铁门“咣啷”一声被踹开。
苏瓷提着一盏青灯，灯芯短得可怜，只照出三尺血路。
狱卒跪了一排，谁也不敢抬头——今日她手持龙禁尉腰牌，可先斩后奏。
最里间，苏衡被吊在刑架，琵琶骨穿了两根倒钩，脸色惨白却硬撑着笑：“阿瓷，哥没给你丢人。”
苏瓷抬手，银针一闪，两根倒钩齐根而断。
她背起兄长，轻声一句：“哥，再忍半柱香，外面有车。”
出口处，苏宛已候多时。
白衣、软轿、暖手炉，一副乖巧妹妹模样。
“姐姐把人带走，太后会怪罪的。”
苏瓷站定，灯焰映在她眼底，像两簇鬼火：“怪罪？她连你这条狗命都保不住。”
苏宛掩唇一笑，忽然拔下发簪——簪尖幽蓝，淬了“蚀骨”第二层。
“姐姐别动怒，太后让我带句话：花轿抬的是‘苏氏女’，至于是谁，姐姐说了算。”
簪尖抵住苏衡咽喉，只差一寸。
苏瓷动了，却比风更快。
袖底短刃“惊鸿”掠出一道冷弧——
叮！簪断、血溅。
苏宛捂住手腕后退，眼里仍是天真：“姐姐真狠，可你救得了一个，救得了一府么？”
慈宁宫密室中，太后披一件玄狐大氅，指尖拨弄鎏金小盒，里头是半枚“龙脉血玉”。
苏宛跪在下首，腕上伤口草草包扎，血渗出来像雪里红梅。
“你怕她？”太后声音温软。
苏宛叩首：“侄女只是怕误了祖母大计。”
太后扬手，一巴掌把她扇得唇角开裂：“怕就练好刀，别用嘴。”
她俯身，用护甲挑起苏宛下巴：“记住，凤冠戴在你头上。苏瓷若敢抢，就让她戴棺材板。”
苏衡被塞进密道马车，车夫是苏老将军旧部。
苏瓷却未走，她翻身上了屋顶。
雪幕尽头，谢无咎负手立于飞檐，左手缠着新换的白绫，右手拎着一只朱红锦盒。
盒里是一顶凤冠——
九龙四凤，珠光刺目，却缺了正中那颗“东珠”。
“太后给苏宛预备的。”谢无咎指节轻敲，“我借来给你玩三天。”
苏瓷挑眉：“三天后？”
“三天后，送它去该去的地方。”
他抬手，锦盒抛起、又稳稳落回掌心，“连同苏宛的人头。”
百官尚未散朝，皇帝被太后急召。
慈宁宫灯火通明，太后一句话：“皇帝若舍不得苏瓷，便让苏家再送一个女儿。”
赵珣眼底血丝遍布——昨夜刚被北狄使团“全军覆没”的折子吓醒，此刻再听太后加码，几乎咬碎后槽牙。
“母后，苏家只剩一个苏宛。”
太后轻笑：“一个庶女，够了。”
皇帝提笔，在黄绫上加一行小字：
“若永安郡主染疾，难当大礼，即以其妹苏宛代嫁，以全天家颜面。”
玺印落下，赐婚更改。
苏府偏院。
苏宛坐在铜镜前，宫嬷捧凤冠，小心翼翼。
凤冠落下那一瞬，镜中少女忽然七窍流血——
“蚀骨”反噬提前发作！
苏瓷从梁上跃下，两指捏住她下颌，把一颗黑色药丸塞进去。
“想死？也得死在我手里。”
苏宛咳得撕心裂肺，却笑了：“姐姐舍不得我。”
“舍不得你死得太轻松。”苏瓷拍她脸蛋，“记住，凤冠我让你戴，但你若敢坐花轿，我就让全京城的人看你剥光游街。”
东厂暗室。
苏瓷、谢无咎、暗卫“无相”同时落座。
桌上摆着三件东西：
1.太后密令抄件。
2.皇帝朱批。
3.凤冠真品。
无相开口：“三月初八，花轿出东华门，我们抢轿换人。
苏宛戴假珠，真冠归郡主。
届时轿毁珠碎，魂毒散，太后与皇帝各死一子，苏家全身而退。”
谢无咎补一句：“魂毒只认血脉，苏宛与太后同源，死得其所。”
苏瓷点头：“我要她亲口承认毒计，再死。”
京城贴出八百里告示：
“永安郡主突染恶疾，婚期延后三日，由庶妹苏宛代嫁。”
市井哗然——
说书的添油加醋：苏家嫡女被庶女夺了姻缘，姐妹阋墙，血溅闺阁。
赌坊开新盘：
押苏宛活过洞房夜的，一赔十；
押苏瓷抢亲的，一赔三；
押九千岁杀妻的，一赔五。
苏府祠堂。
苏宛被捆在供案前，嘴里塞着破魂珠。
苏瓷执刀，刀背拍她脸颊：“想摘珠？可以，只要你写供状，画押。”
供状上，一字一句：
“毒杀公主、嫁祸苏氏，皆太后主使，沈氏次辅操办，庶女苏宛执笔。”
苏宛颤笔，泪与血混：“姐姐，我若画押，太后会杀我娘的——”
苏瓷俯身，声音轻得像哄孩子：“那就让太后先杀，我替你收尸。”
鼓乐齐鸣，凤舆出东华门，却不是三月初八，而是提前两日——
轿帘低垂，隐约可见“新娘”端坐，凤冠东珠幽光闪动。
送亲队最前方，谢无咎披红簪花，笑意温雅。
百姓夹道，雪尘飞扬。
无人知道，轿中人早已换成苏宛，口里含毒，手脚缚魂索。
更无人知道，十里外设伏的，是苏家旧部与死士。
长街尽头，鼓乐骤停。
轰——
凤舆炸成漫天金屑，破魂珠碎，紫雾冲天。
雾中，苏宛被无形之索吊上半空，七窍流血，却还能开口，声音被真气放大，传遍整条御街——
“毒杀永嘉、陷害苏氏，皆太后主使——！”
一句话未完，魂毒噬心，尸身“嘭”地炸成血雾。
雪片落下，被染成桃色。
百姓尖叫四散。
谢无咎飞身掠起，一把抓住半片凤冠，对暗处打了个手势。
苏瓷立于屋脊，挽弓满月，箭尖所指——
慈宁宫飞檐。
亥时初，太后收到血冠与断舌。
盒底压着一张素笺：
“代嫁者死，真嫁者活。
三月初八，凤冠归原主。
——苏瓷”
太后抬手，掀翻整案奏折，佛珠滚进炭盆，爆出噼啪火星。
同一刻，苏府祠堂灯火通明。
苏瓷把真凤冠供在叔父牌位前，三炷香插入香炉。
原来谢无咎说的侯爷不是苏瓷的父亲，而是她的叔父
“您看，苏家的刀，终于出鞘了。”
窗外，雪重如幕。
谢无咎倚门，低声问：“下一步？”
苏瓷回眸，笑意森冷：“下一步，让太后亲手把凤冠再给我戴一次——
用她自己的血。”
昨夜炸成碎屑的凤舆，今晨竟被完整推回——
红缎如新，东珠高悬，连轿帘上的血梅都消失得干干净净。
守城校尉揉眼再三，最后看见轿帘微动，一只手探出：
骨节修长，指尖一点朱砂，像雪中落梅。
“九千岁回府——”
谢无咎掀帘而出，怀里却抱了一只漆黑剑匣，匣面刻着“苏”字。
校尉正欲跪迎，忽听匣里传出女子轻笑：
“借你人头一用，可否？”
寒光一闪，校尉倒地。
轿后转出一人，素衣乌发，眼尾一点泪痣——
苏瓷，却着男装，腰挂龙禁尉金牌。
原来昨夜炸轿只是幌子。
炸碎的，是苏宛尸体与破魂珠；
真轿早在紫雾弥漫时被谢无咎拖入暗渠，由龙脉死士连夜修补。
“空轿回城，是给太后看的。”
谢无咎指腹摩挲剑匣，“她若不起疑，怎么肯把最后一张底牌翻出来？”
金殿之上。
皇帝赵乾尚未开口，御史台新任左都御史沈观澜——
永嘉公主的堂兄，昨夜“告假”之人——
突然出班，手捧血本：
“臣弹劾九千岁谢无咎欺君罔上，炸轿假死，擅杀守城校尉！”
一句话，百官哗然。
谢无咎立在丹陛之下，神色淡漠，似早知有此一折。
赵乾眼底却掠过一丝异样。
他昨夜才收到密报：沈观澜与太后暗通书信，欲借炸轿之事逼皇帝杀谢无咎，再趁机夺龙禁尉兵权。
皇帝指尖轻敲龙椅，笑里藏刀：
“沈卿既告发，可有证据？”
沈观澜振衣而拜：“臣有人证。”
殿门开，一名浑身是血的小兵被拖上来——
竟是昨夜守城校尉的副手，胸口插着龙禁尉制式短刀。
副手踉跄跪地，指认：“炸轿之人，正是九千岁与永安郡主！”
谢无咎挑眉，似笑非笑：“本督的刀，从不留活口。”
副手瞳孔骤缩，颈侧一道红线裂开，头颅滚出老远。
血喷金阶。
沈观澜脸色煞白，膝行后退：“陛下明鉴——”
赵乾抬手，声音温和至极：
“沈卿既与逆贼勾结，来人，拖下去，午门枭首。”
沈观澜被拖走时，仍在大喊：
“太后救我——”
赵乾垂眸，掩去唇边冷笑。
午门之外，人头落地。
血水顺着雪沟蜿蜒，却有一人俯身，以手指蘸血，在掌心画下一道古符。
那人一袭青衫，面覆银狐面具，只露一双幽绿瞳仁——
北狄大祭司，赫兰烬。
他轻声自语：
“中原的龙脉，终于裂了一道缝。”
赫兰烬抬手，血符化作一只血蝶，振翅飞向皇城深处。
慈宁宫。
太后听完沈观澜死讯，面色不变，只抬手击掌三下。
帘后转出一人——
女子，与苏瓷七分相似，却更苍白，眼角一点泪痣淡得几乎看不见。
太后声音温柔：“去吧，阿瓷。”
女子低眉：“侄女遵命。”
她转身时，袖中滑落一枚玉佩——
苏府。
苏瓷正与谢无咎对弈，棋盘上黑白子交错，杀机四伏。
“看来我们的成亲礼要推迟了？”谢无咎漫不经心的下着棋。
“九千岁，你是真的希望我们的成亲礼会成功嘛？还是九千岁你是真的不怕我杀了你嘛？”
苏瓷不假思索的回答。
“你输了，看来下棋走神不是一件好事。”谢无咎岔开话题。
“你……”苏瓷正想说什么。
门房突然来报：“大小姐，门外有位姑娘，自称……您的孪生妹妹。”
苏瓷指尖棋子微顿，抬眸与谢无咎对视——
后者眼底掠过一丝兴味：“孪生？有趣。”
前世至死都没有出现过什么孪生姐妹……看来，是有人沉不住气了。
门外，女子盈盈下拜：“阿姊，别来无恙。”
苏瓷眯眼。
她记得母亲只生她一个，可眼前这张脸，连耳后小痣都分毫不差。
谢无咎却笑了：“原来太后最后的底牌，是‘影子’。”
女子抬手，掌心魂晶玉微光闪动：“阿姊，你不要嫁他，可好？”
苏瓷指尖棋子“啪”地落下，棋盘裂开一道缝：“我的婚事，什么时候轮到别人做主？，更何况是才回来的，不知道父母会不会认了？”
女子低笑，声音却与苏瓷一模一样。
“阿姐，你不能这么说——父母一定会认我的。”
话音未落，大门“砰”地被推开。
苏缙与沈晚棠并肩站在雪光里。
二人衣衫未整，鬓发皆乱，显然是一路疾驰回府。
沈晚棠的指尖还滴着血——是方才在慈宁宫偷剪太后凤灯时，被火舌烫的。
她一眼便看见跪在蒲团上的“阿史那灼”。
那眉眼、那泪痣、那耳后一点朱砂小痣，与她梦里描摹了十七年的轮廓分毫不差。
“灼儿……”
沈晚棠踉跄一步，几乎跪倒。
苏缙却更快，一把扶住夫人，目光死死钉在少女脸上。
他声音发颤，却带着沙场磨砺出的冷硬：“你是谁？”
阿史那灼抬眸，眼底血丝像裂开的冰纹：
“女儿阿灼，拜见父亲。”
她叩首，额头重重磕在青砖，血珠溅开，像雪里绽梅。
祠堂供案上，同生玉残片、焦黑脐带、稳婆血书一字排开。
苏缙抽出镇北剑，剑尖挑起那半枚魂晶玉，寒光映出阿史那灼惨白的脸。
“同生玉认主。”
他割破指尖，血滴在玉上。
玉光骤亮，一缕幽紫顺着血线爬上剑脊，与阿史那灼心口同时亮起同样的光。
沈晚棠以手掩唇，泪如雨下：“真的是我的女儿……”
沈晚棠扑过去，一把将阿史那灼搂进怀里。
十四年的愧疚、惊惶、思念，在这一刻决堤。
“灼儿，娘来迟了……娘来迟了！”
阿史那灼僵了一瞬，随即回抱住她，声音哽咽得像碎冰：
“娘，我在梦里喊了你十四年。”
苏缙却未上前。
他抬头，看向站在阴影里的苏瓷。
苏瓷指尖攥得发白，眼底一片死寂。
“阿瓷。”
苏缙声音沙哑，“你早就知道？”
苏瓷跪下，以额触地：“女儿知罪。”