几天后，殡仪馆副站长的任命文件下来了，油墨味还没散尽，阳春紧紧地攥在手里。
当上一官半职，本应是人生一件值得庆幸的事儿。而此时，他的心沉甸甸的，仿佛是拿到了一张催命符。
父亲那句“大祸临头”的严重警告，一直萦绕于耳。可他已无路可退，也不想退。二十多年来没服过软的倔强，混着点不甘认怂的少年气，他必须顶上去。
“阿茵，你害怕吗？”阳春问着叶茵。
“有你在，我不怕。”叶茵给他沏上一杯热茶，装出死鸡撑着硬脖子的样子。其实，说不怕是假的，只不过是她不愿意离开阳春而已。
当年，她高考成绩比阳春高出很多，完全可以报读一所本科重点高校，但家里穷，为了省钱，更是为了容易就业，她就报读了民政职业技术学院，和阳春同校同专业，所不同的是她侧重于化妆专业。
本来，她有机会在一线城市殡仪馆工作，但为了便于照顾体弱多病的母亲，也是为了能和阳春在一起，就回到了星河殡仪馆。
“父亲让我离职，回家当道士，怎么可能？”
阳春坐在副站长办公室的皮椅上，盯着自己沾着灰烬的手掌，低声道。
“叔叔要你离职，必有离职的理由，这事还是要慎重考虑一下。当道士有什么不好，收入高，又自由，若论地位，比焚尸工还体面。”
叶茵知道他被邪祟盯上了，出于恐惧与担忧，也劝他离职回家。
“他不了解情况，我已经卷入漩涡中心，即便想逃，也是逃不了。只能面对，绝地反击，才能保命。邪不胜正，古今皆然。”阳春语气有点怆然，却带着不容置疑的决绝。
叶茵想想他的话也有道理，就不再相劝了。自从她当上了入殓师，天天与尸骸打交道，看淡了生死。
“是福不是祸，是祸躲不过。那就留下吧，大不了拼个鱼死网破。”她神情笃定，显得非常冷静。
这时，原副站长宋雅过来交接工作，叶茵知趣地退出，回到停尸房的值班室。
当上副站长后，阳春开始刻意延长留在馆里的时间。他申请了更多的夜班，理由很充分:“熟悉流程”和“整理新岗位资料”。
馆长金叶开只当阳春是新官上任三把火，乐见其成。但他不知道，此刻一股近乎偏执的逆反心理混合着强烈的求生欲，已经在阳春胸腔里燃烧。
关乎到自己的性命，阳春必须揭开一系列诡异事件的真相，必须找到能抓住的东西，哪怕是一根稻草。
老张的警告是唯一的线索，正如他所言，殡仪馆的白天属于生者的喧嚣与死者的沉寂。一旦夜幕垂落，当最后一批哭嚎的家属离去，最后一盏送灵的灯熄灭，某种蛰伏的东西便开始在空旷的钢筋水泥间苏醒。
应急灯惨白的光晕无法穿透厚重的阴影，反而将走廊切割成更深的黑暗片段。寂静不再是寂静，而是被无数细微、无法定位的声响填充的真空。
阳春坐在略显空旷的办公室里，耳朵像雷达般捕捉着馆内的一切异动：
“咚、咚、咚…?”声音沉闷，带着空洞的回响，规律地从停尸房的方向传来。
不是敲门，更像是某种沉重的物体，在有节奏地撞击着金属柜壁的内侧。
一下，又一下，在死寂的夜里清晰得令人头皮发麻。他想起了老张说的“新来的‘住户’”。
“呼…?”一阵毫无征兆的阴风，裹挟着消毒水味道和某种腐朽气息，猛地灌入办公室。
桌上的纸张哗啦作响，寒意穿透阳春的工装，直刺骨髓。他猛地抬头，门窗紧闭，这风从何而来？仿佛有无形之物刚刚擦身而过。
“沙、沙、沙…”声音断断续续，时而在走廊尽头，时而又似乎紧贴着办公室的门板下方。
当他屏息凝神去听，那声音又诡异地消失了。
放在窗台上的半杯水，第二天清晨发现移到了桌角；明明锁在抽屉里的值班记录本，莫名出现在更衣室的凳子上；甚至有一次，他亲眼看到自己挂在门后挂钩上的工装，在没有任何气流扰动的情况下，衣角极其缓慢地向上飘拂了一下，又落下，像被一只看不见的手轻轻拂过。
这些异常不再是模糊的猜测，而是切切实实发生在感官范围内的侵扰。老张口中的“规矩”和“东西”，正以具象化的方式向他宣告着夜晚的主权。
每一次异响，每一次寒意侵袭，都让他绷紧的神经，汗毛倒竖，也印证了父亲那令人窒息的警告并非空穴来风。
恐惧如藤蔓般缠绕着他，但更强烈的是一种被愚弄的愤怒和必须反击的冲动，他不能坐以待毙。
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