暴风雨前的压抑，沉甸甸地笼罩着相府。一连数日，楚惊鸿深居简出，如同真正被吓破了胆的雀鸟，瑟缩在暖云居内，连抄经都显得心神不属，时常对着窗外怔怔出神，一坐便是半日。
萧无忌听着暗卫日复一日的回报，心中的疑虑非但未减，反而像藤蔓般越缠越紧。这不像她。这绝不该是那个能在他层层布局下仍能暗度陈仓的女子的反应。过分的安静，往往意味着更深的风暴在酝酿。
他不能再等。
“卫离。”
“属下在。”
“去暖云居传话，今夜宫中赐下新酿的御酒，本相邀楚娘子前往水阁，共赏……残荷听雨。”他声音平稳，却带着不容置疑的决断，“告诉她，务必前来。”
“是。”卫离领命，迟疑一瞬，“相爷，若她再借故推辞……”
“那便是心虚。”萧无忌眼底寒光一闪，“若她推辞，你便直接言明，本相有些关于‘故国风物’的疑问，需当面请教于她。”
这是明晃晃的胁迫。以她最在意、也最致命的软肋相胁。
消息传到暖云居，楚惊鸿正在修剪一盆枯瘦的梅枝。闻听此言，她执剪的手微微一滞，锋利的剪刃几乎划破指尖。
该来的，终究还是来了。
萧无忌已然失去耐心，要图穷匕见了。
“回复相爷，妾……稍后便至。”她放下银剪，声音轻飘，带着一丝不易察觉的颤抖。
青芜吓得脸色惨白，待传话人离去，立刻抓住她的衣袖：“小姐！不能去！这分明是鸿门宴！他定然是要……”
“不去，便是即刻授人以柄。”楚惊鸿打断她，眸中那点脆弱迅速被一种冰冷的决绝取代，“他既以‘故国’相胁，我便再无退路。”
她走到妆台前，打开那个盛放特殊胭脂水粉的暗格。她的指尖在一盒艳丽的朱砂上停留一瞬，最终却掠过，只取了一盒最素净的珍珠粉和一点极淡的口脂。
“替我梳妆。越素净，越可怜越好。”
夜色如墨，冷雨淅沥。水阁四面垂帘已被放下，挡住了寒风，却挡不住那无处不在的潮湿与阴冷。阁内只点了几盏昏黄的宫灯，将萧无忌的身影投在帘幕上，拉得变幻不定，如同蛰伏的巨兽。
楚惊鸿穿着一身雨过天青色的素罗裙，未戴任何钗环，只挽了一个简单的发髻，由青芜撑着伞，一步步走入水阁。她低垂着头，脖颈纤细脆弱，每一步都走得极为缓慢，仿佛耗尽了全身力气。
“妾身……见过相爷。”她盈盈下拜，声音细若蚊蚋，带着雨气的寒凉。
萧无忌并未立刻叫她起身。他坐在主位，手中把玩着一只白玉酒盏，目光如实质般落在她身上，从头到脚，缓慢地、极具压迫感地审视着，仿佛要将她彻底看穿。
阁内静得可怕，只有窗外雨打残荷的沙沙声，以及她极力压抑却仍显急促的呼吸声。
良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“起来吧。坐。”
“谢相爷。”楚惊鸿依言在他下首的矮凳上坐了，只敢挨着一点边，身体紧绷，双手紧张地交叠在膝上，指节泛白。
宫人默默上前，为她斟上一杯御酒。琥珀色的酒液在灯下荡漾着微光。
“宫中新酿，尝尝。”萧无忌示意。
楚惊鸿端起酒杯，指尖微颤，酒液漾出些许。她小口啜饮，随即被那辛辣的酒气呛得轻轻咳嗽起来，苍白的脸颊泛起一丝不正常的红晕，眼睫上沾了泪珠，越发显得楚楚可怜。
萧无忌冷眼看着她这番情态，忽然道：“本相近日翻阅古籍，见其上记载南楚王室有一种秘传的雕版印染之术，能以特殊药液制版，印出的图案遇热方显，栩栩如生，不知楚娘子可曾听闻？”
楚惊鸿的心猛地一缩！他果然查到了！甚至可能已经怀疑到那日经文传信之事！
她抬起朦胧的泪眼，脸上满是茫然与无措，轻轻摇头：“妾身……愚钝，未曾听闻。宫中技艺，岂是妾身能知晓的……”她将无知与惶恐扮演得淋漓尽致。
“是么？”萧无忌语气平淡，却步步紧逼，“那‘梦妖’之毒，需以朱砂勾勒红萝藤印方可激发，此等精妙用法，楚娘子于医毒一道见识广博，想必应是知道的？”
咚！
楚惊鸿手中的酒杯脱手滑落，酒液泼湿了她的裙裾。她骇得猛地站起身，脸色瞬间惨白如纸，身体摇摇欲坠，眼中充满了纯粹的、毫无杂质的恐惧：“相爷明鉴！妾身……妾身不知什么梦妖，更不知什么红萝藤！妾身只知安分度日，绝不敢沾染此等骇人之物！相爷若是不信……妾身……妾身愿以死明志！”
说着，她竟像是情绪彻底崩溃，猛地朝一旁的廊柱撞去！
“小姐！”青芜尖叫着扑上去死死抱住她。
萧无忌瞳孔微缩，并未动作，只冷眼看着主仆二人哭作一团。楚惊鸿伏在青芜肩上，哭得浑身颤抖，气息哽咽，仿佛下一刻就要背过气去。
那情态，那绝望，逼真得令人动容。
若非他早已窥见冰山下的暗流，几乎就要信了这肝肠寸断的表演。
他缓缓起身，走到她面前，居高临下地俯视着蜷缩在地、哭得不能自已的女子。
“以死明志？”他声音低沉，带着一丝冰冷的嘲弄，“你若死了，南楚那些散落在外的孤臣孽子，岂不是更要视本相如仇寇？你让本相……如何向陛下交代？”
他俯下身，冰冷的指尖忽然捏住她的下巴，强迫她抬起满是泪痕的脸。他的目光锐利如刀，直直刺入她水光潋滟的眼底，仿佛要剥开所有伪装，直视灵魂深处。
“楚惊鸿，”他唤她的名字，每个字都像是从冰窖里捞出来，“告诉本相，你当真……只是个一无所知的亡国公主吗？”
“你那双看似只会抄经祈福的手，”他的指尖微微用力，几乎掐进她的肌肤，“究竟还藏了多少……本相不知道的东西？”
他的气息拂过她的面颊，带着御酒的凛冽和一种极度危险的味道。
楚惊鸿被迫迎视着他的目光，在那深不见底的寒潭里，她看到了自己的倒影，那般脆弱，那般绝望，也看到了他眼中那毫不掩饰的探究、怀疑，以及……一丝难以言喻的、近乎残酷的兴味。
她浑身冰冷，血液仿佛都已冻结。所有的演技在这一刻似乎都失去了作用，在他绝对的力量和洞察面前，她像一只被钉在原地、无所遁形的猎物。
就在她几乎要撑不住那沉重的恐惧时，阁外突然传来一阵急促的脚步声！
“相爷！相爷！”一名心腹侍卫浑身湿透，仓促跪在帘外，声音带着前所未有的惊惶，“府外……府外出事了！有人在……在正门外的石狮上，发现了一样东西！”
萧无忌动作一顿，猛地松开手，厉声道：“何物？！”
那侍卫抬起头，脸上血色尽失，颤声道：“是……是一颗人头！是……是之前失踪的那个城南流民所的乞丐老汉的人头！旁边……旁边还用血画了一个……一个南楚的图腾！”
轰——！
如同惊雷炸响在水阁之中！
楚惊鸿猛地瞪大双眼，真正的、彻骨的寒意瞬间席卷全身！不是她！这不是她的人做的！
萧无忌霍然转身，脸上第一次出现了难以控制的震怒与惊疑！他死死盯着那侍卫，又猛地回头，目光如利刃般射向瘫软在地的楚惊鸿！
四目相对，一个惊怒交加，一个骇然欲绝。
空气中，弥漫着浓重的酒气、雨水的腥气，以及……血腥味。
棋局，陡然失控。
窗外，雨更大了。
飞卢小说，飞要你好看！