慈宁宫的传旨太监刚走，春桃就慌得团团转：“小姐！这可怎么办啊？李贵妃自尽还留血书诬陷您，陛下会不会信以为真，治您的罪啊？”
沈清辞却异常冷静，正低头擦拭着母亲留下的医针，指尖划过冰凉的针身，语气平淡：“慌什么？李贵妃若真想自尽，怎会特意留血书？还偏偏把脏水泼到我身上——这分明是有人灭口，还想借陛下的手除掉我。”她抬头看向窗外，眼神锐利如刀，“吴三的哥哥没抓到，李贵妃就‘自尽’，这时间太巧了，定是他们怕李贵妃招出更多罪证，才先下手为强。”
萧煜此时也赶了过来，手里拿着一份暗卫刚送来的密报：“你猜得没错，暗卫查到，昨天有个‘送炭的太监’进过冷宫，进去后半个时辰，李贵妃就出事了——那太监是吴三哥哥的人，现在已经失踪了。”
“送炭太监？”沈清辞眼前一亮，“现在是初夏，冷宫里根本用不上炭，这破绽也太明显了。走，我们入宫，去冷宫里看看，定能找到证据。”
入宫后，皇帝和太后已在冷宫门口等候，脸色都沉得难看。地上铺着一块白布，上面放着一封血书，字迹歪歪扭扭，写着“沈清辞逼我认罪，我无颜见先帝，唯有一死明志”——血渍还未完全干透，却带着一股淡淡的墨味，而非新鲜血液的腥气。
“清辞，你看看这血书，”太后率先开口，语气带着几分担忧，“哀家知道你不会做这种事，可这血书……”
沈清辞弯腰拿起血书，放在鼻尖闻了闻，又用指甲刮了刮上面的“血迹”，抬头对皇帝道：“陛下，这血书是假的。”
“假的？”皇帝皱起眉，“你凭什么这么说？”
“第一，”沈清辞举起血书，“新鲜血液写的字，干后会发暗、发硬，且有腥气，可这血书的‘血迹’带着墨味，刮下来是黑色粉末，分明是用‘苏木汁掺墨’伪造的，臣女的医馆里常用苏木入药，绝不会认错。”
“第二，”她指向血书的字迹，“李贵妃出身丞相府，从小练过书法，字迹娟秀工整，可这血书的字迹歪歪扭扭，连‘明志’的‘志’都写错了，绝非她亲笔所写。”
“第三，”沈清辞看向冷宫的看守宫女，“初夏时节，冷宫里无需烧炭，可昨天却有‘送炭太监’进来，这太监现在在哪？李贵妃自尽前，可有异常？”
看守宫女脸色发白，扑通一声跪倒在地：“陛下饶命！太后饶命！昨天那太监说是奉李贵妃之命送炭，奴婢不敢拦，他进去后，奴婢听到里面有争吵声，还听到李贵妃喊‘你不能杀我’，可奴婢胆小，没敢进去……后来就看到太监出来，说李贵妃‘睡着了’，直到今天早上，才发现李贵妃已经……”
“果然是被灭口！”萧煜立刻道，“陛下，暗卫已经查到那太监的踪迹，他躲在城外的破庙里，还带着伪造血书的苏木和墨，只要抓到他，就能问出幕后主使！”
皇帝的脸色彻底沉了下来，对侍卫道：“立刻去抓那太监！务必查清楚，是谁指使他的！”
侍卫领命而去。太后松了口气，拉着沈清辞的手：“清辞，委屈你了，又被卷入这种阴谋里。”
“不委屈，”沈清辞摇摇头，“能揪出李斯年的残余党羽，还后宫一个清净，是臣女的本分。对了，太后，李贵妃身边的贴身宫女呢？她跟着李贵妃最久，或许知道更多线索。”
太后立刻让人把宫女带过来。那宫女也是吓得浑身发抖，跪在地上哭道：“沈大夫，奴婢知道错了！李贵妃早就和吴三哥哥有联系，昨天她还写了封信，让奴婢偷偷送出去，说要‘借沈大夫的手，搅乱皇宫，好趁机劫狱’，可奴婢没敢送，把信藏在了枕头下……”
萧煜的暗卫立刻去搜，果然从宫女的枕头下找到一封信，上面写着李贵妃与吴三哥哥的约定：由李贵妃伪造被沈清辞逼迫的假象，再“自尽”留血书，引皇帝迁怒沈清辞，吴三哥哥则趁机在京城散布“皇帝昏庸，偏袒罪臣之女”的谣言，煽动百姓闹事，好趁乱劫狱救李斯年。
“好一个恶毒的阴谋！”皇帝气得拍案，“吴三哥哥竟敢如此放肆，不仅想救李斯年，还想煽动造反，朕定要将他碎尸万段！”
沈清辞看着信上的内容，眼神冷了下来：“陛下，吴三哥哥现在肯定还在京城，他的目标是天牢，我们可以设个圈套，引他上钩——比如故意放出‘李斯年要被处死，天牢守卫松懈’的消息，等他来劫狱时，一举抓获。”
萧煜点头附和：“这主意好！暗卫可以假装‘疏忽’，让消息泄露出去，再在天牢周围埋伏好兵力，只要他敢来，就别想跑掉。”
皇帝沉吟片刻，道：“就按你们说的办！萧煜，你负责统筹兵力；沈清辞，你协助太后稳定后宫，别让谣言扩散。”
两人领命。离开冷宫时，太后悄悄塞给沈清辞一枚玉牌：“这是哀家的贴身玉牌，后宫的人见了都要行礼，你拿着，若是再有人敢刁难你，直接亮出来。”
沈清辞接过玉牌，心里满是感激：“多谢太后。”
出宫后，萧煜送沈清辞回清和堂，路上叮嘱道：“吴三哥哥没抓到前，你要小心，暗卫会一直在清和堂周围守着，别单独出门。”
“我知道，”沈清辞道，“对了，清和堂扩建的事怎么样了？工匠们都到位了吗？”
“都到位了，柳氏帮你盯着呢，”萧煜笑着说，“她还说，等医馆扩建好，要在隔壁开个‘药膳坊’，和你的医馆合作，一边治病一边卖药膳，保准生意兴隆。”
沈清辞也笑了——有柳氏的助力，有萧煜的保护，有太后的支持，她的医馆和事业，定会越来越好。
可她没想到，吴三哥哥早就猜到他们会设圈套，没去天牢，反而把目标对准了正在扩建的清和堂——他知道沈清辞最看重医馆，想一把火烧了医馆，让她彻底崩溃！
当天晚上，清和堂的后院突然冒起浓烟，春桃慌慌张张地跑进来：“小姐！不好了！后院着火了！还看到几个黑衣人在放火！”
沈清辞心里一沉，立刻拔出袖中的软剑：“别慌！萧煜的暗卫就在附近，我们先去灭火，抓活口！”
她跟着春桃往后院跑，刚出门就看到几个黑衣人拿着火把，正往药材库冲。暗卫们已经动手，和黑衣人打了起来。沈清辞趁机拿起水桶，往火上泼去，却听到一个熟悉的粗哑声音：“沈清辞！我烧了你的医馆，看你还怎么嚣张！”
是吴三哥哥！他竟然亲自来了！
沈清辞眼神一凛，提着软剑就冲了上去：“吴三哥哥，你父亲私吞军饷，你又纵火造反，今天我定要让你为你的所作所为付出代价！”