没了吴老师的补习中心乱成了一锅粥，原本就很缺人手，如今更是一塌糊涂。老朴就跟牙疼似的，每天裂着嘴巴，愁眉苦脸的。补习班的其他科目老师们都是老油条了，知道怎么跟老朴躲着走。老朴仿佛看准了怡筠是个好说话的，直接就把许多原本属于吴老师的活，都直接转到了怡筠手里。
“你是咱们补习中心最堪当大任的人了，这种时候也就你能帮我了。”老朴轻飘飘地丢下一句话，便把千斤重担那么随意给甩脱了出来。说怡筠是临危受命，一点也不为过。可是这样多的事情，一并都摊在了怡筠一个人头上，她实在是有些不堪重负了。每天早上睁眼开始就要赶到补习中心做科目老师时间表安排，中午前要跟老朴汇报，顺便还要批改孩子们的试卷，备注错题事项。还有所谓的教材核对、备课，跟其他华文老师研讨，作文选题等等，事情多到数也数不完。
兼职的华文老师们都知道补习中心发生了什么事，一个个都怕撞到枪口上，许多课程安排也不尽然是配合的。一来二去的，只有怡筠和另外一个全职的李老师可以分担华文课程了。怡筠如履薄冰，还要负责原本属于吴老师的课量，结果就是自己排课排到了晚上九点多，连正常吃饭休息的时间都没有，几乎是一刻不停地连轴转着。而就算是忙成这样，她也不过就是赚点正常工资，再加上正常加班费的钱，除此以外，旁的也实在没有什么值得提的了。
一整个月疯忙下来，怡筠到手也没超过3000新币的薪水，这都是消耗身体为代价的辛苦钱。就算再年轻，也架不住这样的折腾，怡筠逐渐觉得身体就像一根被蛀空的木头，人已经消瘦的不成样子了，面颊也跟着凹陷了下去，整个人仿佛只要轻轻一捏，随时都能散成一地的木屑来。
林双娇从湿巴刹的裁缝铺打烊回家的时候，突然发现客厅的灯是开着的，里面却没有一个人影。按理说平时怡筠和婷婷在家的时候，都是晓得要顺手关灯的。这俩中国姑娘倒是都有个节约能源的好习惯，用水、用电方面，很多时候其实根本就不需要自己提醒，看得出来是之前在中国就养成的长久来的习惯。
虽然嘴上没有多说什么，但是林双娇心里头还是对这俩姑娘逐渐有了许多认同的。原本一开始这俩姑娘来的时候，她还担心小姑娘年轻不懂事，因而才立了许多的规矩来防止她们超越自己的底线。而经过一段时间相处和观察下来，林双娇就发现实际上很多事情自己都是多虑了。
仔细论起来，林双娇属于新加坡的立国一代①，在她年纪尚小的时候，生活条件远不如现在来的宽裕。那时候的新加坡尚在国家发展期间，而林双娇的原生家庭也很贫困，时常都是几个兄弟姐妹围着一碗豆花，拌了猪油膏和酱油以后，就那么一人分个一小勺地填肚子来度日。
那个年代走过来的新加坡人，都十分珍惜现在来之不易的优良生活环境。他们深知一切并不是那么理所当然了，是经历了两代新加坡人的共同奋斗才得来的，因而那种骨子里养成的节俭习惯也早已刻入骨髓。只是现在周围的一些年轻人，可能一出生就不愁吃喝了。小小年级，也不懂什么是真正的“饿”，什么是物资匮乏，对于所拥有的东西早就习以为常，也便没有长辈们那般珍惜了。
窗外突然刮起了一阵大风，树叶和杂草被卷到了半空当中。突然响起了一声巨雷，直接在屋外炸了开来。林双娇慌忙去关窗户，又在屋里试着唤了一声怡筠和婷婷，可是半晌都没有动静。她隐隐觉得有些不对劲，赶忙敲了敲客卧的门，依旧没有人回应。实在没办法了，林双娇只能用备用钥匙打开了客卧的门，这时候她就看见床上躺着一个黑乎乎的人形。
“婷婷……”那个黑影似是听到动静，呐呐地喊了一声。
林双娇心里咯噔一下，连忙跑过去开了台灯，仔细看了看。原来这会孤零零地躺在床上的人是怡筠，灯光惨白，映射在她身上也是通身白的。林双娇蹲下身来，伸手探了探怡筠的额头，竟是烫得很。似是被突然开起的灯光刺激了下，怡筠的眼皮一下就颤抖了起来。
“怡筠，你发烧了，吃过药了么？”林双娇趴在怡筠耳边问着。怡筠吃力地把眼睛睁开，眼珠子缓慢地转动着，目光有些呆滞与茫然。原来不是婷婷回来了，是房东来了。她很想起身跟林双娇打个招呼，但是身上实在发软，周身没有力气，脸上好像瘫痪了一样，表达不出任何的喜怒哀乐了。她的嘴巴挪动了下，而后很快又昏睡了过去。
“我这边有人昏倒了，你们快点叫人过来帮忙。”林双娇立马拨通了医院的急救电话，她知道现在不是能耽搁时间的时候。
救护车一路闪着灯，很快就到达了组屋楼下。医护人员抬着担架上了楼，与林双娇一块把怡筠拉进了救护车里边。林双娇坐在救护车里，看着怡筠昏迷的样子，整张脸仿佛蒙了一层黑乎乎的膜。显然是发烧的温度太高了，这会嘴巴也干得起了一层白皮，看起来像刺猬一般的扎手。而她的嘴里似乎有一股灼热的气息，带着些许腐臭的味道，就像是此刻五脏六腑都被燃烧起来了。
林双娇自己也是个有孩子的人，眼见着怡筠原本一个漂漂亮亮的女孩子，居然发烧烧成了这样，一下就觉得喉头哽咽，酸楚地眼泪都涌了上来。到底发生了什么事情？多好的一个孩子呀，这到底是受了什么样的罪过，怎么就被折磨成了这样了？林双娇实在弄不懂，就觉得心里头五味杂陈，眼泪哗哗流着，怎么都止不住。怡筠虽然不是她的孩子，可是将心比心，到底都是做母亲的人，要是怡筠的母亲知道她病成这样，心里头该有多着急，多难过呀？
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①立国一代：是指出生于1950年1月1日至1959年12月31日，并在1996年12月31日或以前成为公民的新加坡人。1950~1960年代，是新加坡争取自治和独立的时期，生于这个年代的新加坡人，经历了不少社会的动荡，也在艰难时期推动了新加坡的经济发展，为新加坡建立了稳固的基础。