元泰帝一时无言，老者按照惯例，默默告退。
元泰帝把一处屏风翻转过来，上面写着几行文字，拿起毛笔又在屏风上添了几笔。
自皇宫夜宴后，众人再也没有见过太子朱遵巡，但是一应的赏赐，银两并无短缺。
几日后，太子到访，这就意味着软禁结束，再也不受羁绊。
这是一场送别宴，太子举起酒杯道：“今日，我不是以太子身份来的，而是以结拜大哥的身份来的。”
众人回敬，谁都知道朱家人，出了名的刻薄寡恩，太祖杀功臣，太宗刻薄宗亲，今上稍有宽解。对于未来的天子，众人也不得不谨慎对待。
许是看出了几人的疏离，朱遵巡道：“罢了，既然心中有了隔阂，就让时间来证明，二弟，你有盗帅的名号。
我求父皇赐你刻着一面香帅的金牌，凭此物，你可以不惧官府查验，调动六扇门的捕快，职同四品。”
有内侍端出一个托盘，上面放着一面金牌和一份公文告身。
楚留香接过金牌，却是没有取公文告身，“多谢大哥操心，只是我这人闲散惯了，入不了官场，还请大哥宽佑。”
朱遵巡道：“二弟多虑，你交友广阔，向来以义字为先，心地良善，从不会拒绝弱势群体的请求，有朝廷撑腰，能省去不少麻烦。
况且，有了这个东西，别人想动你，也得考虑脑袋够不够硬。”
楚留香还想再言，南宫灵赶紧拦住，“如此，多谢大哥。”
朱遵巡满意点点头，“三弟，你是未来的丐帮帮主，你丐帮弟子数十万，遍布天下，为朝廷办了不少好事。
内务府拨银二十万两，酬谢之前这些年你们保家卫国的功劳。
父皇有旨意，丐帮弟子多为破产平民，此次查封良田数万顷，有意愿归家种田的，由朝廷发放路费、种子、农具，三年之内免赋税、徭役。
说起来，还是对官员的监督不到位，故父皇赐下一道特权，以后凡是有损民害民之官，可由丐帮将其罪状呈送大内，由朕做主，绝不会让朕的子民再受欺压。”
南宫灵知道，这是彻底不信任文官集团，拉第三方入局，玩政治平衡，当然，好处是有的，至少两代以内，百姓能得到实惠。
南宫灵欣然接受，收下官凭路引，胡铁花和姬冰雁则得到先前约定的赏银，只是需要到柜坊去提取。
朱遵巡道：“此时一别，不知何时才能再见，诸位兄弟，饮下此杯，多加珍重。”
直到几人的背影，再也看不见，朱遵巡这才回转。
转眼间就是数月时光流逝，楚留香还在江湖活跃，姬冰雁远走楼兰古国经商，胡铁花继续寻找美酒，经常被扣押，等着赎人。
今天是腊月二十九，市集上只开上午半天，下午和晚上要准备年夜饭，催账的要债的也会等到年后再说。
丐帮上下好不热闹，因为今天所有的丐帮高层都在一起团年，因为元泰帝的操作，很多底层丐帮弟子都回家种田了，剩下的都是精锐弟子，节省了不少开支。
晚上，守岁，任慈道：“灵儿，以你现在的能力，为父倒也放心将丐帮交与你。
只是咱们丐帮有规矩，要继承帮主之位必须掌握打狗棒法和降龙十八掌。
今天为父将它们全部传授给你。”
说完也不等南宫灵反应，任慈便将两本牛皮纸包着的秘籍交给南宫灵。
“灵儿，这是历代帮主的传承，只不过每个人都会有不同的看法，以为父的功力，早已无法教导于你，所以等你什么时候，完全入门，为父就退位，过平凡的日子。”
南宫灵十分感动，“义父放心，孩儿必不负所托。”
这时秋灵素端上夜宵，“子时快到了，各家各户该放爆竹烟花，快喝碗羊汤暖暖肚子。”
南宫灵道：“是，义母，今年我买了一些新鲜玩意，待会儿燃放，义母可别怪我败家啊！”
秋灵素白了一眼，“就你最皮，灵儿你也老大不小了，该成家了，我瞧着司徒姑娘就不错。
那孩子模样不错，又待人诚恳，作为你的贤内助，是相当般配的。可惜，今天被他爹接走了，要不然，咱们可以谈谈亲事，把这事儿给定了。”
任慈也帮腔道：“我看这事靠谱，灵儿早点成家，早点生个孩子，老夫也能早享受带孙子的乐趣。”
南宫灵到：“静儿还太小，早孕对她不好，再等五年，五年后我再明媒正娶。”
秋灵素打趣道：“虽说灵儿不通人事的，也不对女孩子的事了解的这么清楚。”
南宫灵脸皮烧的绯红，“义父，我的红包还没装完，先走了。”
任慈笑道：“这孩子，也就在此事上还能调侃两句，平时老成的像个老年人。”
秋灵素道：“那件事，你准备什么时候告诉他，毕竟她的父亲……”
任慈严肃道：“这事，我会永远烂在肚子里，仇恨不是一件好事，有多少豪杰因为它而送命。
也许有一天，他会知道的，无论灵儿做何选择，我都支持。丐帮会在他的手上散发光彩，就够了。”
南宫灵回到房间，升起火盆，打开窗户，看着升起的烟花，不由得痴了，不知时间流逝。
南宫灵的脑子里画面飞速闪过，父亲母亲你们还好吗？而在这个世界生活的很好，没有车贷房贷，不用担心衣食住行，你们在那个世界里生存的好吗？也许我还有了弟弟或妹妹。
一只闯入的小猫打断了南宫灵的思绪，对了，明天得去拜年，讨个吉利，让我想想每个红包就放十个大钱，意寓十全十美。
这时却突兀传出一道声音，是暗器，南宫灵用毛笔一一拨开，朝着某处，奋力一击。
一道闷哼声传来，一道黑影闪退，南宫灵顺势追了出去。
到了某处密林，那人使出了东瀛刀法，南宫灵使出风水刺，招招不留情面。
每到关键处，那人都能以鬼魅身法避开，并且放出毒烟。
一道劲力打中南宫灵后背，那人揭下黑布，正是久未联系的无花。