叶家客厅内，叶凌与陆子云各自落座。
等到林薇送来茶水，陆子云方才说起正事。
封赏有功之人的钦差，很快就会抵达府城。
秦丰州担心有人闹事，想请叶凌带领进城，协助衙役维持秩序。
顺带充当迎接按察使的仪仗队。
体统二字至关重要。
即便常平府是穷乡僻壤，迎接上官的礼仪也要做到面面俱到，不能有任何失体统的地方。
“也是难为秦大人了。”
叶凌笑着点头应允。
明日，他便带着叶家乡勇和亲兵前往常平府准备。
“府尊大人虽说为官不易，可是话说回来，若非是他的纵然，府城也不会变得本末倒置，当地百姓只知有豪强，不知有官府。”
当着叶凌的面，陆子云毫不掩饰地表达对秦丰州的轻蔑。
民间百姓对于县令的称呼多种多样。
老父母，老大人，县尊。
而在诸多称呼中，唯有一类称呼最能底线地方官的权势。
百里侯。
百里之内，县令拥有着绝对的生杀大权。
让你身死家灭，往往只需要一个眼神。
县令尚且如此。
一地的知府权力，更是大得可怕。
偏偏。
秦丰州这位知府，主动让出权力交予地方豪强。
一句酒囊饭袋，都不足以形容秦丰州软弱。
换成陆子云是知府。
什么孙家，李家，张家。
统统都要在他面前，变得夹着尾巴做人的仆从。
“以兄长的才华，封侯拜相也只在旦夕之间，本次平叛便是兄长才华最好的证明。”
叶凌不失时机地恭维陆子云。
孙茂才死得一点都不冤枉。
哪怕现在没有反心。
谁又能保证，他日后不会产生反叛朝廷的野心。
防患于未然，此乃明智之举。
只要是虎，早晚会伤人。
“呵呵呵，贤弟这番话正合我心。”
陆子云和叶凌一样，打从心里不觉得诛灭孙家有什么不对的地方。
今天敢纵奴行凶，架空府衙。
明天就敢杀官造反，成为朝廷的心腹大患。
“贤弟，为兄今日过来还有一件事情。”
陆子云放下茶杯，挥手示意随从退出去。
等到人都走光了，陆子云低声道：“贤弟可曾听过黑风寨的名号？”
“兄长莫非是打算的等钦差过来时，主动请缨剿灭与孙某私下结交的黑风寨群匪。”
“哈哈哈，贤弟当真是为兄的贴心人，为兄确有此意。”
陆子云含笑说起黑风寨聚众山中，俨然成了威胁常平府的第一大匪患。
从孙茂才家里搜到的信函中，一多半来自黑风寨。
此等贼匪，不杀不足以平民愤。
杀归杀。
却不能假手于他人。
“兄长之心，小弟明白，两成上交官府，五成留给兄长，您意下如何？”
“甚好。”
陆子云开怀大笑。
但凡是匪寇，势必积攒着一定的钱粮。
杀匪济自己这种事，从来只有零次和无数次。
尝到“夜草”的滋味，陆子云岂能放过黑风寨的钱粮。
剿匪方面，叶凌比谁都有经验。
赶在回营报到之前，再替陆子云干一票大的。
不但能邀功于周大人，还能获得一大笔意外之财。
听闻神臂弓制造颇为钱财。
一把就要二十两银子。
手里没有足够多的钱，拿什么制造神臂弓守城。
留下叶家庄住了一晚。
次日，陆子云一行人先行返回县衙。
准备着后天前往府城，迎接即将到来的本省按察使周大人。
另一边，叶凌点齐人手出发。
两百名叶家乡勇由族长叶长顺的小儿子叶富贵带领，董翰杰从旁协助。
叶凌自带本部三十人先一步赶到府城。
不论是本省官员，还是朝中大臣。
只要带着钦差头衔，等同于御驾亲临。
迎接钦差等于迎接圣驾。
礼数，规格，隆重程度，全都不能马虎。
黄沙垫路，净水泼街只是开始。
还要在钦差所到之处，大量搭建彩棚，糊红绫。
准备戏班子助兴。
安排乡绅名流，各县官员出城数里迎接。
仪仗卫士，各类旗帜，官衔牌更是一样都不能少。
哪怕是依仗不够威严。
都会被钦差当成是藐视朝廷，不尊礼法。
请叶凌的亲兵担任仪仗卫士，不光是担心当地名流跑出来替孙家喊冤。
更因为府衙衙役都是一群二混子。
指望他们组成仪仗卫士。
等于是自曝家丑。
“大少爷也太谨慎了，干就完了，非要咱们详细清点人数。”
“你就少说一句话，赶快回去交差才是正经事。”
“几百名官军，全都是中看不中用的摆设，咱们只要冲过去，保准吓得他们屁滚尿流。”
距离常平府十几里的山间小路，三名衣不蔽体的流民边走边骂。
为防止出现不可控的局面。
杨彪安排三名匪徒化装成流民，秘密清点钦差队伍的规模和所带兵马。
花了七八天的时间，三人总算完成了任务。
周冲身边一共有三百名兵丁跟随。
衣甲鲜明，威风凛凛。
看似都是官军精锐，实则全是样子货。
多次遭遇官军围剿。
黑风寨群匪自有一套分辨官军战斗力的办法。
“呦，有肥羊！”
忽然，一名匪徒拦住同伴，指着前方溪水处休息的几个人。
水边坐着几名商人打扮的男子，身上鼓鼓囊囊的包袱格外引人注意。
“干他一票，怎么样？”
“可是……”
“别废话了，神不知鬼不觉弄死他们，得到的钱财咱们三个人平分。”
顷刻间，三人达成一致。
冲州撞府抢来的钱财再多，也基本不会落到他们手里。
几名商人不走大路，反倒是抄山路。
可见这些人带着不少的钱财。
翻山越岭走小路，可以有效避开大路的匪寇。
不曾想。
他们走小路，三名山贼也走了小路。
此地地形复杂，野兽繁多。
就连山贼都不会在这里设伏抢劫。
老天爷把钱送到眼前。
若是不抢，就对不起上天给的发财机会。
“交出钱财，饶你们不死！”
说时迟那时快，三名山贼拔出腰间短刀。
先把钱财骗到手，随即送他们上路。
“都尉大人果真是料事如神，此等偏僻之处也有匪寇盘踞，弟兄们，一颗人头十两银子，我要一个，剩下的两个你们平分。”
刹那间，五名商人跟着拔出短刀，狞笑着冲向毫无征兆的三名山贼。