄密信：
“事成，杀苏瓷，夺龙脉。”
字迹是赫兰烬的，落款却是“灼”字血印。
粥勺“当啷”一声掉在桌上。
沈晚棠指尖发抖：“我们差点……把狼崽子当女儿。”
偏院，“苏灼”正在梳头，铜镜里映出一张与苏瓷别无二致的脸。
她指尖拈着一根细簪，簪心幽蓝——与太后毒杀永嘉公主的“蚀骨”同源。
门被推开，苏缙提剑而入，剑尖点地。
“阿灼，”他声音沙哑，“你母亲想你想得紧，随我去祠堂磕个头。”
女子回眸，泪痣轻颤，笑得乖巧：“父亲，女儿正有此意。”
她起身时，袖中暗器无声滑入掌心。
祠堂长明灯下，沈晚棠捧着一只漆盒。
盒里是一截焦黑脐带、一枚血符、一枚碎玉——
正是昨夜“认亲”的铁证。
“灼儿，”沈晚棠声音温柔，“再滴一次血，让祖宗也认认你。”
女子指尖微顿，血珠落下。
玉片却泛起幽绿，与祠堂供桌上的镇魂铃共鸣。
沈晚棠倏然抬眼——
镇魂铃只认苏家血脉，幽绿是北狄魂晶的异光！
剑光一闪。
苏缙的镇北剑已横在女子颈侧：“你不是阿灼！”
女子低笑，声音却陡然变冷：“我本就不是。可你们认错了人，就得付出代价。”
她袖中毒簪直刺陆晚棠心口！
电光火石间，一道人影掠入。
苏瓷以肘挡簪，毒尖擦过她臂弯，血线瞬间泛黑。
“惊鸿”出鞘，寒光逼退女子三步。
“阿姐，”女子声音扭曲，“你占了我的身份十七年，如今连父母的心也要占？”
她撕下人皮面具，露出一张与苏瓷七分像却更妖冶的脸——
真正的“阿灼”，或者说，赫兰烬精心雕琢的“影子”。
毒发迅猛，苏瓷踉跄。
女子却趁机掠向门外，剑尖直指苏瓷咽喉。
千钧一发，一道身影挡在苏瓷面前。
苏珩——苏家二哥，臂弯还缠着绷带，却死死握住女子的手腕。
“阿灼！”他声音颤抖，“别伤她！”
女子眼中闪过一丝错愕，随即冷笑：“二哥，你拦我？”
苏珩掌心渗血，却固执地不松：“你是我妹妹，她也是。我不许你们互相残杀！”
苏缙的剑锋一转，挑飞女子毒簪。
沈晚棠抱住中毒的苏瓷，以口吸出毒血，声音凄厉：“来人！请太医！”
她抬头，泪眼里是彻骨的悔与恨：“你不是我女儿！我女儿早死在北狄火里！”
女子怔住，指尖微颤。
苏珩却在这空隙里，一把将她拉入怀中，声音低哑：“别走，我带你离开京城。”
祠堂暗室，苏缙打开一只尘封的铁匣。
匣里是十七年前的稳婆血书、先帝密诏、以及——
一张小小的襁褓布，上面用北狄文字绣着“灼”字。
“你母亲在北狄生你，却只活了三天。”
苏缙声音冷硬，“赫兰烬用她的骨血炼阵，用她的脸塑你。
你不是我女儿，你是我女儿的影子。”
女子脸色惨白，踉跄后退。
苏珩却固执地挡在她面前：“父亲，她是无辜的！”
苏瓷毒解，臂弯缠着白纱，提剑而来。
“二哥，让开。”
苏珩红着眼：“阿瓷，她没有害过你们，放过她，好嘛？！”
女子却突然笑了，笑声凄厉：“是吗？如果我不放了？！”
她反手一簪刺向苏瓷，却在最后一刻偏了半寸，簪尖没入苏衡肩头。
血溅三尺。
苏珩闷哼，却将她搂得更紧：“别怕，二哥带你回家。”
女子被锁入祠堂偏院。
窗棂外，一株枯梅突然抽芽，开出幽蓝的花。
苏珩每日来送饭，隔着门缝与她说话：
“阿灼，梅花开花了，你出来看看。”
女子隔着门，声音低哑：“二哥，我是假的。”
苏珩却笑：“假的也好，真的也罢，你是我妹妹。”
夜深，苏瓷立于梅树下，指尖拈着一朵蓝花。
谢无咎从暗处走出，轻声道：“心软了？”
苏瓷将花揉碎，声音极轻：“是吗？不过，九千岁怎么有心情来我苏府？”
“是吗？我来看看你，不过你没事就好，我该离开。”说完，谢无咎就离开了。
苏瓷明白谢无咎为什么来，不过他来的速度太快，看来苏府也有他安排的人。
苏府西偏院。
青砖苔厚，铁锁生花。
苏珩每日辰末来送饭，酉正来添灯，风雨无阻。
假“苏灼”坐在窗下绣梅，一针一线，把幽蓝魂晶的碎屑绣进花瓣里。
苏珩推门，手里是一盒玉蓉酥。
“阿灼，你尝尝。”
她抬眸，泪痣轻颤：“二哥，阿瓷又罚你跪祠堂了？”
苏珩苦笑：“她是我妹妹，训我两句罢了。”
针尖却在他看不见的地方，悄然刺破指腹。
一滴血，渗入丝线，成了最毒的引子。
风言起于微末
夜里，苏珩陪她在廊下看星。
假灼将头靠在他肩上，声音像雪落无痕：
“二哥，阿姐说，我若再不安分，就把我送回北狄。”
苏珩蹙眉：“她不会。”
“她会的。”
假灼指尖轻点他心口，“她说，苏家只能有一个女儿。”
星光下，苏衡第一次沉默。
苏瓷查账，发现西偏院的月例被多拨了五两银子。
老周嗫嚅：“二少爷吩咐的，说姑娘胃口不好，要添燕窝。”
苏瓷没说什么，只在账簿上勾了一笔。
夜里，假苏灼对苏珩含泪：“长姐嫌我多吃一口饭，都要记账，我活着是累赘吗？”
苏衡握筷的手背青筋暴起。
家宴。
沈晚棠给假苏灼夹了一箸鱼，苏瓷顺势把鱼转给了苏衡。
“母亲，她尚在毒发，忌腥。”
假苏灼垂眸，一滴泪落在碗里。
苏珩猛地起身：“阿瓷，你何必当众给她难堪？”
苏瓷抬眼，声音极冷：“二哥，她在装。”
“可她在哭！”
“眼泪也会杀人，你忘了吗？二哥。”
筷子“啪”地摔在桌上，苏珩转身离席。
沈晚棠想追，被苏缙按住。
老人目光如刀：“让他去，不撞南墙，他不回头。”
晚上假苏苏灼高热不退，苏珩冒雨去请太医。
太医未到，假苏灼先吐出一口黑血。
她抓住苏珩的手，指甲陷入他皮肉：
“二哥，长姐要我的命……”
苏珩红了眼，拔剑劈开锁链，抱着她冲出府门。
雨幕里，他回头望了一眼宗祠的灯火，声音嘶哑：
“苏家既容不得她，那我带她走！”