马蹄踏过山间碎石路，肖灵子与灵鬼生并辔疾驰，身后落霞寺方向的邪气仍如墨团般盘踞，压得人喘不过气。肖灵子勒住缰绳，抬手按住左臂伤口，鲜血已浸透道袍，顺着指尖滴落在青石板上，晕开一小片暗红。
“师父，先处理下伤口吧。”灵鬼生翻身下马，从行囊中取出伤药，赤金色灵力萦绕指尖，轻轻覆在肖灵子的伤口处。镇魂根的灵力有净化邪煞之效，伤口处残留的尸骸邪气被瞬间驱散，疼痛感也随之减轻。
肖灵子颔首，借着灵鬼生换药的间隙，目光望向东南方：“昆山派距此百里，需穿过黑风岭。那片山岭常年被瘴气笼罩，常有邪祟盘踞，如今灵渊与血灯邪祟勾结，怕是会在途中设伏。”
灵鬼生收好药瓶，额间镇魂印微微闪烁，警惕地扫视四周：“弟子会多加留意，定护师父安全抵达昆山派。”他想起落霞寺中那张与自己相似的脸，心中莫名发紧，却又说不清缘由，只能将疑虑压在心底。
两人重新上马，催马驶入黑风岭。刚进岭中，雾气便骤然变浓，能见度不足三丈，空气中弥漫着腐叶与腥气，耳边还传来隐约的鬼哭狼嚎。灵鬼生握紧腰间短刃，镇魂根的力量悄然运转，随时准备应对突发状况。
行至岭中一处峡谷，两侧山壁陡峭，怪石嶙峋。肖灵子突然勒住马，桃木剑出鞘半寸，剑鞘符文泛起金光：“不对劲，这峡谷太过安静，连鸟兽声都没有。”话音未落，头顶山壁突然传来“哗啦啦”的声响，数十块巨石滚落，堵住了峡谷出口。
“果然有埋伏！”灵鬼生翻身下马，赤金色灵力凝聚成盾，挡在肖灵子身前。只见峡谷两侧的山壁后，涌出数十名黑袍人，手中骨杖泛着黑气，为首之人身形高大，脸上戴着青铜面具，面具上刻着扭曲的血灯纹路。
“肖灵子，别来无恙？”青铜面具人开口，声音沙哑如破锣，“奉灵渊大人之命，在此等候二位，还请随我们回去，面见血灯鬼王。”
肖灵子冷笑一声，桃木剑直指对方：“就凭你们这些歪瓜裂枣，也想拦我？”他纵身跃起，剑光如练，直扑最前排的黑袍人。金色剑光划过，两名黑袍人来不及反应，便被斩成黑气消散。
灵鬼生紧随其后，短刃与镇魂印配合，赤金色光芒所过之处，黑袍人身上的邪煞被强行剥离，不少被操控的凡人恢复神智，瘫坐在地上，茫然地看着四周。青铜面具人见状，眼中闪过一丝厉色，手中骨杖猛地顿地：“冥顽不灵！给我上，杀了他们！”
剩余黑袍人嘶吼着扑来，骨杖挥舞间，黑气凝聚成毒蛇、厉鬼之形，朝着两人袭来。肖灵子桃木剑舞出一片金光，将黑气一一击碎，同时喊道：“灵鬼生，先解决为首之人，他身上的邪煞最重，定是核心战力！”
灵鬼生点头，身形如箭般冲向青铜面具人。对方挥杖格挡，骨杖与短刃碰撞，发出“铛”的脆响，灵鬼生只觉得手臂发麻，对方的力量竟比落霞寺中的尸骸还要强悍。青铜面具人趁机一脚踹出，灵鬼生侧身避开，却被对方骨杖上的黑气扫中肩头，顿时感到一阵麻痹。
“小心他骨杖上的毒！”肖灵子见状，立刻挥剑牵制，桃木剑金光暴涨，逼得青铜面具人连连后退。灵鬼生趁机运转镇魂根灵力，驱散肩头毒气，额间镇魂印光芒大盛，双手结印：“镇魂印，镇煞！”
赤金色光芒如网般罩向青铜面具人，对方惨叫一声，面具下的脸扭曲变形，身上的黑气疯狂涌动，却被镇魂印死死压制。肖灵子抓住机会，桃木剑刺穿对方胸膛，金色灵力涌入，青铜面具人身体瞬间化为飞灰，只留下一枚刻着“渊”字的令牌。
解决掉为首之人，剩余黑袍人顿时乱作一团，被两人联手击溃。灵鬼生捡起令牌，与之前在落霞寺发现的玉佩对比，印记丝毫不差：“师父，灵渊的人都带着这种标记，看来他已在邪祟势力中身居要职。”
肖灵子擦拭掉桃木剑上的黑气，眉头紧锁：“灵渊本是青州修仙世家子弟，十年前家族遭血棺之灵灭门，他却突然失踪，如今看来，竟是早就投靠了邪祟。此人心机深沉，必须多加提防。”
两人不敢久留，收拾行囊后继续赶路，傍晚时分终于抵达昆山派山门前。昆山派依山而建，山门由白玉砌成，上书“昆山派”三个鎏金大字，山门两侧的石狮子雕刻得栩栩如生，散发着淡淡的灵力波动。
守门弟子见两人身着道袍，身上还带着打斗痕迹，立刻上前询问：“二位道友从何而来？前来昆山派有何要事？”
肖灵子拱手道：“在下清虚观肖灵子，身旁是弟子灵鬼生，特来求见昆山派掌门玄真道长，有关于血灯邪祟的紧急要事相商。”
守门弟子闻言，脸色微变，连忙说道：“二位稍等，容我入内通报。”说罢，转身快步走进山门。
片刻后，一名身着青色道袍的中年修士快步走出，身后跟着几名昆山派弟子。中年修士面容儒雅，眼神锐利，正是昆山派掌门玄真道长。他看到肖灵子手臂上的伤口，连忙上前：“肖道友，久仰大名，快随我入内详谈。”
两人随玄真道长走进大殿，殿内香烟缭绕，供奉着道家三清圣像。玄真道长请两人坐下，命弟子奉上清茶，开门见山地问道：“肖道友提及血灯邪祟，莫非他们已开始作乱？”
肖灵子点头，将落霞寺的遭遇一五一十告知，同时取出从黑袍人身上得到的玉佩与令牌：“灵渊已与血灯邪祟勾结，试图助血灯鬼王破封，如今他们势力扩张极快，仅靠清虚观与弟子二人，难以与之抗衡。此次前来，是想向昆山派借‘镇邪鼎’一用，借助鼎内上古灵力，压制血灯邪祟的力量。”
玄真道长闻言，眉头紧锁，沉吟片刻：“镇邪鼎乃昆山派镇派之宝，鼎内灵力关乎门派根基，若轻易借出，恐生变故。不过，血灯邪祟若真破封，三界都将遭殃，昆山派也无法独善其身。”他起身走到殿中，目光望向供奉在神坛旁的青铜大鼎——鼎身刻满上古符文，散发着沉稳的灵力，正是镇邪鼎。
“也罢，为了天下苍生，这镇邪鼎便借予道友。”玄真道长下定决心，“但镇邪鼎需以昆山派弟子的精血催动，我派弟子凌云，修为已达金丹中期，且精通鼎器操控之术，让他随你们一同前往，助你们一臂之力。”
话音未落，一名身着白衣的年轻修士从殿外走进，身姿挺拔，面容俊朗，腰间佩剑泛着寒光。他走到众人面前，拱手行礼：“弟子凌云，见过掌门，见过肖道友、灵道友。”
肖灵子起身回礼：“有劳凌道友相助。”灵鬼生也跟着起身，目光落在凌云身上，总觉得对方眼神深处藏着一丝异样，却又说不上来。
就在此时，一名昆山派弟子匆匆走进大殿，神色慌张：“掌门，山门外有一名自称‘墨尘’的修士求见，说有关于血灯邪祟的重要消息要告知。”
玄真道长一愣：“墨尘？未曾听过这号人物。”肖灵子心中一动，说道：“或许是知晓邪祟踪迹的义士，不妨请他进来一见。”
片刻后，一名身着灰袍的修士走进大殿，面容普通，眼神却极为锐利，腰间别着一把古朴的匕首。他走到殿中，目光扫过肖灵子与灵鬼生，最后落在玄真道长身上：“在下墨尘，曾在黑风岭目睹灵渊的人设伏，得知他们下一步计划是袭击青州城，用城中百姓的精血加速血灯鬼王破封。”
肖灵子脸色一变：“青州城百姓众多，若被邪祟袭击，后果不堪设想！”玄真道长也沉声道：“此事重大，必须尽快通知青州城守军与各大门派，共同抵御邪祟。”
墨尘点点头，目光转向灵鬼生，眼中闪过一丝不易察觉的光芒：“灵道友额间的镇魂印，倒是罕见，想来定能在对抗邪祟时发挥大作用。”灵鬼生心中疑惑，对方似乎对自己的镇魂根格外关注，却还是拱手道：“不过是些微末本事，不足挂齿。”
肖灵子察觉到墨尘的目光，心中泛起一丝警惕，却并未点破，而是说道：“多谢墨道友告知消息，不知你是否愿意与我们一同前往青州城，共抗邪祟？”
墨尘笑道：“正有此意，我与灵渊有不共戴天之仇，早已想找机会报仇。”
玄真道长见状，说道：“既然如此，你们便即刻出发，凌云，你随他们一同前往，务必护好镇邪鼎，助他们化解青州城危机。”
凌云点头应下，与肖灵子、灵鬼生、墨尘一同走出大殿，准备前往青州城。临行前，墨尘借口整理行囊，落在众人身后，悄悄从怀中取出一枚黑色令牌，注入一丝灵力。令牌上刻着的“渊”字闪过一丝黑气，随后恢复平静。墨尘收起令牌，快步追上众人，脸上露出温和的笑容，眼底却藏着一丝阴冷。
此时的肖灵子与灵鬼生尚未察觉，这名突然出现的“墨尘”，竟是灵渊安插在他们身边的暗棋。一场更大的危机，正悄然向青州城逼近，而他们即将踏入灵渊设下的陷阱之中。