宗正寺狱，位于皇城西北角，阴森僻静，高墙深垒，专司关押宗室罪囚。此地与寻常天牢不同，并无日夜不绝的惨嚎呻吟，反而静得可怕，一种沉闷的、令人窒息的死寂笼罩着每一寸空间，仿佛连时光在此都已凝固。
沉重的铁门在身后轰然关闭，落锁声在幽深的甬道中回荡，良久方歇。阴暗潮湿的气息扑面而来，混杂着陈年的霉味、灰尘味，以及一种若有若无的血腥和绝望的气息。
赵庚被除去了亲王冠服，只着一身素白中衣，手腕脚踝戴着沉重的精铁镣铐。每走一步，铁链便拖曳在冰冷石板地上，发出哗啦的钝响，在这极致的寂静中显得格外刺耳。
押送他的宗正寺差役面色冷硬，毫无表情，如同提线木偶，只机械地执行命令。穿过一道又一道沉重的铁栅门，越往里走，光线愈发昏暗，空气也愈发湿冷。
最终，他被带入最深处的一间独立囚室。石室狭小，四壁空空，唯有一张冰冷的石榻固定在地面，角落里放着一个便溺用的木桶。墙壁高处开有一个极小的气窗，几缕惨淡的月光勉强透入，在地上投下模糊的光斑。
“王爷，暂且在此安歇吧。”为首的差役干巴巴地说了一句，语气毫无敬意，也无不敬，仿佛在陈述一件与己无关的物品安置。随即，铁栅门再次被锁死，脚步声渐行渐远。
彻底的寂静和孤独，如同冰冷的潮水，瞬间将人淹没。
镣铐沉重，冰寒刺骨。赵庚缓缓走到石榻边坐下，背脊依旧挺直。他环视这间囚室，目光冷静得不像一个刚刚从云端跌落泥沼、身负三重滔天罪名的囚徒。
空气中弥漫的绝望气息，对他似乎毫无影响。
科举泄题，通敌叛国，巫蛊诅咒。
三桩大罪，如同三把淬毒的利刃，刀刀致命。对方的手段狠辣老练，时机拿捏精准，证据链做得几乎完美，更是充分利用了帝王的疑心与禁忌，一步步将他逼入这万劫不复的死地。
尤其是最后这巫蛊一案，阴毒至极，彻底触动了皇帝最敏感、最恐惧的神经，也彻底断绝了他在朝堂上可能获得的任何一丝同情或转圜余地。
如今的他，已是砧板上的鱼肉，似乎只能任人宰割。
然而，赵庚的眼底，却不见丝毫慌乱与绝望，反而有一种近乎冷酷的平静和锐利。越是在绝境之中，他的思绪便越是清晰敏锐。
对方如此迫不及待地将他打入这宗正寺狱，除了要彻底摁死他之外，是否也存着别的心思？比如……防止他再接触到外界，防止他继续调查？或者，是方便他们在狱中……做些什么？
他轻轻动了一下手腕，镣铐发出沉闷的撞击声。这宗正寺狱，看似铜墙铁壁，隔绝内外，但真的就密不透风吗？
他缓缓闭上眼，开始从头梳理。
北境军马瘟——症状诡异，药石罔效，确系人为投毒。毒物来源（幽蓝烬、特定毒草）罕见，需特定渠道输入。细作供词指向京城权贵，时间点巧妙关联他查办永王。
京郊御马苑——曾出现类似但轻微的症状。他发现水槽异常滑腻感、暗蓝色结晶（幽蓝烬）、霉变草料腥甜气（毒草汁）。证明投毒并非始于北境，京城早有端倪。
科举泄题——黑市流言先行，考场“巧合”暴露，证据直指他管辖环节。时机与北境案爆发紧密衔接。
通敌构陷——所谓“密信”笔迹模仿，“北狄令牌”突兀出现，放置地点（书房）刻意。漏洞在于过于“完美”，且与他行事风格不符。
巫蛊诅咒——埋藏地点（与慧妃旧居关联）、衣料碎片（赏赐云锦）、甚至牵扯其母旧事，恶毒联想，直击帝王逆鳞。但手段卑劣，破绽必然更多。
这五件事，看似独立，实则环环相扣，背后必然有一条若隐若现的线，将它们串联起来。这条线，就是幕后黑手真正依赖的、进行阴谋活动的渠道和网络。
毒物从何而来？通过什么途径运入京城乃至北境？
细作如何被收买控制？指令如何传递？
科举试题如何泄露？如何精准投放？
栽赃的密信令牌如何放入王府？
巫蛊人偶的衣料碎片如何获取并裁切？
这一切，都需要人、需要渠道、需要资源。
对方能动用如此大的能量，布下如此大局，其根基绝非寻常。
他的思绪，再次聚焦于那两个最关键的物证——北境的毒，和巫蛊的衣料。
毒（幽蓝烬、特定毒草）——西北苦寒之地特产，罕见。输入渠道必然隐秘，可能与走私、甚至官方掩盖下的特殊贸易有关。
衣料（江南云锦）——贡品，赏赐记录清晰。但碎片如何流出？如何恰好出现在埋蛊之地？这需要内务府、甚至宫中之人的配合。
一条线连着西北、北境，关乎边境贸易与军事。
一条线连着江南、宫廷，关乎贡品与内务。
能同时操纵这两条线，且有能力构陷亲王、影响科举的……范围其实已经很小了。
赵庚猛地睁开眼，眸光在黑暗中锐利如星。
昭王？蔡庸？
他们的嫌疑最大，但仅凭他们，似乎还不足以如此顺畅地调动如此多的资源，尤其是在军方（北境）和内务府（宫廷）方面。
他们的背后，是否还有更深、更庞大的势力网络？那些因永王案、或因其他利益受损而潜伏的势力，是否借此机会，与昭王蔡庸勾结在了一起？
而对方如此急迫地将他下狱，是否也因为……他之前的某些调查，已经无意中接近了某个关键的节点，触碰到了他们的痛处？比如，他让巽风查的商队、人员，甚至……那条可能存在的、与北狄有关的走私通道？
就在他沉思之际，囚室外的甬道尽头，传来了极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声。
不是狱卒例行巡查那种沉重的步伐，而是某种刻意放轻、带着小心翼翼意味的动静。
赵庚立刻收敛所有外露的情绪，恢复成面无表情、甚至带着一丝颓然的状态，微微垂下头，仿佛已被这突如其来的打击摧毁了意志。
脚步声在他的囚室门外停住。铁栅门外，出现了一个模糊的身影。那人并未点燃火把，只是借着气窗透入的微弱月光，静静地、打量货物般打量着里面的赵庚。
赵庚能感觉到那目光，冰冷，审视，甚至带着一丝戏谑和残忍。
他没有抬头，没有任何反应，如同泥雕木塑。
那身影停留了约莫十几息的时间，似乎确认了这位昔日权王的落魄状态，然后，发出一声几不可闻的、意味不明的轻哼，脚步声再次响起，悄然远去。
直到那脚步声彻底消失，赵庚才缓缓抬起头，看向那身影消失的黑暗甬道。
果然来了。
是确认？是示威？还是……别有目的？
这宗正寺狱，看来也并非铁板一块。
他重新低下头，目光落在自己腕间的镣铐上，手指无意识地、极其轻微地摩挲着冰冷粗糙的铁环。
对方已经出尽了牌，将他逼入了绝境。
现在，该轮到他了。
只是，在这深牢大狱之中，与外界隔绝，他该如何破局？
唯一的希望，或许就在那被他提前派出去、执行最后一道命令的巽风，以及那远在江南、或许还不知京城惊变的……沈少微。
还有，清明那个孩子……不知他现在如何了？