秋收的玉米杆子在晒谷场堆成小山，苏瑶带着孩子们帮社员剥玉米皮。李书记踩着露水跑过来，裤脚沾泥：“苏知青，县科研站来人了！在大队部招人，要技术员！”
“技术员？”苏瑶擦去掌心玉米须，“招这干啥？”
“改良农具，让种地省劲。”李书记拉她往大队部走，“谁有好方案直接录用，月薪 58块，还带薪培训！”
58块？周围社员都停了手。这年头工人月薪才三四十，这待遇像天上掉馅饼。
陆星辰攥紧苏瑶衣角：“娘，你去吗？”
“去看看。”苏瑶摸他的头，心里没底。她虽有现代知识，对七零年代农具改良却不熟，只能凭模糊印象试试。
大队部挤满人，三个戴眼镜的干部坐长桌后。为首的老教授见苏瑶进来，推眼镜：“你就是苏瑶？听说你改良的菜苗不错。”
“瞎琢磨的。”苏瑶坐下，考题摆在面前：设计能提高效率的农具改良方案。
周围人动笔，有的画镰刀，有的改锄头。苏瑶盯着纸，忽然想起王寡妇说锄头没准头，深一锄浅一锄费力气。
刻度！她拿铅笔飞快画起来。锄柄刻厘米刻度，能调深浅，背面加小铲子可松土。又画省力插秧器，底部装滑动轨道控株距，手把加弹簧省劲。
“这啥？”旁边二柱子探头，“锄头带记号？”
“刨地深浅能一样。”苏瑶低头完善图纸。
交卷时，老教授先皱眉后舒展。年轻助手凑过来看：“张教授，思路新鲜，就是不知好用不。”
“试试便知。”张教授拍桌，“苏瑶，跟我们去仓库做样品。”
社员跟着看热闹。仓库堆着废铁木头，张教授让人找来电锯锤子。苏瑶撸袖量尺寸，指挥两个社员切木头：“留十厘米槽，卡住锄头。”
二柱子蹲墙根撇嘴：“女人家瞎折腾，能比老祖宗的家伙好用？”
王寡妇怼他：“苏知青做的衣服比城里的结实，改锄头咋不行？”
苏瑶没理会，专注给锄柄刻刻度。铅笔划不清就用钉子刻，指尖扎出血珠也没察觉。
两小时后，带刻度的锄头和插秧器做好了。张教授在空地支棱几下，眼睛亮了：“嘿，真行！深浅稳当，小铲子也省力！”
助手用插秧器在泥地试，株距匀整，不用弯腰就插稳秧苗。
“好！”张教授把锄头往地上一放，“苏瑶，你被录用了！月薪 58块，下周一去县里报道，带薪培训一个月！”
周围爆发出欢呼，王寡妇拉着苏瑶的手直晃：“我就说你能行！”
苏瑶看着锄头，手心血珠蹭在木头上像小红花，鼻子忽然发酸，这些日子的辛苦仿佛都有了回报。
消息传遍全村。有人羡慕，有人眼红，二柱子蹲墙根抽烟：“女娃子搞科研就是瞎闹，过几天准被轰回来。”
这话传到苏瑶耳中时，她正给孩子做鞋。陆诗涵趴在旁看：“娘，他们为啥说你？”
“没见过娘做的东西呗。”苏瑶举起鞋底，“等我做出更好的农具，他们就不说了。”
陆星辰下巴搁膝盖上：“娘，去县城还回来吗？”
“当然回。”苏瑶搂他入怀，“娘去学习，学好回来教大家，让种地省劲。”
夜里苏瑶睡不着，调开系统面板：【完成农具改良，奖励金属加工手册、简易测量仪。】手册记着金属特性加工法，测量仪能测长度角度，比尺子好用。她摸着仪器，心里踏实些。
次日一早，苏瑶去缝纫社交代工作，让王寡妇暂管订单。妇女们都替她高兴，张奶奶的儿媳妇塞来布包：“连夜烙的饼，路上吃。”
出缝纫社，苏瑶想去公社跟赵书记打招呼，路口见陆战野站老槐树下，手里拿本书。
“陆首长。”苏瑶走近，“昨天的事，谢你的钢笔。”
“应该的。”他递过《农业机械原理》，封皮磨损，“听说你被录用了，这书或许有用。”
苏瑶翻开，扉页写着“实践出真知”，字迹刚劲像他的人。
“太贵重了……”
“送你。”陆战野看她手里布包，“去县城报道？”
“嗯，下周一。”
“我那天去县城开会，顺路接你。”他语气平淡，“孩子想去也带上。”
看着他背影，苏瑶手里的书有些发烫。低头看扉页，心像被轻轻撞了下。
周一清晨，苏瑶叫醒孩子。陆诗涵穿红棉袄像小灯笼，陆星辰背布包装着烙饼。
院门刚开，就见陆战野的吉普车停路边。他穿军装站车旁抽烟，晨光勾勒出挺拔身影。
“陆叔叔！”陆诗涵跑过去指车轱辘，“这个大！”
陆战野灭烟开车门：“上车，早去早回。”
车里干净，有淡淡柴油味。孩子第一次坐汽车，扒窗看飞逝树影。苏瑶坐副驾，攥紧那本《农业机械原理》。
“紧张？”陆战野问。
“有点，怕学不好。”苏瑶笑。
“你会画图。”他目视前方，“上次的锄头设计图很专业。”
苏瑶脸颊发烫：“瞎画的。”
“实践出真知。”他重复书上的话，“不懂就问，别逞强。”
车子进县城，街上已有行人。自行车铃声、卖豆浆吆喝声钻进车窗。孩子扒窗，指远处楼房惊叹。
科研站在县城边缘，两层红砖楼。门口挂着“县农业科学研究所”牌子，几个穿白大褂的往里走。
陆战野停车：“三点来接你们。”
“不用……”
“就这么定了。”他打断，下车帮孩子开门。
张教授已在门口等，热情迎上来：“苏瑶来了！我介绍下研究室的同志。”
苏瑶往里走，回头见陆战野还站车旁，朝她点头。心里一暖，没那么紧张了。
培训室坐十几人，多是男的，见苏瑶进来都惊讶。后排有人嘀咕：“怎么还有女的？”
苏瑶假装没听见，坐下。桌上摆着科研站发的笔记本和钢笔，摸起来想起陆战野送的那支，心里踏实。
第一天讲农业机械发展史，张教授讲得生动，苏瑶记满笔记。中午在食堂，她买三个肉包子留孩子，自己啃带来的饼。
“怎么不吃菜？”张教授端餐盘过来，“食堂有补贴，别省。”
“不饿。”苏瑶往嘴里塞饼，怕他看见没买肉菜。
张教授把炒青菜拨她一半：“多吃点，下午去车间实习，体力活。”
下午看农具实物，一个男技术员故意推沉重零件：“苏同志，帮忙搬下？”
苏瑶刚要伸手，旁边有人说：“我来。”
戴眼镜的年轻姑娘轻松搬零件到工作台，笑说：“我叫林梅，负责农具绘图。”
“谢谢，我叫苏瑶。”
“张教授昨天就夸你，说你设计的锄头有想法。”林梅凑近，“别理他们，是嫉妒你受看重。”
苏瑶心里一暖，原来不是所有人都像二柱子。
实习时林梅教她认零件，讲机械原理。苏瑶学得快，林梅惊讶：“你以前学过？”
“看了点书。”苏瑶指桌上的《农业机械原理》，“这书帮不少忙。”
林梅翻几页：“这书难找，在哪买的？”
“别人送的。”苏瑶想起陆战野，嘴角上扬。
三点整，苏瑶带孩子出科研站，陆战野的车果然在。孩子像小鸟跑过去，陆诗涵举纸飞机：“叔叔你看！”
“很棒。”陆战野接过，“翅膀再折点角，飞得更远。”
他蹲身帮孩子调纸飞机，阳光落发梢，睫毛投阴影，没平时严肃。
苏瑶站旁看着，心里像晒过的被子般暖。
回程时孩子在后座睡了，嘴角带笑。陆战野放慢车速，苏瑶轻声：“今天谢你。”
“应该的。”他递水，“培训顺利？”
“挺好，认识个新朋友叫林梅，说我设计有想法。”
“本来就有想法。”他目视前方，“别在意别人说啥。”
苏瑶看窗外田野，忽然觉得七零年代的天空没那么灰暗了。有孩子在，有村民支持，还有眼前这个沉默可靠的人，再难的路都能走下去。
进村时天已黑。陆战野抱睡着的孩子进屋，苏瑶留他吃饭，他摇头：“还有事。”
看着吉普车消失夜色，苏瑶抱陆诗涵，摸口袋里的聘书，烫金字在月光下发亮。
次日一早，苏瑶去科研站培训的事传开。二柱子见她，头埋得低低的。李书记来找她：“你要是把技术带回来，咱村收成准能翻番！”
“我会努力。”苏瑶把《农业机械原理》放进布包，“学好先改队里的播种机。”
王寡妇凑来：“缝纫社你放心，昨天接了公社卫生院的单，做二十件白大褂。”
“太好了。”苏瑶笑，“回来给你们做新样式工作服，好看又方便。”
妇女们笑起来，院里阳光更暖了。
苏瑶每周一去县城培训，周五回。她把学到的记本子上，有空就讲农具改良的好处。陆战野去县城，总会顺路接送，有时带农业书，有时带城里糖果。
培训快结束，张教授交她个任务：设计适合山区的小型播种机。“做好了能全县推广。”
苏瑶捏着任务书，既紧张又激动。这是证明自己的好机会。
回家哄睡孩子，她拿出系统给的手册和测量仪，灯下画图纸。陆星辰揉眼坐旁边：“娘，还不睡？”
“娘画图呢。”苏瑶抱他坐腿上，“画好种地就不累了。”
陆星辰指图纸上的齿轮：“这个像自行车上的？”
“对，借鉴了自行车原理。”苏瑶亲他额头，“星辰真聪明。”
月光照在图纸上，笔尖沙沙响。她像在描绘美好未来：孩子吃饱穿暖，村民不再辛苦，日子像院里向日葵，一天比一天灿烂。
培训结束那天，陆战野来接她。苏瑶抱厚厚的设计图，疲惫却兴奋：“我设计的播种机通过初审了！张教授说有望推广！”
陆战野翻几页图纸，眼里露赞许：“做得好。”
“多亏你送的书，还有接送我们。”
“小事。”他把图纸放回她怀里，“晚上公社有庆功宴，李书记让我捎你去。”
“庆功宴？”
“庆祝你被录用，也庆祝大棚菜丰收。”他开车门，“孩子呢？”
“王婶看着，说让带糖回去。”
车子驶在乡间路，夕阳染红河天。苏瑶看窗外田野，心里满是希望。想起刚下乡的惶恐，苏婉的刁难，社员的支持，忽然觉得七零年代的天空不仅不灰暗，还藏着数不清的光亮。
这些光亮，是孩子的笑脸，是村民的信任，是陆战野扉页上的字，也是她自己一步步走出来的路。