姜拾拾把账本合上，笔往砚台里一丢，指尖沾了点墨，顺手在小桃递来的湿巾上蹭了蹭。
“收摊吧。”
小桃应了一声，手脚利落地开始收拾柜台。夜市的灯笼一盏接一盏亮起来，街面热闹得像锅刚烧开的水，人声、叫卖、糖炒栗子的焦香全混在一块儿。
她刚把最后一摞杯子摞进箱里，眼角一扫，看见队伍末尾站着个青衫男人。
不高不矮，不胖不瘦，站得笔直，像根插在人群里的筷子。别人往前挤，他不动；糖葫芦滴了蜜滴到他袖口，他眼皮都不眨一下。
小桃低声嘀咕：“这人从申时就排着，一句话不说，连口水都没喝。”
姜拾拾靠着门框，慢悠悠把银奶茶勺从发间拔下来，用勺柄戳了戳唇膏——藕荷色裙角一动，她迈步出去，绕到摊后。
“下一位。”
青衫男人上前，递出两枚铜板，声音低：“一杯珍珠奶茶，少糖。”
“得嘞。”小桃接过钱，麻利操作起来。
姜拾拾没动，只盯着他袖口那点干掉的蜜渍。那料子看着素净，实则是东宫才供得起的云纹暗缎，洗十次都不起毛。更别说他腰间那枚玉佩，虽用布条缠了三层，边角露出来的一道金丝缠龙纹，她上个月在御膳房送点心的太监腰上见过一模一样的。
她勾了勾嘴角，转身从抽屉底层摸出个签条，轻轻塞进杯底夹层。
小桃把奶茶递过去，顺口念：“本杯附赠盲盒抽奖，中奖率百分之百哦——来，摇一摇！”
男人照做，杯子一翻，签条滑出。
小桃念出来时差点呛住：“免、免费吃一年？！”
周围瞬间安静两秒，接着炸开。
“我抽了三天才中一杯免费！”
“这人啥运气啊！”
“不会是托吧？”
男人低头看着签条，嘴角往上提了半寸。那点笑来得极轻，像风吹过湖面，但姜拾拾看见了——这人平时肯定不怎么笑，肌肉都不太会动。
她抄起托盘，走过去，笑得甜：“恭喜啊，这位客官。甜的、咸的、还是……苦的？”
男人抬眼，目光和她撞上。
“随你。”
姜拾拾手一顿。
随你？
整个京城敢对她这么说的活人不超过五个，而其中能说出这两个字还面不改色的，只有一个。
她弯腰，揭开奶茶盖，从柜台底下舀了三大勺黄连粉，哗啦全倒进去，还拿勺子搅了两圈。
“您这面相，寒气入肺，冷面太久，得清一清。”
男人盯着她动作，没拦。
她把杯子推过去：“来，趁热治一治。”
他接过，看也不看，仰头喝完。
末了，喉结动了动，只说一句：“苦，但……不难喝。”
姜拾拾挑眉：“真不难喝？”
“孤——”他顿住，改口，“我觉得，还能再苦点。”
她笑出声：“行，您心态不错。明年这时候，我给您出个‘太子特调’系列，主打一个苦尽不甜。”
男人没接话，只把空杯放回托盘，转身就走。
小桃扒着柜台张望：“小姐，他真是中奖了？还是……”
“他中的是‘自找苦吃’奖。”
夜风一吹，灯笼晃了晃，人潮吞没了那道青衫背影。
***
当夜，东宫。
萧景珩坐在案前批折子，突然“嗝——”了一声。
太医拎着药箱赶来时，他已经打嗝打了半个时辰。
“脉象平稳，胃气通畅，无积食、无风寒……”太医翻来覆去查，最后从他口中闻到一丝苦味，“殿下，您今夜可曾服用黄连？”
“喝了杯奶茶。”
太医：“……”
“加了三勺粉。”
太医抬头，震惊：“您全喝了？”
“嗯。”
“那不是调味，那是药！黄连配珍珠粉，寒热相冲，唯一解法是心静如水，否则打嗝不止，最长能打三天。”
萧景珩提笔的手顿住。
他盯着烛火，忽然想起她搅奶茶时那双眼睛——不气不恼，像看一个不懂规矩的小孩。
他低头，翻开桌上那本《饮品成分公示榜》，指尖停在“黄连”条目下。
备注写着：**“专治各种不服，尤其冷面型人格。”**
他合上书，靠进椅背，打了个嗝。
“孤……心不静？”
***
次日清晨，拾味坊刚开门。
小桃扫地扫到门口，忽然踩到个东西。
金灿灿的，还压着张红帖。
她捡起来一看，差点把扫帚扔了：“小姐！东宫送请柬来了！”
姜拾拾正往蒸笼里摆糯米糍，头也不抬：“什么请柬？烧给我的？”
“鎏金的！烫着龙纹边！上面写着——”小桃一字一字念，“‘孤愿以东宫为聘，求一碗正常奶茶。’”
蒸笼冒出白气，姜拾拾手一顿。
她接过请柬，翻来覆去看了两遍，忽然笑出声。
“记到账本上。”
“记什么？”
“太子萧景珩，欠我一杯不苦的。”